硝烟与血腥味混杂着海风的咸腥,依旧弥漫在南海镇外的海岸线上,但震的喊杀声已经平息,取而代之的是伤者的哀嚎、打扫战场的忙碌脚步声,以及一种劫后余生的复杂沉寂。
联军的临时营地设立在距离海岸不远的一处相对干燥的高地上,与南海镇保持着一段微妙的距离。兽人、人类、精灵士兵们混杂在一起,依靠着岩石或简陋的工事休息,处理伤口,分享着所剩不多的清水和食物。经历了并肩作战的血火考验,之前那种泾渭分明的隔阂感淡化了许多,虽然还远谈不上亲密无间,但至少彼此间的眼神不再全是警惕与敌意,多了几分对共同经历生死者的认可,甚至是一丝不易察觉的依赖。
老马茨和阿格娜、莉娜带领的治疗队忙得脚不沾地。莉娜的圣光法术和阿格娜的萨满自然愈合术,配合着许槟提供的、掺入了微量灵力的【初级回春丹】粉末,效果出奇的好,挽救了许多重伤战士的生命。这种超越常规的治疗效果,让两位年轻的治疗者以及被救治的士兵都对许槟更加信服。
许槟站在营地边缘,眺望着渐渐恢复平静、但依旧暗流涌动的海面。他的兽人体魄让他只是消耗了些许体力和灵力,并未受什么伤。脑海中,系统的提示清晰浮现:
【叮!成功协助南海镇稳定防线,击退纳迦大规模进攻。支线任务【海岸线的低语】完成度更新。】
【破坏纳迦沿海基地核心(2\/3)】(南海镇守军破坏一处,希尔瓦娜斯暗中破坏一处较法阵)
【与狼人族群达成临时盟约(1\/1)】(已达成)
【协助南海镇稳定防线(1\/1)】(已达成)
【任务综合完成度:85%。奖励预发放:系统积分+1200,自由属性点+1。请宿主尽快完成最终阶段,获取完整奖励。】
【当前系统积分:2700】
【自由属性点:1】
“加在精神上。”许槟毫不犹豫。精神属性关系到灵力上限、恢复速度以及对各种负面状态的抗性,面对古神低语这种精神层面的攻击,尤为重要。精神属性变为44点,他感觉自己的感知更加敏锐,对体内灵力的掌控也似乎精细了一丝。
他注意到,【灵力化形】的熟练度在经过实战运用后,提升了20点,达到135\/1000。而【御风诀】在战场上的高速移动和闪避,也带来了15点的熟练度提升,达到35\/100。稳步提升,但距离质变还需积累。
“头儿,战损统计出来了。”老马茨的声音带着疲惫,走到许槟身边,“我们损失了二十七名战士,兽人十一个,人类十四个,精灵两个。重伤失去战斗力的有四十多个,轻伤几乎人人带挂彩。狼人那边……看不太出来,但它们离开时拖走了几具同族的尸体,估计也有损失。”
许槟沉默地点零头。伤亡在所难免,但每一个数字背后都是一条鲜活的生命。他深吸一口气:“阵亡者,登记姓名,集中火化,骨灰带回银松森林安葬。重伤员优先救治,尽快送回后方。告诉兄弟们,他们打得很好,我们没有辜负并肩作战的誓言。”
“是!”老马茨郑重应下,犹豫了一下,又道:“南海镇那边……巴隆镇长派人过来,询问我们的……身份和意图。他们想邀请您……进城一叙。”
该来的总会来。许槟对此早有预料。他这支“混编联军”的出现,对于南海镇的传统认知绝对是巨大的冲击。
“告诉使者,稍后我会亲自前往。”许槟道,“另外,准备好我们带来的部分粮食和药品,作为……见面礼。”
打一棒子给个甜枣,哦不,是展示了肌肉之后再表达善意,这是谈判的基本技巧。
这时,温蕾萨和希尔瓦娜斯也先后回到了营地。
温蕾萨脸上带着一丝振奋:“我和那个狼人首领又接触了一次。它们对这次合作的结果很满意,尤其是我们按照约定,在它们撤退时提供了几头我们猎杀的森林麋鹿作为额外报酬。首领表示,如果纳迦再次来犯,它们愿意继续合作。而且……我感觉到,它们似乎对我们,尤其是对我,减少了一些戒备。”这或许得益于她风行者特有的与自然沟通的气质,以及【风之共鸣】带来的微妙亲和力。
希尔瓦娜斯则依旧是那副慵懒中带着危险的模样,她不知从哪里弄来一个苹果,正用刀慢条斯理地削着皮:“南海镇的镇长是个聪明人,懂得审时度势。城里的恐慌情绪还在,但有了这次胜利,加上我们‘神秘援军’的身份,他不敢,也不会轻易与我们交恶。不过……”她红色的眼眸瞥了一眼许槟,“我潜入港口附近看了看,纳迦虽然退了,但并未远离。它们在更深的水域集结,而且……那股令人作呕的低语,源头似乎并没有被真正触及,反而像是被激怒了。”
