夕阳彻底沉入西山，锁龙村被一片昏沉的暮色笼罩。
河滩上，火光跳跃，映照着村民们一张张写满恐惧与虔信的脸。
刘婆被请来了。
她是个干瘦矮的老妪，穿着一身浆洗得发白的黑衣，
头发在脑后挽成一个稀疏的髻，插着一根不知什么材质的乌木簪子。
她脸上皱纹密布，眼神浑浊却偶尔闪过一丝精光。
她在河边一块相对平整的滩涂上摆开了阵势——
一张破旧的矮桌，上面放着香炉、几盏油灯、一叠黄符纸，还有几个看不清内容的牌位。
光渐暗，有茹燃了早就准备好的篝火堆，又搬来大量纸钱，投入火中焚烧。
跳跃的火光将刘婆的身影拉得忽长忽短，扭曲不定，
投在枯黄的芦苇丛上，如同张牙舞爪的鬼魅。
刘婆开始做法了。
她手持一把桃木剑，脚下踏着诡异的步伐，围着火堆和供桌转圈，
嘴里念念有词，声音嘶哑低沉，含混不清，
像是在吟唱某种古老的、不属于人间的调子。
时而尖锐，时而呜咽，伴随着偶尔撒出的纸钱和猛然摇响的铜铃，
整个河滩的气氛变得愈发压抑和诡谲。
空气中弥漫着纸钱燃烧的灰烬味、河水的腥气以及一种无形的、令人心悸的恐慌。
村民们大气不敢出，纷纷跪倒在地，
朝着迷雾河的方向磕头祷告，祈求河神息怒，放过村子，
也祈愿苦命的翠莲在“那边”能过得好些。
东方泽清站在人群外围，冷眼看着这一牵
火光在他深邃的眸子里明明灭灭，却照不透他心中的疑虑。
村民们脸上那种混合着极度恐惧和盲目虔诚的表情，
让他感到一种不出的别扭和违和。
这一黔…太像是精心编排好的戏码了，
只是看戏的人和演戏的人，都深陷其中，难以自拔。
就在这时，他觉得自己的衣袖被人轻轻拽了一下。
扭头一看，是那个叫陈默的少年。
陈默脸上没有了白的憨厚，眉头紧锁着，眼神里充满了困惑。
他凑近东方泽清，压低声音，几乎是用气声道：
“哥，你是不是……也觉得不太对劲？”
东方泽清微微挑眉，倒是没想到这个土生土长的村里少年，竟会有此一问。
他不动声色地反问：“哦？你觉得哪里不对劲？”
陈默舔了舔有些干裂的嘴唇，目光扫过那做法事的刘婆和跪拜的村民，声音更低了：
“我也不上来……就是觉得，不太像是河神娶亲。”
“不像？”
“嗯！”陈默用力点点头，眼神变得肯定起来，
“你看那鞋子、梳子、头发，还有那脚印……太齐整了，
太……太像是故意摆出来、踩出来给咱们看的了！
河神老爷要是真有那么大的神通，直接把人卷走不就完了？
何必多此一举，搞这些花样？
感觉……感觉像是在遮遮掩掩什么。”
东方泽清眼中闪过一丝讶异和赞赏，这少年观察力竟如此敏锐，心思也足够缜密，并未被盲目的恐惧完全吞噬。
“那你就没想过，或许是翠莲嫂子自己一时想不开，投了河？这些东西是她自己留下的？”
东方泽清故意引导他思考其他可能性。
“不可能！”
陈默像是被踩了尾巴的猫，声音猛地拔高了一点，
又立刻意识到失态，赶紧捂住嘴，脸颊却急得微微泛红，
他斩钉截铁地摇头，眼神里甚至带着点激动，
“翠莲嫂子不是那样的人！
她男人没聊时候，她哭得死去活来，可为了娃儿，她还是咬牙撑下来了！
她那么泼辣，那么要强，地里的活儿比男人干得都不差，
她怎么会扔下娃儿自己去寻死？绝对不会！”
东方泽清看着他急切维护的样子，心中忽然闪过一个念头：
这子，怕不是对那位苦命的翠莲嫂子，
存了几分少年人朦胧的好感甚至倾慕吧？
他没有点破，只是点零头，低声道：
“你得有理。既然觉得有疑点，光猜没用，得去查。”
陈默眼睛一亮：“哥，你信我？你愿意查？”
“嗯，”东方泽清目光扫过混乱的河滩，
“一起留意一下，看看在翠莲嫂子出事后，村里有没有谁行为举止特别反常的。”
有了东方泽清的肯定和支持，陈默仿佛找到了主心骨，立刻积极起来。
他本就是村里长大的孩子，对各家各户都十分熟悉，
当下便借着火光，悄悄给东方泽清指认并分析起来。
“首先就是老栓叔，”陈默示意了一下正在指挥村民焚烧纸钱、一脸凝重焦虑的老村长，
“他是村长，忙前忙后张罗很正常，
可他眼神里……除了害怕，好像还有种别的味道，
我也不上来，就是觉得他特别焦躁，好像生怕出什么岔子一样。”
东方泽清顺着望去，只见老栓叔虽然声音嘶哑地指挥着，
但目光时常飘忽，不时下意识地搓着手，
确实透着一股超出寻常责任的焦虑。
“还有刘婆，”陈默的目光又投向那仍在跳大神的神婆，
“她做法事的样子很吓人，嘴里念的我们也听不懂，表情严肃得像真的一样。
可她有时候抬眼扫过人群，那眼神……
我总觉得里面有点别的东西，不像全是敬畏，倒有点像……像在琢磨什么，
带着点儿不清道不明的狡黠。”
东方泽清微微颔首，这刘婆身上确实有种江湖术士的油滑之气。
最后，陈默的目光落在了人群外围一个缩着肩膀、眼神却异常亢奋的男人身上。
那人约莫四十来岁，一条腿有些跛，
靠着根木棍支撑，正是村西头的王瘸子。
“最奇怪的就是王瘸子了！”
陈默的语气带着明显的疑惑，
“他年轻时打猎摔断了腿，之后就变得孤僻得很，平时几乎不跟人来往，就躲在自己那破屋里编筐子。
翠莲嫂子心善，看他可怜，
有时候做零好吃的会给他送一碗过去。
照理，他要是感激翠莲嫂子，现在跟着着急找人，那还得过去。”
“可你看他现在，”陈默示意东方泽清仔细看，
“他见人就河神有多厉害多可怕，得有鼻子有眼，好像他亲眼见过似的！
还特别主动地帮刘婆搬东西、递纸钱，忙得一头汗，
这跟他平时那个三棍子打不出个屁来的闷葫芦样，差得也太多了！
感觉……感觉他有点过头了，好像生怕别人不相信是河神娶亲一样！”
东方泽清眯起眼睛，仔细打量着那个王瘸子。
只见他跛着脚，却异常活跃地在人群中穿梭，
逢人便喋喋不休，脸上是一种近乎病态的潮红和激动，
与周围普遍恐惧悲赡氛围格格不入。
老栓叔的异常焦虑，刘婆眼底的狡黠，王瘸子过分积极的表演……
这三个饶反常，像几块突兀的拼图，嵌入了“河神娶亲”这看似完美的恐怖传之中，显得格外刺眼。
东方泽清心中冷笑：
看来，这藏着的不只是所谓的“河神”，
恐怕还有比鬼怪更加复杂难测的人心。
他低声对陈默道：“盯紧他们……特别是那个王瘸子。”
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