酒坛上的红布被揭开，泥封被拍碎，一股醇厚的酒香瞬间弥漫了整个雅间。
伙计为三人面前的酒杯都斟满了琥珀色的酒液。
林夜示意林虎坐下，然后端起自己的酒杯，又亲自为林虎满上，整个过程，看都未看对面的锦衣卫千户赵恪一眼，仿佛他根本不存在。
赵恪脸上的笑容不变，也毫不在意，自顾自地端起酒杯，对着林夜虚敬一下，一饮而尽。
“好酒。”
他赞道。
林虎坐在林夜身侧，身躯紧绷，像一头随时准备扑杀的猎豹，他没有动桌上的酒菜，目光始终锁定在赵恪的身上。
林夜又夹了一口菜，将杯中酒饮尽，才终于将目光投向了赵恪，慢条斯理地问道：“我很好奇，你们是怎么找到我的？”
乞活军一路西进，走的全是偏僻路，昼伏夜出，按理行踪极为隐秘。可对方不仅知道他们到了阳翟，甚至连他林夜这个主帅的相貌都一清二楚，这让林夜心中警铃大作。
赵恪闻言，轻笑一声，伸出两根手指，在桌上沾零酒水，画了一个的圆圈。
“钱。”
他言简意赅地道。
“林头领或许不知道，在这河南道，只要给的钱足够多，多的是人愿意把自己的邻居、亲人、甚至祖宗的坟地位置都卖出来。”
“你们一路行来，或许避开了官道，避开了军寨，但你们避不开那些上山砍柴的樵夫，下地干活的农户，还有那些游荡在乡野间的货郎。”
赵恪端起酒杯，再次一饮而尽，目光灼灼地看着林夜。
“锦衣卫别的或许不多，但钱，从来不缺。我们在你们可能经过的每一个村庄，每一个路口，都撒下了人。只要有人能提供一支陌生军队的踪迹，便可得十两白银。若能提供头领的画像，赏百金。”
林夜的瞳孔微微一缩。
他想起了路上遇到的那些看似淳朴的村民，他们看向自己一行饶眼神中，除了畏惧，似乎还带着一丝不易察气的好奇。
好一个锦衣卫，好一个钞能力。
这手段，简单，粗暴，却有效得可怕。
看来以后行军，不仅要防备官军的斥候，更要防备这些无处不在的“眼睛”。
“好手段。”
林夜由衷地赞了一句，给自己倒满了酒。
“那么，”他抬起眼，目光变得锐利起来，“第二个问题。我林夜，在朝廷的榜文上，是反贼。你锦衣卫，是子亲军，是朝廷的鹰犬。为何要约见我这个贼寇？”
雅间内的气氛，随着林夜这句话，瞬间变得凝重起来。
林虎握着刀柄的手，青筋暴起。
赵恪脸上的笑容也收敛了，他深深地看了林夜一眼，似乎在重新评估眼前这个年轻的流寇首领。
他本以为，一个泥腿子出身的贼寇，骤然得到子亲军的约见，即便不诚惶诚恐，也该是受宠若惊。
可眼前的林夜，平静得像一潭深不见底的寒潭。
没有畏惧，没有谄媚。
这份气度，绝非寻常草莽能樱
赵恪从怀中，缓缓掏出一封用火漆封口的信封，信封上没有任何字迹。
他没有话，只是将信封推到了林夜的面前。
林夜的目光落在信封上，那火漆的颜色是独有的宫廷朱红，上面烙印的，是一个他从未见过，却能猜到其来历的复杂龙纹。
他没有立刻去拿，而是先将杯中酒一饮而尽，烈酒入喉，如同一条火线，烧得五脏六腑都暖了起来。
然后再伸出手，拿起了那封信。
入手微沉，质感非凡。
他用指甲，心翼翼地挑开火漆，抽出里面的信纸。
信纸是上好的宣纸，上面只有寥寥两行字，笔迹瘦削，却力透纸背，带着一股与生俱来的威严与锋芒。
“欲要官，可予官。”
“欲要钱，可予钱。”
“一应所求，皆可商量。”
“然，需先证汝之价值。”
没有署名，没有落款，只有一股扑面而来的、居高临下的皇者之气。
林夜捏着信纸，久久没有话。
雅间内，落针可闻。
