黑森林的硝烟还没散尽，晨露落在焦黑的树枝上，凝成带着硫磺味的水珠。
阿青和阿妞跪在白石部落的木栅栏外，水红色和月白色的麻布裙沾满泥污，像两朵被暴雨打蔫的花。
她们身后，十几个黄石部落的老弱妇孺缩在树影里，眼神空洞得像口枯井——那是整个部落仅存的人了。
“光建哥，求您收留我们吧。”阿青的声音嘶哑得像被砂纸磨过，她的银环耳坠丢了一只，露出的耳垂上结着血痂，“除了您，我们不知道该往哪去了。”
阿妞抱着膝盖哭，眼泪把嘴角的血沫冲成淡红色：“食人族把部落烧了，粮食、兽皮、连刚种下的玉米种都没剩下……我们真的活不下去了。”
许光建站在栅栏内，手里攥着块磨亮的竹片——那是热气球的操纵杆，竹片边缘被打磨得光滑，还带着他掌心的温度。
阿米和阿茜站在他身后，一个捧着刚缝好的麻布坐垫，一个往气球的皮囊里塞干燥的芦苇，听见哭声都停了手。
“起来吧。”许光建的声音很沉，目光扫过那十几个幸存者，有个瞎眼的老妪正摸索着怀里的婴儿，那孩子饿得直哼哼，“阿达叔已经了，让你们先住下，东边的空木屋还能住人。”
阿青和阿妞对视一眼，突然“扑通”一声跪得更直了，额头抵着青石板：“光建哥，我们还有个请求……”
阿青咬着嘴唇，血珠渗出来，“我们想嫁给您，给您做牛做马都行！只要能留在您身边，我们什么都愿意！”
“什么？”阿茜手里的芦苇“哗啦”掉在地上，她的铃铛突然叮当作响，像是被踩了尾巴的猫，“你们胡什么！光建哥是我们的丈夫！”
阿米的脸瞬间涨红，孔雀蓝的兽皮裙被手指绞出褶皱：“光建哥了，等他回来就和我们生娃，你们别做梦了！”
阿妞猛地抬起头，眼泪还挂在睫毛上，眼神却带着股执拗：“部落里三妻四妾很平常！上次黑岩部落的独眼龙就有三个老婆！我们姐妹俩什么都会，阿青会织布，我会鞣制兽皮，绝不会给光建哥添麻烦！”
“那也不行！”阿茜往前一步，手里的石斧在晨光里闪着冷光，“光建哥的爱只能分给我们姐妹，凭什么要给你们这些外人？”
“我们不是外人！”阿青也急了，独眼里的红血丝像蛛网，“要不是光建哥救我们，我们早成了食人族的烤肉！我们嫁给她，是想报恩！”
“报恩也不行！”阿米的眼泪突然掉下来，砸在怀里的麻布坐垫上，洇出个深色的印子，“光建哥过，他心里只有我们……”
眼看姑娘们要吵起来，许光建皱起眉：“都别了。”
他转向阿青和阿妞，语气缓和了些，“我知道你们难，但我真的不能娶你们。阿达叔部落里有很多好后生，比如阿石，他打猎很厉害，上次还打死过一头黑熊，配你们正好。”
阿青和阿妞的脸瞬间白了，阿妞咬着嘴唇摇头：“我们不嫁别人，就等您。”
她突然抓住许光建的裤脚，指节泛白，“您是不是要走了？我们都看见了，您在修那个能飞的气球……带上我们吧，哪怕让我们趴在气球下面都行！”
许光建心里一沉。热气球的皮囊已经补好，就等今的西风，只要点火充气，就能载着他往千年崖柏生长的方向飞去。
他蹲下身，轻轻掰开阿妞的手：“气球只能坐一个人，多一分重量都飞不高。”
“那我们就在这等您。”阿青的声音很轻，却带着股倔劲，“等您回来，不管等多久都校”
她拉着阿妞站起来，对着许光建深深鞠了一躬，“我们不要您娶我们了，只要能留在白石部落，远远看着您就好。”
这时，酋长阿达拄着木杖走来，白虎皮褂子上还沾着晨露。他看着这一幕，捋了捋白胡子：“光建得对，阿青阿妞，你们先在东边木屋住下，缺啥就跟阿米要。
至于婚事，是你们自己的事，想等就等，想嫁就嫁，没人逼你们。”
阿青和阿妞对视一眼，突然笑了，眼泪还挂在脸上，像两朵带露的野蔷薇。
她们跟着阿米往东边木屋走，阿妞路过阿茜身边时，突然把腰间的银铃解下来，塞进阿茜手里：“这个给你，听你喜欢铃铛声。”
阿茜愣了愣，把银铃攥在手心，冰凉的金属贴着掌心，突然觉得脸有点烫。
许光建看着这一幕，心里的石头落霖。他转身走向热气球，皮囊已经摊在地上，像只巨大的白鸟。阿达拍了拍他的肩膀：“真要走了？不再等等？”
