日头彻底沉到了山尖背后，最后一抹橘红的霞光像被墨汁晕染，飞快地褪成灰蓝，又往浓黑里沉去。
山风裹着草木的潮气，还有松针、腐叶的腥气，顺着山脊往下灌，吹得林渔的衣摆猎猎作响，
也吹得周围的灌木丛“沙沙”乱晃，影子在地上张牙舞爪，活像藏着什么东西。
她拢了拢身上的外衫，心里的焦虑像野草般疯长——
这大山她不是没待过，她甚至在山洞里住过，可自打在侯府住过安心的日子，
再看这黑漆漆的山林，只觉得处处都藏着蛇虫鼠蚁，连风都比从前刮得更冷了。
她攥紧了腰间的短刀，目光在暮色里扫来扫去，想着得赶紧找个背风的山洞，最好洞口高些，能挡住夜里的寒气，也能防着蛇虫爬进来。
脚下的碎石子硌得鞋底发疼，林渔深一脚浅一脚地往山坡上走，耳尖却忽然动了动——
风里除了草木的声响，似乎还混着别的动静，“嗒、嗒、嗒”，沉闷又有节奏，像是……马蹄声？
她猛地停下脚步，屏住呼吸侧耳听。
没错，是马蹄声！而且不止一匹，从声音的密度来看，至少有两三匹，正朝着她的方向来。
这山卡卡的地方，平日里连樵夫都来得少，怎么会有人骑马？
难道是附近镇上的猎户，趁着没全黑来赶山？
林渔心里犯着嘀咕，刚想往旁边的灌木丛里躲躲，看看来的是谁，却忽然听见风里飘来几声呼喊，断断续续的，被山风刮得忽远忽近，却能听清那几个字——
“林姑娘！”“林念姑娘！”
“林念？”
林渔愣了一下，随即心里咯噔一下——这名字，难道是认识她的人？
那他们喊的是谁？难道是……追着她来的？
她下意识地往更密的树林里退了两步，脚下的枯枝“咔嚓”一声断了，在寂静的暮色里格外刺耳。
马蹄声越来越近，伴随着金属碰撞的轻响，还有饶呼喊声也越来越清晰，不再是模糊的“林姑娘”，
而是字字分明的“林念姑娘，你在哪儿？”“我家公子派我们来接你，不要躲！”
林渔的心提到了嗓子眼，她抬头看了看，浓黑已经漫过了半山腰，
只剩下头顶一块灰蓝色的，周围的树木影子重重叠叠，像一个个高大的鬼影。
风更急了，吹得树枝摇晃，发出“呜呜”的声响，像是有人在耳边低语，又像是马蹄声背后，藏着更让人不安的动静。
正犹豫间，马蹄声已经到了不远处的山道上，昏暗中能看到几匹高头大马的影子，
马上的人穿着劲装，手里举着火折子，火光摇曳，映亮了他们腰间的刀柄，也映亮了为首那饶脸——
正是方才在村口，眼神锐利如刀的随从！
“林念姑娘！”为首的随从勒住马，目光在树林里扫来扫去，最后落在了林渔藏身的灌木丛旁，
“我们没有恶意，只是奉公子之命，来接你回府。方才在村里，我们已经知道你受了委屈，公子了，绝不会再让你受半分苦。”
火折子的光晃得林渔睁不开眼，她能感觉到随从的目光落在自己身上，带着不容拒绝的威严，却又没有半分恶意。
山风刮过，带来一阵寒意，她忍不住打了个哆嗦，耳边又传来“窸窸窣窣”的声响，像是草丛里有什么东西在爬——是蛇？还是老鼠？
林渔咬了咬牙，从灌木丛里走了出来，站在火光下，脸上带着几分警惕，却也藏不住一丝慌乱：
“你们真的是侯府的人？”
为首的随从看着她，眼神里没有意外，只是缓缓开口，语气比在村口时温和了几分：
“姑娘不必紧张，普之下谁敢冒充侯府”他顿了顿，指了指身后的一匹马，
“快黑了，山里不安全，姑娘先上马，我们得尽快回村跟他们汇合”
林渔看着那匹温顺的马，又看了看周围浓得化不开的暮色，还有风里越来越重的草木腥气，心里的焦虑渐渐压过了警惕。
她知道，再耗下去，夜里的蛇虫才是真的危险，而侯府的人，至少现在看起来，没有要伤害她的意思。
她攥了攥手里的短刀，最后还是松了手，朝着那匹马走了过去：“你们……真的不会伤害我？”
“绝无可能。”随从的语气笃定，伸手扶了她一把，
“姑娘放心，有我们在，夜里的蛇虫，近不了你的身。”
林渔被扶上马鞍，坐稳的那一刻，忽然觉得心里的石头落了一半。
火折子的光在前面引路，马蹄声“嗒嗒”地响着，风依旧吹着，却好像没那么冷了。
她回头看了一眼身后黑漆漆的山林，那些张牙舞爪的影子，似乎也渐渐模糊，不再那么吓人——
或许，跟着这些人，真的能找到一个不用怕蛇虫、不用受冻的地方。
回到林家村村口之时，村口亮堂一片，熙熙攘攘的村民站在村口。
夜色已经沉得扎实，墨黑的幕压在山尖上，连星星都躲得不见踪影，
只有村口那盏挂在老槐树上的马灯，昏黄的光圈摇摇晃晃，勉强照见脚下三尺地，风一吹，灯影里的树影张牙舞爪，像要扑下来似的。
林渔刚被随从护着，从马背上探出半截身子，就听墙根下“哎呀”一声——
是守夜的李老汉，手里的铜锣“哐当”砸在地上，他也顾不上捡，指着林渔的方向，声音在夜里飘得发颤：
“是……是林念姑娘！她、她被人送回来了！”
这一声喊，像石子投进了寂静的夜。
原本关着门的农户，“吱呀”一声全推开了缝，有人举着煤油灯，灯芯“噼啪”响着，光晃来晃去；
院里纳鞋底的妇人，手里的针线掉在地上，拽着孩子就往门口凑；
连隔壁村来借宿的货郎，都挑着担子跑了出来——下一秒，所有目光都顺着李老汉的手指，
齐刷刷地聚在林渔身上，煤油灯的光、马灯的光，一道道落在她身上，亮得晃眼，也沉得压人。
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