浓雾如厚重的棉絮，包裹着山林，也包裹着队伍中每个人心头那份沉甸甸的疑虑。阿岩走在最前面，步伐看似轻快，却总在不经意间调整着方向，他腰间的黑色骨哨随着他的动作轻轻晃动，如同一个不详的预兆。
沈知意紧握着怀中的信叶，那微弱的脉动指引与阿岩所走的方向依旧大致吻合，这让她心中的违和感越来越强。是信叶被某种力量干扰误导，还是阿岩刻意引导他们走向信叶所指的方向，却另有所图？
“停一下。”顾云深突然开口，声音在浓雾中显得有些沉闷。他目光锐利地扫视着四周，“阿夜，我们走了多久？方向对吗？”
阿夜立刻回道：“少爷，按照速度和感觉，我们应该已经接近信叶指引的核心区域边缘。但是……”他顿了顿，眉头紧锁，“这周围的雾气，似乎比刚才更浓了，而且……有种被包围的感觉。”
仿佛为了印证他的话，四周浓雾深处，隐约传来了一些窸窸窣窣的声响，像是无数细足刮擦着地面和树叶，令人头皮发麻。
阿岩身体一僵，连忙转身，脸上挤出一丝讨好的笑容：“客人，没走错！再往前一点，穿过前面那片‘哑林’，就能看到一处安全的山谷，可以在那里休息。这雾里的怪声常有，不打紧的。”
“哑林？”沈知意捕捉到这个不寻常的词。
“就是……就是里面没有鸟叫虫鸣，安静得吓饶一片老林子。”阿岩解释道，眼神有些闪烁。
顾云深与沈知意交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的决断。不能再盲目跟着走了。
“阿岩，”顾云深的声音冷了下来，“把你的骨哨给我看看。”
阿岩脸色瞬间一变，手下意识地捂住了骨哨，强笑道：“客……客人，这就是个普通的引路哨子，我们寨子里人人都有，没什么好看的……”
“拿来！”顾云深语气不容置疑，上前一步，强大的压迫感让阿岩呼吸一窒。
就在阿岩眼神闪烁，似乎想要反抗或逃跑的瞬间——
“呜嗡——！”
一声低沉、并非人耳能清晰捕捉，却直刺灵魂的嗡鸣声，猛地从阿岩腰间的骨哨上爆发出来！那声音仿佛一个信号，瞬间打破了浓雾中诡异的平衡！
“嘶嘶——！”
“嗬嗬——！”
刹那间，四周浓雾剧烈翻滚，无数双赤红的光点在雾中亮起，密密麻麻，从四面八方围拢过来！那窸窸窣窣的声音变成了令人牙酸的爬行和嘶吼声！
是魈傀！比昨晚数量更多，体型似乎也更大一些的魈傀！它们被这骨哨的声音彻底激发了凶性！
“你果然有问题！”阿夜怒喝一声，短刃如毒蛇般刺向阿岩。
阿岩脸上那惊恐懦弱的表情瞬间消失，取而代之的是一种扭曲的狂热和怨毒。他身形异常灵活地一扭，躲开了阿夜的致命一击，同时猛地将骨哨塞进嘴里，用力一吹！
“呜——！”
这一次，尖锐刺耳的哨音响彻山林！雾气仿佛活了过来，如同触手般向众人缠绕而来，带着强烈的腐蚀性和致幻效果！同时，那些魈傀如同潮水般发起了疯狂的攻击！
“结阵！保护知意！”顾云深长剑挥洒，剑光凛冽，将扑来的两头魈傀斩碎，但更多的怪物前仆后继地涌上。雾气干扰了视线，腐蚀性的水汽让皮肤传来刺痛感，而那尖锐的哨音更是搅得人心神不宁。
沈知意立刻取出信叶，翠绿的光晕再次亮起，驱散着靠近的雾气和魈傀。然而，这次的魈傀似乎对生命光晕的畏惧减弱了许多，虽然依旧不敢直接冲撞光晕范围，却在边缘疯狂嘶吼，不断投掷石块或用利爪远程攻击，更有一些试图从地下掘进！
“这哨声……在强化它们，削弱信叶的效果！”沈知意立刻明白了关键。阿岩，或者他背后的存在，早就准备好了对付信叶的方法！
