林修清牵着阿珠，
漫无目的地沿着鬼市幽暗曲折的街巷前行，
周围的喧嚣似乎远去，
只剩下灯笼投下的光怪陆离的影子，
和脚下湿滑石板路的微凉触福
走着走着，前方的雾气似乎变得稀薄，
一座巍峨的，与鬼市其他建筑风格截然不同的古城墙轮廓，
在昏暗的光线中逐渐清晰起来。
城墙高大而沧桑，
墙砖斑驳，爬满了暗色的苔藓与水渍。
城楼高耸，飞檐沉重。
而当林修清的目光落在城门上方那块巨大的、字迹古朴的匾额时，
她的脚步猛地顿住，瞳孔骤然收缩，几乎是失声惊呼：
“扬……扬州城？！”
那三个字，铁画银钩，
带着历史的沉重感，
仿佛一座无形的山峦，瞬间压在她的心头。
“没错，这里便是依照明时旧观显化的扬州城。”
水君的声音从身后不远处传来，
负手而立，目光深邃地望着那座城墙，
仿佛在凝视一段凝固的时光。
他顿了顿，侧头看向林修清，
语气听不出情绪，却带着考校意味：
“夫人方才自称后世‘文科高材生’，
那对于明末，这座城池所经历的事情……想必，也有所了解吧？”
阿珠感受到林姐姐突然僵住的身体和骤然变化的气氛，
虽然不明白“扬州城”三个字意味着什么，
但也乖巧地停下脚步，紧紧挨着林修清，
仰着脸，好奇又不安地听着。
林修清的目光从城墙收回，落在水君身上，
看着他那一身素白，沉默了几秒。
她心念微动，身上那件华美耀眼的凤冠霞帔，
随着一阵微光流转，悄然变化，
也化作了一身样式简约、颜色素净的月白色汉服衣裙，
长发依旧，却褪去了所有珠翠，
只用一根素银簪子轻轻绾起。
做完这一切，她才看向水君，
声音不自觉地带上了几分沉重与肃穆，
缓缓吐出那个令人心颤的名词：
“……扬州十日”
水君深深地看着她换上的素衣，
眼中似有复杂的光闪过，
最终，他只是缓缓点零头：“……嗯。”
一个名字，一个点头。
无需再多言语，沉重的历史阴云瞬间笼罩了簇。
林修清只觉得胸口发闷，
先前水君种种异常的情绪、对“汉族”身份的执念、对那些“路人”的温柔注视……
一切似乎都有了合理的、却更加令人心碎的注脚。
她望着眼前这座在鬼市迷雾中静静矗立的“扬州城”，
声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“你……你费心构造出这座城池，是为了……悼念吗？这里的人……”
她迟疑了一下，不知该如何措辞，
“是真实的魂魄，还是……”
水君的目光投向那幽深的城门洞，
他的声音低沉下来，带着一种沉痛与歉疚：
“这里的人，大多是在那十日浩劫中，
被屠戮、含冤而死的扬州百姓的魂魄。
他们怨气深重，难以往生，
又因死于非命、执念太深，
许多已然化作了诡异。
但他们……与寻常害人厉鬼不同，
大多仍保有生前的良善与对故土的眷恋……”
他顿了顿，语气中的自责愈发清晰：
“此城非我刻意‘制造’，
而是他们的集体执念与我的水府之力共鸣，
自然显化于此，成为这‘越空鬼石中一片特殊的区域。
我所能做的，不过是稍加维系，
给予他们一处容身，可以享受一些阴福……”
他闭上了眼睛，片刻后才睁开：
“当年……是我力有不逮，未能护得他们周全。
生灵涂炭，城池陷落……此乃我之过。”
林修清沉默地听着，心中五味杂陈。
她能想象，
当年作为一方水神，
眼睁睁看着自己庇护下的城池与百姓遭遇那般惨绝人寰的屠戮，是何等无力与痛苦。
这份愧疚，竟跨越了数百年光阴，依旧如此清晰。
水君再次看向她，眼中带着一种近乎执拗的求证：
“后世之汁…关于‘扬州十日’，可有真切记载？
清妖窃据神州之后，
想必对慈暴行，多有掩饰、篡改，甚至……矢口否认吧？”
林修清心中一痛。
她想起自己学过的历史，
想起那些在网络上时而掀起的、关于这段历史真实性的无谓争论，
想起某些被刻意模糊或淡化的记述。
她点零头，声音干涩：
“扬州十日，是真实存在的。”
不过却很语气坚定，
也是对眼前这位古老神只与城中无数亡魂的交代。
“后世史书，
尤其是清廷编纂的官方史籍，
对此事确有多方讳饰，轻描淡写，甚至试图扭曲。”
林修清回忆着所知，
“但在民间，尤其是当时劫后余生者或其后饶记述、笔记中，留下了血泪的证言。
其中最着名的，便是幸存者所着的《扬州十日记》。”
她深吸一口气，复述那段血腥的历史：
“据《扬州十日记》及多方史料记载，公元1645年，清军攻破南明防线，兵临扬州城下。
守将史可法率军民顽强抵抗，终因寡不敌众，城破。
清军统帅多铎下令屠城，作为对抵抗的惩罚和威慑。”
“屠杀并非一日，而是持续了整整十。
清军……其中也包含大量降清的汉军，
在城内烧杀淫掠，无恶不作。
他们以搜捕明军残部为名，
挨家挨户破门而入，无论兵民、男女、老幼，见人就杀。
街道上尸骸塞路，血流成河，‘血没足跗’。
许多百姓为避祸躲入水关、桥洞，也被搜出杀害。
河水被染成赤色，数月不消。”
“城中财物被洗劫一空，妇女遭受的凌辱更是罄竹难书。
尸体堆积如山，无人收殓，后来只能集中焚化或抛入河中，以致‘白骨如山’，‘腥闻数百里’。
据后世史家估算，遇难人数可能在八十万左右，
一座富甲下、人文荟萃的东南名城，
几乎成为废墟死域……”
林修清的声音越来越低，
每一句，都感觉心口压上一块巨石。
阿珠虽然不能完全理解那些数字和具体暴行，
但也被那话语中透出的极度惨烈与悲伤所感染，
手紧紧抓着林修清的衣角，眼眶微微发红。
水君静静地听着，面色沉静如水，
但那双深邃的眼眸中，
却是沉淀了数百年的悲愤。
他望着“扬州城”的沉默，
仿佛能听到穿越时空传来的哭泣与呐喊。
“后世之汁…”
林修清最终苦涩地补充道，
“确实……仍有人质疑其真实性，或刻意淡化其残酷，
甚至……为施暴者寻找开脱的理由。”
这是她作为一个后来者，感到无比悲哀与无奈的事实。
鬼市的雾气似乎更浓了，幽幽地缠绕着那座孤城。
这里不是虚构的恐怖场景，
而是一座历史的坟场，
一个民族伤痕的缩影。
先前那些关于身份、关于算计、关于暧昧的纷扰，
在此刻这沉重如山的历史面前，都显得如此微不足道。
有的只是一种更为深沉复杂的情感联系，在悄然建立。
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