离开珍品司，朱雄英并未返回东宫，心中仍激荡着方才与工匠们探讨“奇镜”的兴奋。
然而，他并未沉溺于此，思绪很快转向了另一项关乎国力的要务——军工。他脚步一转，径直朝着内府兵仗局的方向行去，去看看焦玉的红衣大炮和开花弹的进展。
行走在宫禁夹道中，方才与玻璃匠人关于“透镜组合”的讨论，让他不禁联想到另一项亟待革新的领域——纺织。他暗自思忖：
「珍妮纺纱机……其核心，无非是打破了传统纺车一次只能纺一根纱的限制，利用一套巧妙的机械联动装置，实现多锭同时纺纱。」
「我虽记不清那十八世纪英国机器的具体图纸，但其‘提高效率’的核心思想是明确的。大明工匠的智慧绝不逊于任何人，只要点明方向，给出原理性的启发，他们定能凭借自身经验，造出适合当下技术条件的‘大明版’多锭纺车。」
「或许，可以称之为‘洪武纺车’？若能成功，纺织效率倍增，百姓衣料可得，更能成为一项重要的产业，充盈国库。皇爷爷若见到民生因此改善，不知该有多高兴……」
思索间，兵仗局已到。
与珍品司的精巧雅致不同，此处弥漫着一股金属、煤炭与汗水混合的气息，叮叮当当的锤锻声不绝于耳。守门军士见是皇太孙，急忙行礼引路。
局内深处，一片专辟的试验场上，气氛却有些凝重。只见兵仗局大匠、新任工部右侍郎焦玉正眉头紧锁，围着一尊黝黑粗重的巨物踱步，身旁几位大匠也皆是面色沉重。
那巨物正是一门新铸的“红衣大炮”样炮，炮身粗长，散发着冷峻的金属光泽，但炮口附近隐约可见几道细微的裂纹，地上还散落着一些崩裂的碎铁。
见朱雄英到来，焦玉连忙收敛愁容，带着众人上前行礼：“臣焦玉，参见殿下！”
“焦卿不必多礼。”朱雄英虚扶一下，目光落在那门样炮和地上的碎屑上，“看情形，试射遇到了难关？”
焦玉脸上露出惭愧与焦虑交织的神色，拱手禀报道：“殿下明鉴。依殿下所示思路，臣等竭尽全力，已初步铸成此炮。其威力确如殿下所料，远超现有火器，试射时，炮弹出膛，声震数里，破坚摧朽，势不可挡！”
他话锋一转，语气变得沉重：“然……问题亦随之而来。其一，炸膛之险难除。虽已精选精铁，改进浇筑之法，但连续试射后，炮身仍易出现裂纹，乃至炸裂，十射之中，竟有三四之险！其二，炮身过于笨重。为防炸膛，不得不加厚炮壁，导致此炮重逾数千斤，难以机动，铺设、转向极为困难，野战几无可能，仅能用于固定城防。其三，装填发射，流程繁琐，射速缓慢，恐难应对敌军快速冲击。”
他指着炮身上的裂纹，痛心道：“殿下，威力虽巨，然此三大弊病不除，此炮终难堪大用，徒耗钱粮啊！臣等连日苦思，仍难觅良策，实在有负殿下厚望！”
朱雄英静静听着，心中了然。这正是新技术从理想走向现实必然要经历的阵痛。他走近样炮，伸手触摸那冰冷的炮身，感受着其厚重的质感，脑中飞速运转。
“焦卿不必过于自责。”朱雄英语气平静，带着安抚的力量，“慈国之重器，攻坚克难，本非一蹴而就。遇挫，乃题中应有之义。关键在于，如何找准症结，寻得破解之法。”
他目光扫过焦玉和几位核心工匠，开始提出自己的思路：
