太阳升到半空时，隘口的第一道防线终于加固完成。两丈高的断崖截断了狭窄的山道，壕沟里铺满了从矿道里运出来的玄铁尖刺，崖壁上凿出的箭孔呈“品”字排布，能覆盖山道的每一个死角。方遥靠在断崖边的树干上，看着远处越来越近的黑风旗，想起阿翠临走时的眼神，想起李叔布满老茧的手，想起村民们信任的目光——他知道，这道隘口，绝不能破。
“都过来！”方遥将壮丁们召集到断崖下，从怀里掏出一个布包，里面是五枚莹白的下品灵石，在阳光下泛着柔和的灵光。“这些是从矿脉里采的灵石，能淬养兵器，增强威力。”他举起一把普通的铁砍刀，“李叔，帮我按住刀把。”
李叔立刻上前按住刀把，方遥将一枚灵石按在砍刀刃口，闭上眼睛运转《星核诀》。丹田内的灵气顺着经脉缓缓流淌，注入掌心，再渡入灵石——灵石渐渐变得透明，最后化作一缕缕银白色的灵气，顺着刀刃游走。原本暗沉的铁刀，此刻竟泛出淡淡的灵光，刀刃的锋利度肉眼可见地提升。
“好东西！”壮丁们发出惊呼，李叔伸手摸了摸刀刃，感慨道：“这刀现在，怕是能劈开普通的铁盾了。”方遥点点头，将淬灵后的砍刀递给身边的壮汉：“王大哥，你力气大，这把刀给你。剩下的灵石，我们再淬四把刀，其余人用玄铁箭和削尖的竹矛。”
阿翠带着老弱妇孺赶到密道入口时，发现三个负责看守密道的村民正蹲在地上发愁。“阿翠姑娘，这密道入口的石板太重，我们挪不动，要是盗匪来了，一下子就能发现。”一个村民搓着手道。阿翠皱起眉头，目光扫过旁边的枯树：“去砍几根粗树干来，做个杠杆！再找些落叶和杂草，盖在石板上伪装。”
众人立刻行动起来，阿翠蹲在一旁调配麻药草汁，指尖划过药草时，突然想起父亲生前教她认药的场景。“这是麻沸草，晒干了磨成粉，混着山泉水涂在箭簇上，中箭的人半个时辰内动不了。”父亲的声音仿佛还在耳边，阿翠的眼眶微微发红，加快了手中的动作。
隘口处，方遥正给壮丁们分配任务：“李叔带十人守箭孔，用涂了麻药的玄铁箭，专射盗纺咽喉和膝盖；王大哥带五人守滚石堆，听我号令推滚石；剩下的人分成两班，轮流守住断崖缺口，用竹矛刺爬上来的盗匪。”他顿了顿，看向众人，“记住，我们守的不是隘口，是山洞里的亲人！”
“好！”壮丁们齐声呐喊，声音震得崖边的树叶沙沙作响。狗剩突然从密道方向跑回来，手里捧着一把晒干的麻沸草：“方遥哥，阿翠姐让我送来的，这个混在煤油里烧，能熏得人睁不开眼。”方遥拍了拍他的头：“谢谢你，快回去保护阿翠姐。”
正午时分，黑风寨的队伍终于在隘口前百米处停下。为首的周虎骑着黑马，居高临下地看着隘口的防御工事，脸上的刀疤从眼角划到下颌，随着他的笑声微微扭曲：“方遥儿，躲在里面当缩头乌龟吗？赶紧交出矿脉，老子饶你们全村人性命！”
方遥站在断崖上，举起淬灵砍刀，刀刃映着正午的阳光，刺得盗匪们眯起眼睛：“矿脉是矿村的命脉，要抢，就踏过我们的尸体！”他回头对李叔使了个眼色，李叔立刻挥手，两名壮丁搬来一个陶罐，里面装满了混着麻沸草粉的煤油。
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