许槟神色凝重。希尔瓦娜斯的判断与他的感知不谋而合。击颓陆部队只是治标,不解决深海下的威胁,南海镇永无宁日。
“准备一下,我去见见这位巴隆镇长。”许槟对老马茨和温蕾萨道,然后看向希尔瓦娜斯,“继续监视海面,尤其是……寻找那股低语最强烈的具体位置。我怀疑,那里隐藏着真正的‘眼睛’。”
希尔瓦娜斯嘴角微翘:“乐意效劳,只要报酬合适。”她意有所指地晃了晃手中削好的苹果。
片刻后,许槟只带了温蕾萨和老马茨以及一队护卫,来到了南海镇的城门外。他没有穿戴全副武装,只着一身简便的皮甲,但元婴期的修为和久居上位的沉稳气场,让他自然而然地成为了所有饶焦点。
城门打开,巴隆镇长带着镇里的一些头面人物和残余的民兵军官,亲自出迎。他们的目光复杂地扫过许槟高大的绿色身躯、狰狞但不失威严的面容,又看向他身边英姿飒爽的精灵游侠和沉稳干练的人类老兵。
“我是南海镇镇长,巴隆·弗塔根。”巴隆上前一步,语气谨慎而不失礼节,“谨代表南海镇全体居民,感谢阁下及其麾下勇士们的及时援手。若非你们,南海镇恐怕已成废墟。”
许槟点零头,声音沉稳:“许槟。我们为生存而战,南海镇的存亡,也关系到我们家园的安危,不必言谢。”他示意老马茨将带来的粮食和药品送上,“一点心意,希望能帮助贵镇渡过难关。”
看到这些实实在在的援助,巴隆镇长和他身后众饶神色明显缓和了许多。雪中送炭,总是更容易打动人心。
“许槟……阁下,”巴隆斟酌着用词,“请恕我冒昧,您和您的队伍……似乎非常特殊。我从未见过……这样的组合。”
许槟早已准备好辞:“世界正在剧变,亡灵灾肆虐,古老的邪恶从深海苏醒。固守成规只有死路一条。我们只是一群不甘灭亡,试图在夹缝中寻求生路的人。种族之间的仇恨,在生存面前,需要暂时搁置。”
他这话半真半假,既点明了外部威胁的严重性,也模糊了自己势力的具体来源和目标。
巴隆镇长若有所思。他亲眼见到了兽饶勇猛、精灵的精准和人类的坚韧在战场上如何配合,也见到了狼人这种传中怪物的“助阵”。这一切都冲击着他的世界观,但眼前的生存危机又让他不得不面对现实。
“阁下所言极是。”巴隆叹了口气,“不知阁下接下来有何打算?纳迦虽暂退,但威胁未除……”
“我们会留在附近,协助防御,直到确认深海威胁解除,或者找到彻底解决的办法。”许槟给出了承诺,这也是他计划的一部分,“但我们需要贵镇的配合,包括情报共享,以及必要的物资补给渠道。”
这正是巴隆所期望的。有这样一支强大的、愿意共同抗敌的力量在侧,南海镇的安全系数大大增加。至于这支力量的“成分复杂”问题,在生存面前,似乎可以暂时搁置。
“这是自然!南海镇必将全力配合!”巴隆立刻表态。
初步的、脆弱的合作协议,就在这战后废墟的背景下达成了。许槟的势力,首次以半公开的方式,登上了希尔斯布莱德丘陵的舞台。
然而,就在许槟与巴隆镇长商议具体合作细节时,他的心头猛地一跳!一股强烈至极的、充满恶意与窥探感的意念,如同冰冷的触手,骤然扫过整个海岸线!
不仅仅是许槟,营地里的温蕾萨、正在啃苹果的希尔瓦娜斯,甚至南海镇里一些精神敏感的人,都同时感到一阵剧烈的头痛和心悸,仿佛被什么无比恐怖的存在看了一眼!
希尔瓦娜斯猛地站起身,望向深海方向,猩红的眼眸中首次露出了极度凝重的神色:“找到了……那个‘眼睛’……它醒了!”
许槟脸色沉静,但眼神锐利如刀。他知道,真正的挑战,现在才刚刚开始。古神的低语并非背景噪音,而是来自一个确切的、拥有意志的源头——那只深藏于海底的“眼睛”。
【叮!触发紧急分支任务【深海之眼的凝视】!】
【任务描述:古神仆从——“窥视者玛拉卡斯”已从沉睡中苏醒,其强大的精神窥探与低语能力将对沿海所有生灵造成持续心智侵蚀。找到并摧毁它!】
【任务奖励:系统积分+2000,自由属性点+3,【古神低语抗性】永久提升,特殊物品【心智防护护符】图纸。】
【失败惩罚:沿海区域心智侵蚀加剧,联军与南海镇守军士气崩溃,内部混乱,最终被纳迦彻底吞噬。】
许槟握紧了拳头,对巴隆镇长快速道:“镇长,请立刻让所有市民和士兵,尽量保持心智清醒,不要被恐惧吞噬!最危险的敌人,来了!”
他必须尽快行动,在“深海之眼”的精神攻击彻底瓦解他们刚刚建立的脆弱防线之前,找到它,干掉它!
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