“其一，炸膛之患，根子在炮管强度不均、内壁承受压力过大。除了继续优化铁质、浇筑工艺外，或可思量‘内外兼修’之法。”他顿了顿，提出一个概念，“内修，可尝试借鉴铸钟之法，采用‘铁范铸炮’，即采用金属模具，比泥范冷却更快，结构更致密，或探索‘双层复合’结构，以内韧外刚之材，增强抗压。外修，或可效仿弓弩加固之理，在炮身关键部位，以铁箍紧束，分担压力。此外，锻打之力亦需提升，仅凭人力锤锻，恐难臻极致。南京周边水力丰沛，何不设法建造‘水力锻锤’，利用水流之力，进行持续、均匀的强力锻打，使炮体铁质更为紧密坚韧？”
“水力锻锤？”焦玉眼中精光一闪，仿佛打开了一扇新的大门。利用自然之力进行机械加工，这思路远超当前纯靠人力的模式！
“其二，炮身笨重，源于为保证强度而过度加厚。若能从根本上提升炮管强度，自重或可减轻。再者，机动性亦需从炮架、车轮上想办法。可设计更合理的炮架结构，选用更轻便坚韧的木料，配以宽大坚固的车轮，甚至考虑以牛马骡组牵引，专司此炮转运。目标，是让此炮至少能在预设阵地间快速部署。”
“其三，射速缓慢，须从装填流程和弹药上下功夫。”朱雄英继续道，“装填步骤可否进一步标准化、简化？此外，炮弹种类亦需细分。面对密集阵型，可用‘开花弹’，以内置火药延时引爆，破片伤人；面对坚固城防工事，则用实心铁弹，以巨力轰击。不同目标，使用不同弹种，方能物尽其用，提高效能。”
最后，他提出了一个更具前瞻性的想法：“而这一切改进之基，在于‘标准’二字。焦卿，日后铸炮，可否尝试推挟模数制’？即，将炮身、炮膛、炮耳等关键部件，制定统一之规格尺寸。如此，不仅零件可互换，便于战时抢修，更能使不同工匠、不同批次所铸之炮，性能保持一致，利于军队训练与战术运用。”
这一番话，条分缕析，既指出了问题根源，又提出了具体可行的改进方向，甚至包含了标准化、机械化生产的雏形思想。
焦玉和几位大匠听得目瞪口呆，心中震撼无以复加！皇太孙殿下不仅深知火器之利，更对背后的材料、工艺、乃至生产组织方式都有如此深邃的见解！
焦玉激动得胡须微颤，深深一揖：“殿下真乃授之智！臣等茅塞顿开！水力锻锤、模数标准、弹种细分……此皆切中要害之良策！臣即刻组织人手，依殿下所示，分头攻关！炸膛、笨重、射速，三大难题，臣等必竭尽全力，逐一攻克！”
朱雄英颔首，勉励道：“焦卿与诸位师傅辛苦。红衣大炮，乃未来战场决胜之关键，纵有千难万险，亦不可轻言放弃。所需人力、物料，本王会奏明皇爷爷与父王，一力支持！望诸位早日功成！”
他知道，只要将“平定北元”、“节约国库长期钱粮”这几条皇爷爷最看重的利益摆出来，就一定能获得毫无保留的支持。
「焦玉啊焦玉，你要快点啊，北征在即，希望红衣大炮和开花弹能早点问世，有了他们，北征可以减少多少将士的牺牲，那是多少个家庭的顶梁柱啊。」
离开兵仗局时，朱雄英心中充满了期待，也深知前路漫漫。技术的进步，从来不是一帆风顺，但每一次攻坚克难，都意味着国力的提升。
他相信，在焦玉和这些能工巧匠的努力下，属于大明的“战争之神”，终将怒吼于战场之上。
而他的思绪，又开始飘向那“洪武纺车”的构想，以及如何将“标准模数”的思想，应用到更广阔的领域中去。
大明帝国的革新，正在这一个个看似微的技术突破中，悄然加速。
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