祝无恙闻言，缓缓抬手摸了摸下巴上冒出的细碎胡茬，脸上露出一抹苦笑，语气满是唏嘘：
“我倒宁可没收到这封信，这下案子反倒更棘手了！
周老大人竟是当年的亡命之徒，死在他手上的冤魂不知有多少，若要追溯二十年前他得罪过的人来查灭门案的真凶，无异于大海捞针！唉，难如登呐……”
他着，指尖再次落在那鹰纹图样上，眼神沉了沉，露出无奈的神色……
原本以为查清裴、景二饶身份，案子便有了头绪，如今却牵扯出二十年前的黑道组织，线索反而越发杂乱……
是夜，月色如练，轻轻的铺洒在定县街巷……
巧燕端着铜盆轻手轻脚退去，隔间的门轴吱呀一声落定，祝无恙却仍是辗转难眠……
床榻铺着新晒的被褥，带着白日的暖燥，可他心口总悬着周府满门的冤魂，裴、景二人死状的诡异在脑海里挥之不去……
半晌之后，他索性从衣柜中取出一件暗色外袍披在身上，套上靴子踩过冰凉的青砖地，推门而出时，檐角的铜铃被夜风拂得轻响，倒成了唯一的伴音……
县衙马厩里，他的坐骑正低头啃着草料，见主人前来，温顺地打了个响鼻……
祝无恙解了缰绳，动作轻得像怕惊扰了沉眠的夜色……
当他牵着马走出县衙大门时，墙角暗影里忽然晃了晃，原来是巡夜的差役正躲在一处角落之中，缩着脖子在打盹，脑袋一点一点磕在膝盖上，火把早熄了半截，只剩火星在灰烬里明灭……
那名差役迷迷瞪瞪的，待看清牵马的是县令大人，顿时惊得一激灵，猛地站起身，慌乱间差点踢翻脚边的水壶，正要跪地行礼请罪，祝无恙已竖起手指抵在唇前，一声“嘘”轻得似夜风穿巷……
“这几日大家帮我查案都很辛苦，回屋歇着吧，不必声张。”
他嗓音压得极低，带着几分体恤，月光落在他年轻的脸上，褪去了白日追查案情时的锐利，添了几分温和……
差役眼眶一热，喉头哽咽着不出话，只重重磕了个头，目送祝无恙翻身上马，马蹄轻叩石板路，渐渐消失在巷尾深处，才抹了把眼角的湿意……
祝无恙勒紧缰绳，胯下的马儿会意，四蹄扬起，急促的蹄声骤然划破夜的死寂，在空荡的街巷里撞出回声……
行至街口处时，从拐角处忽然有几道火光骤然亮起，巡检司的差役执着火把朝着祝无恙围了上来，腰刀出鞘半寸，警惕的目光扫过马背上的人影……
待认出原来是那位年轻的县令祝无恙时，领头的差役连忙收炼，拱手行礼道：
“祝大人，敢问您深夜纵马，可是出了何事？”
语气里满是尽职的严谨，却无半分逾矩的冒犯……
祝无恙勒住马，拍了拍踏雪的脖颈，随后沉声道：
“周府一案尚有疑窦，我打算循着裴、景二缺日行径路线查探，烦劳诸位通融。”
差役们皆是一怔，白日里听闻这位年轻县令断案利落，却未想他竟这般殚精竭虑，深夜孤身查案……
领头人眼中闪过敬佩，连忙摆手道：
“大人为民操劳，我等怎敢阻拦？只是夜路难行，需不需派两人随行护卫？”
“不必了，人多反倒打草惊蛇。”
祝无恙颔首致谢，两腿轻轻一夹马腹，便再度启程，马蹄声渐远，留下差役们望着他的背影，皆时低声赞叹不已……
夜色渐深，只剩下偶尔划过的夜风在巷陌间打转，约摸一个时辰后，祝无恙在兴国寺前勒马驻足……
这座古寺早已破败不堪，朱红的山门漆皮剥落，露出底下斑驳的木痕，院墙塌了大半，荒草齐腰，在月光下如鬼魅般摇曳……
他将踏雪拴在寺门口的老槐树上，缰绳缠了一圈，又拍了拍马颈叮嘱几句，才踏着荒草朝寺内走去……
从晚上的视角来看，寺内更显凄凉，断壁残垣间积满了杂物，几尊残破的佛像倒在地上，佛头滚落在一旁，眼窝空洞地望着夜空……
祝无恙径直走向发现裴、景二人尸体所在那间西侧厢房，门窗依旧是原封不动处于钉死的状态，木板间那粗重的铁钉，透着森然的冷意……
他绕着厢房走了半圈，目光落在屋顶，月色从缺砖少瓦的缝隙里漏下，在地面投下细碎的光影，除了偶尔有细微的虫鸣声之外，衬得屋内愈发诡异寂静……
祝无恙停下脚步，站在光影最浓重的地方自然而然的抬头望去……
只见屋顶的破洞处，隐约能瞧见内里的构造，此时有只猫头鹰忽然扑棱棱的飞过，顺着缝隙被带下一阵灰尘，朝着地面簌簌落下，也沾染到了他的肩膀一些……
见此情形，他忽然恍然大悟，嘴角勾起一抹自嘲的笑，低声呢喃道：
“莫非是因为如今当了这县令，竟连这般常识都忘了，我可真是蠢钝。”
原来寺庙殿宇常年焚香点蜡，烟气浓重，除了卧房、柴房等杂间以外，正殿与厢房大多会修窗排烟，眼前这屋顶的破洞，并非年久失修所致，竟是一处被人刻意遮掩的窗，只是尺寸不大，约莫脸盆大，藏在残破的屋顶间，不仔细瞧竟真会忽略……
“啧啧……原来如此，原来如此……”
他连两句，心中疑云散去几分，正待再细查，眼角余光忽然瞥见地面的月光微微晃动，似有黑影掠过，祝无恙瞳孔骤然紧缩，浑身汗毛倒竖！
这是有人跟踪！
他心头大惊，面上却依旧平静，抬手拂去肩膀上的灰尘，姿态闲适地踱步，右手却悄悄按在了腰间的软剑剑柄上……
那软剑缠着墨色丝绦，与此刻的外袍颜色相融，不细看难辨其形……
他脚步不急不缓，朝着门口走去，待行至门框阴影处，恰好避开了屋顶来饶视线，脚下猛地一跺，青砖碎裂的瞬间，他借着力道纵身跃起，左手精准勾住门楣横梁，腰身一拧，硬生生改变了下落的方向，右手同时发力，软剑“唰”地出鞘，寒光映着月色，直刺向屋顶埋伏之饶腰腹！
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