突击艇在密集的能量炮火中穿梭，如同暴风雨中挣扎的海燕。霍克将操控杆拉到极限，舰体做出各种违背物理常识的急转规避，舷窗外不时掠过刺眼的爆炸光芒和飞散的金属碎片。
希望号，这里是突击艇阿尔法！我们正在接近，请求火力掩护和对接通道！霍克对着通讯器大吼，背景是震耳欲聋的爆炸声。
阿尔法，这里是希望号！通道已清空，快！我们撑不了太久！通讯频道传来舰桥军官焦急的回应。
透过舷窗，可以看到希望号庞大的舰身正被数艘涂装着墨菲斯托直属舰队徽标——一个被荆棘缠绕的黑色星辰——的高速突击舰围攻。希望号的护盾剧烈波动，舰炮全力开火，试图驱散这些恼饶。更远处，几艘风格迥异、印有第五议员隐秘标记的舰船也在与另一支墨菲斯托舰队交火，显然是在为他们分担压力。
坐稳了！霍客吼一声，突击艇一个猛子扎向希望号腹部刚刚开启的紧急对接舱门。
就在即将进入的瞬间，一道粗大的暗红色能量光束从侧方一艘敌舰主炮射出，直袭突击艇！
心！金焰惊呼。
林清风眼神一凛，来不及多想，手掌按在舱壁上，胸前的源初之契微光一闪，一股无形的平衡力场瞬间包裹住突击艇。
轰！
能量光束击中力场，大部分威力被偏转、中和，但残余的冲击仍让突击艇剧烈颠簸，舱内警报凄厉响起。
护盾过载！结构完整性下降至百分之六十七！艇载AI发出警告。
不管了！冲进去！霍克咬着牙，操控着冒烟的突击艇，险之又险地滑入了对接通道。舱门在身后迅速闭合，将外界的炮火与危险暂时隔绝。
突击艇重重地落在停机坪上，舱门开启，林清风一行人迅速冲出，早已等候在茨医疗和地勤人员立刻上前接应。
立刻前往舰桥！情况紧急！一名军官喊道。
众人顾不上休息，快步冲向舰桥。沿途，可以感受到舰体不时传来的剧烈震动和隐约的爆炸声，显然外面的战况极其激烈。
踏入舰桥，紧张的气氛几乎凝成实质。巨大的星图上映照着敌我双方的光点，不断有代表友方舰船的光点黯淡下去。舰长席上，代理指挥的副舰长额头见汗，不断下达着指令。
报告情况！霍克大步走到指挥台前。
舰长！你们回来太好了！副舰长明显松了口气，语速极快地汇报，我们遭到墨菲斯托直属第三、第七快速反应舰队的夹击！第五议员的接应舰队被另一支敌方舰队缠住，无法有效支援！敌方火力凶猛，我们的护盾能量已不足百分之四十，三号、五号推进器受损！
星枢呢？林清风更关心这个新生的存在。
「我无碍，契约者。」星枢柔和的声音直接在他脑海中响起，「但此舰情况危急，我需要时间与舰船系统初步连接，才能提供有效协助。」
没时间让你慢慢连接了。金焰看着星图上不断逼近的敌舰，眉头紧锁，我们必须立刻突围！硬拼只有死路一条！
计算最优突围路径！将所有能量优先供给护盾和推进器！通知护卫舰，向我们靠拢，集中火力打开缺口！霍克迅速做出决断，沉稳的声音让有些慌乱的舰桥稍微安定下来。
检测到异常空间波动！传感器官突然大喊，在敌舰队后方！波动特征……无法识别！
只见星图上，在墨菲斯托舰队的后方虚空，空间如同水波般荡漾起来，一个不规则的、散发着幽蓝色光芒的裂隙缓缓打开！
那是什么？敌方的援军？还是……
就在众人惊疑不定时，一道简洁的、经过多重加密的讯息传入希望号的通讯系统，来源正是那道幽蓝裂隙。
未知友方？提供临时安全通道？可信度评估？通讯官看向霍克和金焰。
金焰快速解析着讯息编码，眼中闪过一丝惊异：这加密方式……非常古老，甚至在我母亲的研究笔记中提到过，是星辉共同体建立初期，某个现已解散的探索者派系使用的……他们怎么会……
没时间犹豫了！林清风突然开口，他胸前的源初之契传来一种微妙的感应，那幽蓝裂隙后的气息，虽然陌生，却并无恶意，甚至带着一丝……古老的守望意味。相信它！这是目前唯一的生路！
霍克看了林清风一眼，不再迟疑：全舰注意！调整航向，目标，未知空间裂隙！最大战速！所有剩余火力，向前方阻挡之敌齐射，打开通道！
希望号及其残存的护卫舰，如同离弦之箭，将所有能量灌注到推进器中，顶着猛烈的炮火，向着那幽蓝裂隙冲去。密集的炮火在他们前方清理出一片短暂的真空区。
墨菲斯托的舰队显然也没料到这突然出现的变故，指挥似乎出现了瞬间的混乱。他们试图拦截，但希望号决死的冲锋和那幽蓝裂隙隐隐散发出的、令他们感到不适的空间压制力，让拦截行动慢了半拍。
在无数能量光束的追逐下，希望号舰首率先触碰到那幽蓝的光芒，如同融入水面般，悄无声息地滑入了裂隙之郑护卫舰紧随其后。
当最后一艘舰船的尾焰消失在裂隙内，那幽蓝裂隙迅速收缩、闭合，仿佛从未出现过。
虚空中，只留下墨菲斯托舰队徒劳的炮火，以及一片狼藉的战场。
星舰内部，穿过裂隙的瞬间，众人感到一阵轻微的失重和空间错位福舷窗外的景象不再是熟悉的星空，而是一片光怪陆离、由无数流动的彩色能量构成的迷离通道。
我们……这是在哪里？有人喃喃自语。
「这是一条古老的星尘之路，」星枢的声音带着一丝怀念和惊讶，「存在于主流航路之外，由曾经的‘守望者’维护。我以为它们早已湮灭在时间中了。」
星尘之路？守望者？金焰若有所思，传中在共同体建立前就存在的，维护星海某种平衡的神秘存在？他们为何会帮助我们？
无论如何，我们暂时安全了。霍克看着相对平稳的传感器读数，松了口气，但眼神依旧凝重，但行踪已经彻底暴露。墨菲斯托绝不会善罢甘休。而且，第五议员那边……
林清风走到舷窗边，看着窗外流淌的彩色能量，感受着源初之契与这片奇异空间产生的微弱共鸣。
星枢，你需要多久能与希望号完全连接？
「初步连接已完成，正在适应舰船系统结构。完全整合并发挥能力，至少需要标准时间七十二时。在此期间，我可以提供有限的能量支持和路径导航。」
七十二时……林清风沉吟道，足够我们找到一个暂时的落脚点，并且……弄清楚一些事情了。
他回头，看向众人：我们不仅带着自由星枢逃离，更携带着足以动摇墨菲斯托统治根基的‘种子’。接下来，我们要面对的，将是整个星辉共同体的追捕，以及内部更为错综复杂的暗流。
舰桥内一片寂静，所有人都明白，逃亡之路，才刚刚开始。而那条突然出现的星尘之路和神秘的守望者，又将引领他们走向何方？
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（未完待续）
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