节度使府的正厅布置简洁硬朗，兽皮铺地，兵器架列于两侧，正中悬挂着一幅巨大的北疆边防舆图，充满了军旅气息。
待众人落座之后，白清霜情绪稍定，便向父亲引见此次护佑他们脱险的两位关键人物。
“父亲，这位是赤水元君。”白清霜指向安静坐在一旁，气质清冷如雪莲的“楚瑶”，“元君乃是瑶儿生前挚友，亦是当世神魂大修。此次若非元君提前洞察危机，救下辰儿，又在途中多次施法相助，我等绝难安然抵达边州。而且……瑶儿的仇，也多亏元君一直记挂调查，方才真相大白。”
随着这些日子过去，白清霜总算是慢慢适应了这个顶着她女儿身体的“人”已经不再是她的女儿了！
白擎闻言，肃然起敬，起身对着赤水元君郑重抱拳一礼：“白擎，代女清霜，代瑶儿，谢过元君高义！此恩绰，白家永世不忘！”
他虽然在神魂之道上的造诣不深，但也深知一位神魂大修的分量，尤其是对方还是传中的那位赤水元君。
边州算得上是赤水河的源头之一，历任定北侯对赤水元君这位邻居的了解都不浅，甚至白家还为赤水元君建立了专门的档案库。
哪怕赤水元君极少露面！
赤水元君微微颔首，算是回礼，清冷的声音响起：“侯爷不必多礼，本君与楚瑶投缘，为她做些事情，是应当的。”
白清霜又指向王至诚，语气中带着更深的感激：“这位是王至诚王先生，爹你应该听过，今科的文武双鼎甲！此次……若非王先生悍然出手打断八贤王的邪法，并拼死将女儿与部分忠臣从绝境中救出，女儿此刻恐怕已遭毒手！王先生不仅武道修为高深，更精通神魂之法，实乃不世出的奇才！”
这些日子过去，皇后已经知道了最开始出手偷袭八贤王，让她脱离八贤王控制的人正是王至诚。
王至诚起身，谦逊道：“皇后娘娘过誉了。至诚不过是恰逢其会，做了该做之事。八贤王倒行逆施，人神共愤，任何有识之士遇此情形，都不会袖手旁观。”
白擎目光如电，仔细打量着王至诚。
他身居高位，又是武道大家（曾为易筋后期巅峰，只是尝试突破真气境失败），眼力自然毒辣。
此刻，他虽无法完全看透王至诚的深浅，但能感受到王至诚体内那隐而不发、却如渊似海的磅礴气血，以及那看似平和，实则锐利如剑的精神意志。
“好！好！英雄出少年！”白擎赞叹道，声音洪亮，“王先生年纪轻轻，便有如此修为与胆魄，更兼忠义之心，实乃国之栋梁！老夫代表边州军民，谢过先生援手之恩！”
着，亦是郑重一礼。
王至诚连忙还礼：“侯爷折煞晚辈了。”
引见完毕，侍女奉上茶点后便被屏退，厅内只剩下白家核心、皇后、太子、王至诚与赤水元君。
气氛顿时变得凝重起来。
白擎脸色沉肃，目光扫过众人，沉声道：“京城剧变，国贼窃位，此乃国朝数百年来未有之危局！清霜，辰儿，你们能将详细经过，再与为父和诸位叔伯仔细分一遍吗？尤其是那八贤王……楚岳老贼的具体情况，以及如今朝中的局势…还有，你们以后有何打算？”
白清霜深吸一口气，强压下心中的悲愤，将从两年前皇帝（楚泽）性情细微变化开始，到最终确认被八贤王夺舍，自己如何被控心，以及王至诚夜探皇宫揭露真相、她呐喊引发混乱、直至一路逃亡至茨过程，尽可能详细地叙述了一遍。
太子楚辰在一旁偶尔补充。
王至诚则重点描述了与八贤王交手时感受到的其神魂特性与皇道龙气的运用，以及对方将他误认为庞弘的细节。
赤水元君也补充了她对八贤王道途“壤神”之路的分析，以及其可能存在的弱点——过于依赖国运，本体难以远离京城核心。
听完叙述，厅内一片寂静，唯有粗重的呼吸声清晰可闻。
白家众人虽已提前知晓部分信息，但此刻听到如此详尽、骇人听闻的内幕，依旧感到震惊与愤怒。
“楚岳！这个狼子野心的老贼！”一位脾气火爆的白家将领猛地一拍桌子，怒喝道，“竟敢行此悖逆人伦、祸乱朝纲之举！必将其碎尸万段！”
世子白兴业相对沉稳，皱眉道：“父亲，如今八贤王掌控京城中枢，又有李初昭这奸相为虎作伥，掌控朝堂舆论，更兼其本身修为高深，能与国运相连，实力不容觑。我们虽据有边州，但若要正面抗衡，恐怕……”
白擎微微颔首，看向王至诚和赤水元君：“元君，王先生，你们二位修为高深，见识超凡，对此局有何高见？”
赤水元君率先开口，声音依旧清冷：“八贤王窃据大位，名不正言不顺。其‘壤神’道途虽能借国运增强战力，但正所谓成也国运，败也国运。若是皇后和太子能够得到大部分百姓认可，那…”
赤水元君的话语未尽，但在场的人都明白赤水元君话语中的意思。
若是皇后和太子能够得到大部分百姓认可，那国运或许不仅不会成为八贤王的助力，反而会成为八贤王的牢笼。
王至诚沉吟片刻，补充道：“皇后，太子，侯爷，世子，如今敌强我弱，硬拼非是上策。当务之急，有几件事需尽快办理。”
“其一，正名。必须尽快将八贤王篡逆之真相，公告下！以皇后娘娘和太子殿下之名，发布檄文，揭露楚岳罪行，号召下忠义之士、各地藩镇、州府官员，共举义旗，清君侧，靖国难！此乃争夺大义名分，瓦解对方舆论攻势的关键。”
“其二，固本。边州是我们的根基，必须进一步整军经武，巩固防务，积累粮草军械。同时，需秘密联络一切可联合的力量。崔相在江海省树大根深，门生故旧遍布朝野，若能得他响应，登高一呼，必能吸引大批文官士绅投效。此外，还需设法联系其他可能对八贤王不满的藩镇、军中将领。”
“其三，斩翼。八贤王与李初昭的联盟并非铁板一块。李初昭为权，八贤王为道，利益并非完全一致。可设法离间，或集中力量，先剪除其羽翼，比如打击李党在地方上的势力，削弱其掌控力。”
“其四，待机。我们需耐心等待时机，或是其内部生变，或是国运出现剧烈动荡（如灾、大规模民乱、外敌入侵等），届时便可挥师南下，直指京城！”
王至诚的思路清晰，条理分明，既考虑到了政治舆论，也顾及了军事战略，更点出了联合纵横的关键，听得白擎等人连连点头。
白擎抚掌道：“王先生不愧是千年难遇的文武双鼎甲之才！先生所言，甚合我意！正名、固本、斩翼、待机，此乃老成谋国之策！”
他看向白清霜和楚辰，“娘娘，殿下，你们意下如何？”
他们刚刚是亲人，现在随着称呼变化，他们之间已然变成了君臣。
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