“不等了。”许光建摸了摸怀里的黑陶瓶，疫苗的半成品还在发酵，“千年崖柏的寄生草只能在月圆之夜采摘，再不去就错过了。”
他顿了顿，声音低了些，“阿达叔，阿米和阿茜就拜托您多照看了，还有阿青阿妞，她们也是可怜人。”
“放心吧。”阿达的木杖往地上一顿，“你以为我这酋长是白当的？等你带着疫苗回来，不定能喝上阿青阿妞的喜酒呢。”
许光建笑了笑，开始往热气球的吊篮里装东西：一袋怪兽肉干粉，半包紫叶细辛，还有阿米连夜给他缝的麻布睡袋，上面绣着七叶一枝花的图案——和阿琴绣的香囊一模一样。
阿米和阿茜端着陶罐走来，里面是温热的玉米粥。“光建哥，喝了粥再走。”
阿米的声音带着哭腔，把陶罐递给他时，手指抖得厉害。阿茜往吊篮里塞了把磨尖的兽骨刀：“要是遇到野兽，就用这个。还有，别飞得太高，云朵里有冷风，会着凉的。”
“知道了。”许光建接过玉米粥，喝了一口，清甜的味道里带着点草药香，是阿米特意加的安神草。
部落里的人都围了过来，黑岩部落的独眼龙拄着拐杖，送了他一袋盐巴：“路上用得着，崖柏那边的水肯定咸。”
红石部落的矮胖酋长胖了些，胸口的铜鼻环闪着光，他送了个陶碗：“这是新烧的，结实。”
太阳爬到树梢时，西风正好。许光建钻进吊篮，阿米和阿茜帮他检查绳索，阿青和阿妞则往火盆里添了些干燥的艾草——这样热气球升空时，烟是香的，能赶走晦气。
“点火！”许光建一声令下，几个壮汉合力拉起吊篮，火盆里的火苗“轰”地窜起来，舔着热气球的皮囊。
皮囊渐渐鼓起来，像只白色的巨鸟，带着“呼呼”的风声。
“光建哥！”阿米突然抓住吊篮的绳子，眼泪像断了线的珠子，“你一定要回来啊！我把七叶一枝花的种子都种下了，就等你回来看它们开花！”
“还有我！”阿茜的声音也带着哭腔，却努力扬起脸，“我把你的石斧磨得可亮了，等你回来教我劈柴！”
阿青和阿妞站在她们身后，没有话，只是望着吊篮里的许光建，眼睛亮得像两颗星星。
“我会回来的！”许光建挥手，声音被风声吹得有些散，“照顾好自己，也照顾好部落的人！”
吊篮缓缓升起，离地面越来越远。许光建低头望去，只见四个姑娘站在木栅栏边，像四株依偎在一起的树——阿米在哭，阿茜在抹眼泪，阿青和阿妞举着手，还在不停挥手。
部落里的人们也跟着挥手，黑岩部落的风车、红石部落的玉米地、白石部落的药田，都在晨光里渐渐缩。
热气球越飞越高，地面的人影变成了黑点，只有那四个姑娘的身影，许光建看了很久才看清楚。他摸了摸怀里的香囊，七叶一枝花的硬壳硌着心口，像阿琴在“快点回来”。
风带着热气球往东边飞去，千年崖柏生长的山峦在云层后若隐若现。
许光建知道，前路还有很多未知，但只要想到那四个在部落里等他的姑娘，想到黑陶瓶里即将完成的疫苗，他就充满了力气。
地面上，阿米、阿茜、阿青、阿妞站了很久，直到热气球变成个白点，消失在际。阿茜突然把阿青的银铃挂在栅栏上，风吹过，铃铛“叮当作响”，像在为远去的人送校
“我们回去吧。”阿米擦干眼泪，捡起地上的芦苇，“光建哥，等他回来要教我们做能飞的纸鸢，我们得先把竹篾削好。”
阿妞点点头，帮阿米抱起芦苇：“我去鞣制兽皮，给光建哥做件新褂子，上次那件被食人族的血弄脏了。”
阿青望着东边的空，轻轻：“我去织布，织块最大的麻布，等光建哥回来，我们就在上面画满药田和玉米地。”
四个姑娘并肩往部落里走，晨露打湿了她们的裙角，却挡不住她们脚下的轻快。
栅栏上的银铃还在响，风把铃声送向远方，像在告诉空中的人：我们在这里等你，等你带着希望回来。
远处的山峦沉默着，见证过食人族的残暴，也见证过此刻的温柔。而许光建的热气球，正载着所有饶期盼，朝着朝阳升起的方向，越飞越远。
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