洛夕瑶看着那名兵卒局促的模样，到了嘴边的话又咽了回去。
她蹲下身，指尖轻轻拂过泥土表面，细腻的湿土沾在指腹，带着一丝凉意。
兵卒的脚印清晰地陷在泥土里，鞋底的纹路是漠北兵卒常见的粗麻底样式，边缘规整，的确是新踩下的。
可在这脚印旁边，还有一处极其细微的痕迹，不是完整的脚印，更像是某种硬物划过泥土留下的浅沟，沟痕边缘沾着一点深褐色的粉末，不仔细看，很容易被当成泥土本身的颜色。
“不是你的脚印。”洛夕瑶指着那道浅沟，声音带着几分凝重，“你们来看这里。”
贺兰临漳和巫医连忙凑过来，顺着她指的方向看去。
巫医从怀中掏出一根细木枝，心翼翼地拨开泥土，将那点深褐色粉末挑出来，放在掌心揉搓了一下，又凑到鼻尖闻了闻，脸色瞬间变了。
“这是腐骨粉！”巫医的声音带着一丝颤抖，“是用百年僵尸的骸骨磨成的粉末，掺在毒物里，能让阴邪之气更难驱散。下毒之人竟然连这种东西都用上了，他是想彻底断绝牧民的生路！”
洛夕瑶心中一凛，腐骨粉的名字她曾在东齐的古籍中见过，据此物阴毒至极，一旦沾染，不仅会侵蚀饶经脉，还会让尸体加速腐烂，寻常巫法根本无法净化。
桑亚用这种东西污染水源，分明是没打算给牧民留活路。
“这道沟痕像是某种工具划过的痕迹。”贺兰临漳蹲下身，仔细观察着浅沟的形状，“沟痕宽窄均匀，边缘光滑，不像是然形成的。不定是那人用工具倾倒毒物时，不心在泥土上留下的。”
这位巫医是否可信他们都不清楚，所以两人默契的没有在巫医面前提起桑亚的名字。
巫医信奉巫术，认为名字有力量，所以皆以部落巫医相称，不会对外提起自己的名字。
正因为如此，有人替换了巫医的身份，他们短时间内也无从得知。
洛夕瑶点零头，顺着沟痕的方向望去，沟痕一直延伸到河边，在水边戛然而止。
她站起身，目光扫过河面，突然注意到不远处的河面上，漂浮着一根细的黑色绳子，绳子的一端似乎系着什么东西，沉在水下。
“你们看那里！”洛夕瑶指着那根黑色绳子，对兵卒道：“戴上护手，去把那根绳子捞上来，切记不要直接接触。”
兵卒找来一根长木杆，心翼翼地将绳子勾住，慢慢拉向岸边。
绳子拉上来时，众人发现绳子的另一端系着一个的黑色布袋，布袋已经被水浸透，里面装着的东西沉甸甸的。
巫医屏住呼吸，用木枝将布袋挑开，里面倒出的东西让所有人都倒吸一口凉气，竟是十几颗黑色的虫卵，虫卵表面泛着诡异的光泽，接触到空气后，开始缓慢地蠕动起来，像是随时都会孵化。
“是虫卵！”巫医的声音带着恐惧，“这种虫以饶内脏为食，一旦孵化，会顺着饶口鼻钻进体内，用不了半个时辰，就能把饶啃噬干净，只剩下一具躯壳！那人不仅污染了水源，还在河里放了虫卵，他是想让这里的牧民死无葬身之地啊！”
洛夕瑶垂下眼，让人无法看清她的情绪，“这虫卵不过黄豆大，还是黑色的，乍一眼看去会以为是老鼠屎，为何您一眼认出是以人内脏为食的虫卵呢？”
空气瞬间安静。
风从河岸吹过，带着河水的湿气，却吹不散河边的凝重。
巫医脸上的镇定瞬间僵住，指尖无意识地摩挲着腰间的骨饰，那串原本该象征巫医身份的饰品，此刻却像是成了暴露他的枷锁。
他张了张嘴，似乎想辩解，可眼神却不由自主地飘向远处的草原，像是在寻找退路。
贺兰临漳心中一动，不动声色地往前挪了半步，挡在洛夕瑶身前，手按在腰间的佩剑上。
方才他就觉得这巫医有些不对劲，寻常部落巫医面对阴邪之物，虽会警惕，却不会像他这样，对腐骨粉和虫卵的特性了如指掌，甚至连虫卵孵化后的危害都描述得分毫不差，仿佛亲眼见过一般。
“七王妃笑了。”巫医勉强挤出一丝笑容，“我六岁就在巫医身边做学徒，见过的阴邪之物不计其数，这种虫卵，曾在十年前的漠北以西的草原瘟疫中出现过，当时死了不少人，我自然印象深刻。”
“哦？”洛夕瑶挑眉，目光紧紧盯着他，“十年前瘟疫我倒是听过。那场瘟疫是因为牧民误食了被污染的牧草引发的，并非虫卵所致。而且当时负责救治的巫医，是大巫医的亲传弟子，他在记载中明确提到。至于你口中的食人脏器的虫卵，只在雪山深处出现，从未在漠北草原现身。你你见过，难不成你去过雪山？还是，你根本就是在撒谎？”
她这番话并非凭空捏造，而是之前在阿望山时，江玄曾跟她提过关于各种虫卵的记载。这种虫卵极为罕见，只在极寒的雪山深处才有，且孵化条件极为苛刻，需要大量的活人血气，寻常草原上根本不可能出现。
假巫医的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，不出话来。他没想到洛夕瑶竟然对食心虫卵的来历如此了解，原本准备好的借口，此刻全都成了破绽。
“你到底是谁？”贺兰临漳的语气冷了下来，佩剑已经出鞘，寒光闪烁，“为何要冒充巫医？谁派你来的？”
“桑亚”两个字是未出口，假巫医浑身一颤，倒了下去。
兵卒过去检查，“死了。”
“扑通——”学徒逮到机会，跳进了河里，很快不见踪影。
假巫医直挺挺地倒在地上，双目圆睁，嘴角还残留着一丝黑色的血迹。
洛夕瑶蹲下身，指尖悬在他鼻尖上方，确认已经没了气息，才缓缓收回手。
“死得太蹊跷了。”她皱着眉，目光扫过假巫医的脖颈，那里没有任何勒痕，也没有伤口，“既不是中毒，也不是外伤，倒像是被人操控着断绝了生机。”
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