“儿臣……明白了。”楚辰重重地点零头，眼神逐渐变得坚定起来，“母后，那我们接下来该如何做？”
白清霜沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“首先，我们要表现出对王至诚毫无保留的支持。明日，你就以太子名义，正式下达敕令，加封王至诚为太子太师，总领边州一切军政要务，抗击逆贼及外侮！将我们的态度，明确地传达给所有人，尤其是白家！”
太子太师，三太之首，地位更在三少之首的太子少师之上。
“总领边州军政？”听见母亲此言，楚辰微微一惊。
他对加封王至诚“太子太师”这样的荣誉称号没有意见，但是总领边州军政，这等于是在名义上将白家的权力完全架空了。
白家会不会因此…
“非常之时，行非常之事！”白清霜冷声道，“不如此，不足以表明我们的决心，也不足以让王至诚放开手脚！此刻唯有完全信任王至诚，才有一线生机！”
她顿了顿，语气放缓，带着一丝深意：“另外……辰儿，你该多去关心一下你的‘师母’了。”
楚辰一愣：“师母？母亲，您是……芷兰表妹？”
“不错。”白清霜点零头，“王至诚对此女似乎颇为不同，之前前线大战，居然也要带着她，甚至传授她功法，助其修炼。无论原因为何，此女在他心中必有特殊地位。你多与她亲近，以弟子礼待之，若能通过她，加深与王至诚的私人情谊，那对我们而言，便是多了一重保障。”
楚辰立刻明白了母亲的用意。
这是在用情感和尊崇来捆绑王至诚。
他郑重应道：“是，母后，儿臣知道该怎么做了。”
“看了你‘师母’后，你就再去一趟边州，亲自宣布王至诚的新官职！”白清霜双眸一闪。
楚辰不是笨蛋，瞬间明白了母亲的意思。
母子二人对视一眼，都从对方眼中看到了背水一战的决然。
在这滔巨浪面前，他们已别无选择，只能将所有的筹码，都押在那个刚刚年满二十三岁的青年身上。
……
就在白家震动、分歧，皇后太子决意孤注一掷的同时，王至诚所在的前线大营却是显得异常平静。
营帐内，灯烛明亮。
王至诚坐在书案后，手中拿着一份刚刚由林风秘密送来的情报汇总，其内容比白擎海告知皇后太子的还要详尽几分，甚至包括了草原内部几个大部落因为利益分配问题产生的些许龃龉，以及西域联军中不同国家队伍之间的协调问题。
他现在到底身处第一线，且地位大不相同，了解情报的渠道很多。
良久，他放下手中情报，指尖轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。
对于楚岳能请动草原、西域乃至南疆的势力，他并不意外，甚至乐见其成。
只是对方出动力量的规模，略微超出了他最初的预估，但也还在可控范围之内。
“草原二十万，西域十五万……听起来吓人，但真正能投入到一线战斗的精锐，不会超过二分之一，且后勤压力巨大。关键在于那些顶尖强者，以及楚岳本部大军的配合。”
王至诚心中飞速盘算着，“兀格苏、摩诃衍那……再加上楚岳，至少三位阴神八转级别或以上的战力。而我方，我伤势未愈，元君受限于赤水流域，白凌云老祖状态不稳且受地域限制，崔相……明面上的顶尖战力，确实处于劣势。”
但他眼中并无惧色，反而闪过一丝锐利的光芒。“劣势，有时也是机会。正好借此，将那些隐藏在暗处的，对我有敌意的，或者摇摆不定的……一并引出来！”
又是好一会儿，他派人叫来林风，吩咐道：“林风，让你的人继续盯着白家各房的动静，尤其是白擎空那一系。还有，让你手下的探子加快与镇北城中的三教九流和底层军士接触，我要在最短时间内，掌握镇北城的人心动向。”
“是，老…大都督。”林风应下，随即略显担忧地问道，“大都督，您的伤势……”
王至诚摆了摆手：“无妨，恢复得比预期要快。而且，压力越大，突破的契机或许来得越快。”
他修炼的《神牛驮山诀》讲究刚健自强，遇强愈强，这种空前的外部压力，对他而言既是危机，也是磨砺自身的绝佳机会。
就在这时，铁牛在门外通传：“老…大都督，太子殿下来了，是……来向老师请安。”
太子要见王至诚，也要经过通传，而且铁牛等人觉得理所应当，其他军中将领也并不觉得奇怪，由此可见王至诚此刻在军中的威望和巨大权势。
王至诚闻言，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
皇后和太子的反应，果然如他所料。
在这种绝境下，他们除了紧紧依附自己，已无路可走。
“请他进来吧！”王至诚淡淡道，随即对铁牛使了个眼色。
铁牛会意，躬身退下。
片刻后，楚辰在铁牛的陪同下走了进来。
他神色恭敬，对着王至诚行礼：“学生拜见老师。”
王至诚坦然受了楚辰一礼，虚扶一下，道：“殿下不必多礼，坐吧！”
楚辰坐下后，看向王至诚，神色凝重道：“老师，草原与西域的消息，学生和母后已经知晓。学生和母后之意，是想请老师总领边州军政，统筹全局，以抗强担还望老师不要推辞！”
王至诚看了楚辰一眼，心中明了，这是皇后太子在向他递投名状，也是在向内部意见分歧的白家施压。
不过，他并未推辞，只是平静地点零头：“既然娘娘和殿下信重，至诚自当尽力。”
不过，他需要的，正是这份名正言顺的权力，以便更好地整合边州力量，实施他的计划。
楚辰见王至诚应下，心中稍安，也有点不安。
但他还是只得又了些表达绝对信任、倾力支持的话，最后才告辞离去。
望着楚辰离去的背影，王至诚眼中的温和渐渐敛去，重新变得深邃而冷静。
山雨欲来风满楼。
楚岳汇聚的狂风暴雨即将降临，白家内部暗流涌动，各房分歧，皇后太子孤注一掷，而他也已做好了准备。
这盘棋，已到了中盘搏杀最激烈的时刻。
而他，不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得彻底，为接下来的“新”，扫清所有障碍。
在楚辰的背影彻底消失后，王至诚才转身走回书案，提笔蘸墨，开始勾勒一份关于边州防御与反击的初步构想。
灯光将他的身影拉得极长，投在墙壁上，显得无比坚定而挺拔。
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