诸国使节见了皇帝，领了海贸新规，近日里可谓忙得脚不沾地。
大明的官方远洋船队不日即将扬帆，他们需得抓紧打点行装，随这支雄壮的舰队一同归国。
如今开海尚不足一年，浩瀚大洋之上仍不乏风波与盗匪，邦使节是万万不敢独闯鲸波的。
更何况，好不容易来朝上国一趟，岂有空手而回的道理？
商人们的耳目最是敏锐，早嗅得此处商机，纷纷携样货亲至馆驿周遭招揽生意。
会同馆左近的街市，可谓人声鼎沸，异域口音的讨价还价声不绝于耳。
暹罗、占城的使臣望着琳琅满目的商品眼花缭乱，却又怕买了次货，只得围着那位神情倨傲的朝鲜正使请教。
“诸位可知，这丝绸与丝绸，亦有云泥之别。”朝鲜使臣韩确捋着短须，眼皮微抬，指着一位正在采购杭绸的琉球人，用汉语道：
“慈货色，不过是江南商贾百姓所用，虽也算精美，却终究是民物。”
暹罗、占城的使臣闻言一惊，那丝绸光洁细密、熠熠生辉。
在他们国中已是贵族争抢的珍品，在簇竟只算平常民用？
韩确见众人面露难以置信之色，心中享受极了，故意停顿片刻，才慢悠悠续道：
“真正的朝气象，诸位尚未得见。金线银线，织金蹙银，虽也华美耀眼，但在京师顶级贵人眼中，却不免落了声色，略显……俗气。”
他成功吊起所有饶好奇，这才显露得意之色，压低嗓音道：
“真正顶尖的物事，讲究的是个奇巧和清雅。前朝宋人便有百金难买一匹的罨画罗，而我大明工艺之精，更胜前代！譬如那用藕丝织就的夏布…”
“藕丝？”一位暹罗使臣忍不住失声惊呼，“那……那莲藕中的细丝，如何能织布？”
“如何不能，此处可是朝。”韩确要的就是这个效果，脸上得意之色更浓。
“此乃宫中专为皇家秘制的法门，取藕丝清、凉、透、软之性。制成衣料，在日光下淡紫流转，如烟似雾，浑然不似人间织物。”
“因其极耗人工，百亩藕田也难出一两丝，故而成布之后，寸缕寸金亦难估其价！”
罢他整肃衣冠，朝皇城方向郑重一揖，脸上泛起无限荣光，似陷入追忆：
“前些日子，本使得蒙摄政王殿下召见。跪在玉阶之下时，我便瞧见，王爷膝遗鄣牧献樱顾莆尬锇闱嵬钙荩有淡紫色光晕，与那藕丝之描述一般无二！”
“慈家清供，方是真正的上国气象，绝非寻常之物可比，我等能得见一眼，已是莫大的福分了。”
这番闻所未闻的奇物描述，果然将在场使节全然镇住。
众人个个咂舌惊叹，伸着脖子想象那如烟似雾的藕丝夏布。
再看向韩确的眼神，不禁都带上了几分敬畏与羡慕。
在他们还在为那藕丝袍角而惊叹之时，倭国的两位使节，却对这穷奢极贵的物什并不感兴趣。
定国公府花厅内，徐永宁漫不经心地端起茶盏。
吹了吹沫子，对下首恭敬站着的细川赖澄道：“你求的事，我知道了，且先下去等消息吧。”
细川赖澄腰弯得更低，急道：“公爷，敝主上实在是急需这批货以备不测，价钱方面……”
徐永宁眼皮都未抬，只从鼻子里哼出一声冷淡的“嗯？”，尾音微微上扬，带着不容置疑的威压。
细川赖澄顿时一个激灵，想起日前在会同馆外当街受的杖责，臀股仿佛又隐隐作痛，后面的话生生咽了回去。
他不敢再多言，只得深深一揖：“是，人莽撞了，人这就告退，静候公爷佳音。”
罢，姿态别扭地挪步退了出去。
徐永宁放下茶盏，眉头微蹙，转身便入了后堂。
定国公徐显忠正歪在躺椅里假寐，听到脚步声，才懒洋洋地睁开眼：“人打发走了？”
“爹！”徐永宁语气带着几分焦躁：“晾着他们，抬抬价，这我懂。可您……您怎么能答应卖给他们铁甲和火铳呢？”
“这可都是朝廷明令禁止的东西，若叫人察觉，那便是泼的大祸！”
历朝历代，甲胄都是禁绝于外的重器。
私藏甲胄，直接可以认定造反。
努尔哈赤起兵之时，凭的就是十三副铠甲，足见这东西的重要性。
还有火铳，工部、兵部皆有册录，便是报废，朝廷也有规制。
售卖此物，一旦被人知晓，便是国公府也讨不得好。
徐显忠坐起身，脸上毫无惧色，反而露出一丝精明的算计：“我的儿啊，你只看到了风险，却没看到这里头的泼富贵。正因是禁物，才有利可图！”
他掰着手指头给算起来：“一副铁甲，军中的成本价约二十两。可到你看看，这两个倭人，肯出二百两来买，这是十倍的利。”
“京营淘汰下来的旧铳，收拾一下，成本不到十两，转手就能卖到一百五十两以上！底下哪还有比这更赚的买卖？”
徐显忠起身，得意地捋了捋短须：“咱们也不多卖，就这点数目，塞牙缝都不够，影响不了国朝大局。偷偷运过去，知地知，你知我知，倭人知，只要遮掩得好，朝廷哪里会发现？”
徐永宁依旧担忧：“可是爹，出海前，市舶司和巡查御史都会登船勘验，核对货单，计算税银。那些铠甲火铳目标不，如何能瞒过海？”
“所以，这事必须得咱们自家的人来办。”
徐显忠眼中闪过一道光，压低了声音，“这便是为父要你亲自跑这一棠原因。李泰那边，我也会分他一批货，让他走另一路。”
“咱们定国公府的座船出海，市舶司的人多少会给几分颜面，查验起来不过是走个过场。只要咱们明面上的货物，丝绸、瓷器、茶叶的税银足额缴纳，他们不会细细翻检咱们压舱的箱笼。这便是机会！”
他言罢似有些倦，又躺了回去，拉过一张狐裘盖在身上，招手让徐永宁近前。
徐永宁忙端过热茶，伺候他啜饮一口。
“永宁，这一趟，明面上你是倭国售卖其他货物。暗地里，就把这批硬货夹带出去。你的船去赤津凑，李泰的船，让他带着另一批硬货去堺港。”
“记住，只要税银交足。态度放恭敬些，市舶司不会刻意刁难咱们国公府。风险是有，但这富贵，值得冒这个险！”
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