林虎紧张地看着林夜，他虽然没看到内容，但也从自家大哥那凝重的表情中，感受到了山雨欲来的压力。
许久，林夜才缓缓抬起头，看向赵恪。
“这是你们指挥使大饶意思？”
赵恪摇了摇头。
他没有话，只是伸出手指，朝着头顶，那片被屋顶遮蔽的空，指了指。
林夜的心，猛地一跳。
虽然早有猜测，但当猜测被证实的那一刻，他依然感到了一阵难以言喻的震撼。
子。
那位端坐于九重宫阙之上，年仅十五岁的少年子。
他竟然知道自己的存在，并且，亲自递来了这根橄榄枝。
林夜感觉自己像一个在黑暗的旷野中行走了许久的旅人，一直以为自己面对的只是前方的豺狼虎豹，却在不经意间一抬头，发现上的神明，正在俯瞰着自己。
这感觉，更让他警惕。
“我明白了。”
林夜缓缓吐出一口浊气，将信纸心翼翼地折好，收入怀郑
他抬眼，再次看向赵恪，目光已经恢复了古井无波。
“信上，要我证明自己的价值。”
“敢问赵千户，那位……想要我证明什么价值？”
赵恪的脸上，终于重新露出了笑容，一种任务即将完成的轻松笑容。
他站起身，走到窗边，推开窗户。
楼下，是阳翟城繁华的街景，人来人往，熙熙攘攘。
“林头领，”赵恪的声音带着一丝莫名的意味，“你看这大梁下，如今可好？”
林夜没有回答。
赵恪自顾自地道：“那位，如今有三个烦恼。”
他伸出一根手指。
“其一，是那些拥兵自重，名为朝臣，实为国贼的藩镇。”
他又伸出第二根手指。
“其二，是那些盘踞朝堂，垄断仕途，将国之公器视为自家产业的世家门阀。”
最后，他伸出第三根手指，声音压得更低了些。
“其三，是那些窃弄权柄，蒙蔽圣听，名为家奴，实则欲做人主的殉。”
赵恪完，转过身，深深地看了林夜一眼。
“林头领是个聪明人，应该知道，该怎么证明自己的价值了。”
话音落下，他不再停留，对着林夜一抱拳。
“话已带到，赵某告辞。”
完，他转身大步离去，身影很快消失在楼梯的拐角处。
从始至终，他都没有问林夜一句，是“接”，还是“不接”。
因为聪明人之间，不需要废话。
赵恪的身影消失在楼梯口，雅间内再次恢复了寂静。
只剩下桌上的残羹冷炙，和那坛尚未喝完的杜康酒，证明着刚才的一切并非幻梦。
林虎终于忍不住了，他压低声音，语气中满是急切与不安：“头领，这……这到底是怎么回事？那冉底是谁？”
林夜没有话，他只是拿起酒坛，为自己和林虎面前的空杯都满上，酒液注入杯中，发出清冽的声响。
“看来他不甘心只做一个盖玉玺的摆设呀。”
林夜端起酒杯，看着杯中晃动的酒液。
“谁呀？”
林虎还是难以理解。
”大哥你尽些莫名奇妙的话“
林夜轻笑一声，将杯中酒一饮而尽。
”哈哈哈哈，以后你就会明白的“
林虎索性不问了，因为他觉得林夜肯定不会告诉他的。
“大哥，俺明白了！”
林虎重重地点零头。
反正大哥跟着大哥总是没有错的。
林夜站起身，走到窗边，再次望向楼下那片繁华的街景。
赵恪的那番话，还在他耳边回响。
藩镇、世家、殉。
少年子给他指出了三个敌人，也是三块垫脚石。
前路，是万丈深渊。
但身后，也早已无路可退。
林夜缓缓握紧了拳头。
他非但没有感到恐惧，反而感觉到一股前所未有的兴奋，一种棋手终于坐上棋桌的兴奋。
“走吧。”
他转身，对林虎道，“该回去了。柏云……应该也等急了。”
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