御书房内，玿宗正垂眸啜饮茶汤。见端珵进来，他搁下手中的黑釉刻花盏，目光在端珵脸上停留了一瞬：“朕就知道，消息一传出，你必定坐不住。”
“皇兄！”端珵单膝触地，余光瞥见福睿端坐在一旁锦墩上，荔白色襦裙纹丝不动，仿佛一尊玉雕，甚至没有转头看他。
端珵沉声道：“臣弟恳请您收回成命！虞国地处蛮荒，水土殊异，郡主千金之躯，如何受得了那般苦楚？”
玿宗没有立即回答，而是看向福睿：“郡主以为呢？”
福睿轻启朱唇，只了四个字：“臣女愿往。”
寥寥数字入耳，却令端珵脊背猝然窜起一阵寒凉。他猛地站起身，不可置信地盯着她：“你答应了？”
福睿转过头来。烛光下，她面容沉静，眸中无悲无喜：“是的，九哥。虞国遣使求亲，意在修好，福睿既身为宗室女，理应为国分忧。”
“为国分忧？”端珵急得声音陡然拔高：“你可知虞国国君好色无度，后宫妃嫔成群，百姓蛮化未开，举国蒙昧，至今仍行殉葬之礼？你……”
“九弟！”玿宗沉声喝止。
端珵这才意识到自己的失态：“是臣弟失仪了。”他喉头一哽：“但那虞国国君并非良配，臣弟恳请皇兄三思！”
玿宗叹了口气，示意内宦搬来锦墩赐座。他摩挲着手中的扳指，缓缓道：“皇祖母已经下令，让尚宫局开始置办嫁妆。朕深夜召福睿入宫，就是想当面再问一次她的心意。”
端珵这才恍然大悟，这一切皆是太皇太后的手笔。——先前福睿抗旨拒婚，终究要用远嫁他乡来偿还。
“福睿，”端珵急切地倾身向前：“有什么难处只管跟九哥。朝堂上的事自有我们这些兄长担着，何须你一个女儿家来扛？”
福睿缓步走向御书房内悬挂的舆图，瘦削的肩膀上仿佛挑着千斤重担。
“皇兄请看，” 她指尖一划，点在舆图西南处：“虞国虽，但地处西南咽喉，控扼茶马道要冲。” 她眼波流转，直指要害：“虞国素来远离中原纷争，若能与之结盟，则——”
舆图上的烛影随着她纤细的手指微微颤动：“其一，商路贯通。虞国为我们开放鲛人码头后，两国货物交易，皆可走海路直运，无须再受南云钳制。大郸国的商船，去时装满他们急需的铁器和精盐，回来时装载虞国出产的药材、密陀僧和虞马幼驹。单是盐税一项，”她抬眼看向玿宗：“国库岁入可增十万贯。”
玿宗眸光微动，手指轻叩案几，示意她继续。
“其二，远交近攻。西律虽已称臣纳贡，但仍与南云暗通款曲。若南云联合西律夹击，我军必陷两线苦战。但若虞国为我所用，则可牵制云国，届时云国胆敢北上，就得时刻提防着背后。”
端珵的目光紧紧锁在她身上。他从未见过这样的福睿——锋芒毕露，字字珠玑。
“其三……” 她抿了抿唇：“虞国太子年将弱冠，但太子势力反被吴妃一党压制。” 她抬眸，直视玿宗：“若我嫁过去，便可伺机笼络太子，待时机成熟，助其铲除吴妃党羽。”
玿宗眯起眼，缓缓道： “你是……”
“联姻只是开始。” 她声音极轻，却字字如铁：“若运作得当，不出数年，虞国可成大郸属国。”
殿内寂静。
玿宗摩挲扳指的动作停了下来，眼中闪过一丝诧异。端珵更是震惊地望着这个从看着长大的妹妹——她何时学会了这般纵横捭阖？
“九哥。”福睿突然看向端珵：“当初我拒婚，是不甘做一枚棋子。如今应下和亲，我清楚自己仍不过是枚棋子——”她眼神清明如寒潭：“但至少我想清楚了，即便生来为棋，我也绝不会任人摆布。”
福睿垂下眼帘，声音忽然轻了下来：“刚接到和亲的旨意时，我的确万念俱灰，直到在父亲的书房里翻阅完《西南舆地志》和《虞国风物考》。母亲平生最恨自己不是男儿身，打，她教我的是城防工事、边关烽燧、粮道漕运和下大势，从来不是女红、女诫和女则。她，路要我自己走，如今想来，她早就在为这一日绸缪。既然注定要远嫁，我就要用她教的本事，下自己的棋，落自己的子。”
端珵胸口发闷，喉间似有千言万语，却最终只化作一句：“你……当真想好了？”
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