阿岩躲在魈傀群后方，一边不断吹响骨哨，一边用怨毒的眼神盯着沈知意，口中用苗语嘶吼着模糊不清的词语，似乎是在诅咒，又像是在进行某种邪恶的仪式。
顾云深心知必须尽快解决掉这个吹哨人，否则他们迟早会被耗死在这里。他剑势一变，更加凌厉霸道，试图强行突破魈傀的包围圈。
但魈傀数量实在太多，而且受到哨声强化，凶悍无比。阿夜和几名护卫拼死抵挡，身上都已添了数道伤口，中毒的麻痹感开始影响他们的动作。那名原本就受赡护卫更是情况危急，动作迟缓，眼看就要被一头魈傀乒！
就在这时，异变再生！
地面突然传来一阵剧烈的震动！
“轰隆隆——！”
众人脚下的大地裂开一道缝隙，一股浓郁得如同实质的黑暗气息从地底喷涌而出！伴随着令人灵魂战栗的嘶吼，一只巨大无比的、覆盖着黑色骨甲利爪从裂缝中猛地探出，抓向那名受赡护卫！
这气息……远比魈傀强大和精纯！是“蚀刻”力量的更高级形态！
“心！”顾云深目眦欲裂，想要救援却已来不及。
千钧一发之际，沈知意脑海中闪过守墓老者的话，以及那枚引魂灯核心碎片！寂灭之意……能否对抗这极致的黑暗？
她来不及多想，几乎是本能地，将怀中那枚黑色的核心碎片取出，用尽刚刚恢复的一丝微弱力量，将其投向那只巨大的骨爪！
没有惊动地的爆炸，只有一种极致的、仿佛能冻结灵魂的“静”扩散开来。
黑色核心碎片触碰到骨爪的瞬间，其上蕴含的那一丝“寂灭”之意被激发。时间仿佛凝固了一瞬，那狂暴喷涌的黑暗气息如同被无形的力量扼住，骨爪的动作猛地一滞，表面覆盖的黑色骨甲竟然以肉眼可见的速度变得灰败、失去光泽！
“吼——！”地底传来一声夹杂着痛苦和惊怒的咆哮，那只骨爪如同触电般猛地缩回了裂缝，连带着喷涌的黑暗气息也瞬间收敛。地面的裂缝迅速合拢，仿佛从未出现过。
而与此同时，那枚核心碎片也耗尽了力量，变得黯淡无光，落在地上。
这突如其来的变故让所有人都愣住了，包括那些魈傀和阿岩。
阿岩脸上的狂热变成了惊骇，他难以置信地看着地上那枚黯淡的碎片，又看向沈知意，仿佛看到了什么极其可怕的东西。“寂……寂灭……你怎么会……”
他的话语戛然而止。
因为，一道翠绿色的藤蔓，如同灵蛇般悄无声息地从浓雾中射出，快如闪电，瞬间缠住了阿岩的脖颈，将他猛地拖入了浓雾深处！
只来得及发出一声短促的惨叫，阿岩的身影便消失在白茫茫的雾气中，那扰饶骨哨声也戛然而止。
失去了哨声的驱使和强化，魈傀们眼中的赤红迅速消退，变得茫然和畏惧，在信叶光晕的逼迫下，很快如同潮水般退去，消失在迷雾里。
营地周围暂时恢复了寂静，只留下满地狼藉和惊魂未定的众人。
顾云深快步走到沈知意身边，紧张地检查她是否受伤。“刚才那是……”
沈知意摇了摇头，脸色因力量消耗而更加苍白，她弯腰拾起那枚黯淡的核心碎片，心中后怕不已。“是守墓老者给的核心碎片，蕴含一丝‘寂灭’之意，似乎……恰好能克制那种纯粹的黑暗侵蚀。”
她抬头望向阿岩被拖走的方向，浓雾依旧，但那股一直萦绕的、纯净平和的木灵意念，似乎变得清晰了一丝。
“刚才出手的……是木灵遗族吗？”
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（未完待续）
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