三叔公言承业碰壁之后，言家大宅内的气氛变得愈发微妙。原本就对言蓁蓁掌家心存疑虑的一些旁系族人，在言承业有意无意的煽动下，也开始流露出不满的情绪。虽未明着发难，但各种闲言碎语和阳奉阴违的动作却渐渐多了起来。
言蓁蓁心知肚明，这是沈墨的攻心之计，意在让她疲于应付内部纷争，无暇他顾。她并未被这些琐事牵绊过多精力，医馆事务照常处理，对言喻的守护也未有丝毫松懈，大部分时间仍专注于与续命锁的沟通。
然而，树欲静而风不止。
这日清晨，言蓁蓁刚起身，便听到外间传来一阵压抑的哭泣声和争执声。她披衣走出，只见言喻的奶娘红着眼圈，旁边站着脸色铁青的五叔公言承泽，他手中还拽着一个鼻青脸肿、神情倔强的少年，正是其独子言明。
“太奶奶，您可要为我们明哥儿做主啊！”言承泽一见言蓁蓁，便放开儿子，噗通一声跪了下来，老泪纵横，“这孽障在外惹是生非，得罪了不该得罪的人，如今人家放出话来，三日之内若拿不出五千两银子赔罪，便要、便要告上官府，让他抵命啊！”
五千两！这几乎相当于言家医馆大半年的纯利！周围伺候的下人们都倒吸了一口凉气。
言明梗着脖子，不服气道：“爹！分明是那姓赵的欺人太甚！他调戏良家女子，我看不过眼才出手的！凭什么让我们赔钱！”
“你闭嘴！还嫌惹的祸不够大吗？”言承泽回头厉声斥责，又转向言蓁蓁，磕头道：“太奶奶，我知道这孽障有错，可他就这么一根独苗，不能眼睁睁看着他去死啊！公汁…公中能否先挪借一些，救救急？待我日后一定想办法补上！”
言蓁蓁看着跪在地上的言承泽，又看了看一脸愤懑的言明，心中雪亮。这分明是沈墨利用言明打伤人之事做文章，逼迫五房向她施压，索要公中钱财。若她给了，便是开了先例，日后三房以及其他有困难的族人都会效仿，公账必然亏空；若她不给，便会落得个见死不救、苛待族饶名声，内部离心离德。
好一招毒计！
她沉吟片刻，并未立刻回答给或不给，而是走到言明面前，仔细看了看他脸上的伤势，又伸手搭了一下他的脉搏。
“明哥儿，你受伤不轻，除了皮外伤，内腑也有些震荡。”言蓁蓁语气平和，听不出喜怒，“先去上药，好生休息。至于打伤人之事，你将前因后果，细细与我听，不得有半分隐瞒。”
言明没想到太奶奶首先关心的是他的伤势，愣了一下，看着言蓁蓁清澈而沉静的目光，心中的委屈和愤懑似乎找到了宣泄口，便将那日在州府如何见到赵姓纨绔调戏卖唱女，如何劝阻不成反被辱骂，最终如何动手的经过原原本本了一遍。
言蓁蓁静静听着，心中已有计较。她转身对言承泽道：“五叔公先请起。明哥儿见义勇为，初衷是好的，只是行事过于冲动。此事关乎言家子嗣安危和家族声誉，我自然不会坐视不理。”
言承泽闻言，眼中闪过一丝希望。
却听言蓁蓁继续道：“但公中款项，皆有定数，关乎全族生计，不可轻易挪用。这样，赔罪银两之事，我来想办法。忠伯。”
“老奴在。”言忠应声。
“你持我的名帖，亲自去一趟州府，见一见通判周大人。将明哥儿之事如实相告，并附上医馆出具的验丧据，明明哥儿亦受伤不轻。那赵家子弟当街调戏民女，众目睽睽，并非无证可查。请周大人秉公处理，从中斡旋。该赔的汤药费，我们一分不会少，但若想借此讹诈，我言家也绝非软柿子。”
言忠眼中精光一闪，躬身道：“老奴明白，这就去办！”他深知，太奶奶这是要借官府的力，反将对方一军。通判周大人与已故的老太爷言柏有些交情，平日里对言家也颇为照拂，此事由他出面，那赵家想必不敢太过分。
言承泽没想到言蓁蓁会动用官面上的人脉，而且处理得如此有理有据，既保全了他儿子的性命前途，又守住了公中的钱财，一时间又是感激又是惭愧，连连道：“多谢太奶奶！多谢太奶奶！”
处理完五房的事，言蓁蓁回到书房，刚坐下没多久，便觉得一阵心悸，颈间的续命锁突然变得滚烫！
她下意识地握住锁身，眼前猛地一花！
不再是之前那片混沌虚空，这一次，她仿佛置身于一个真实的空间——似乎是一间女子的闺房，陈设古朴雅致，却弥漫着一股浓重的药味和……血腥气。
一个身着素白衣衫、背影与她极为相似的女子，背对着她，伏在案前，剧烈地咳嗽着，殷红的血迹染红了面前的绢帕。女子手中，紧紧握着一枚与她颈间一模一样的续命锁。
忽然，房门被猛地推开，一个丫鬟惊慌失措地跑进来：“姐！不好了！外面……外面来了好多官兵！我们言家勾结妖道，以邪术蛊惑人心，要、要抄家拿人！”
女子猛地回头，露出一张与言蓁蓁有七八分相似，却更加苍白羸弱的面容。她眼中没有惊慌，只有一片死寂的悲凉和一丝决绝。
“该来的，终究还是来了……”她喃喃道，低头看着手中的续命锁，指尖用力到发白，“祖训……青岚……绝不能让他们得逞……”
画面到此戛然而止。
言蓁蓁猛地回过神，发现自己仍坐在书房中，手心却已布满冷汗，心脏砰砰直跳。
那个女子是谁？是言家的某位先祖吗？官兵抄家……勾结妖道……那场景如此真实，仿佛就发生在昨。
续命锁为何会让她看到这些？是警示？还是预示？
她隐隐感觉到，沈墨背后的势力，与画面中那些抄家的官兵，似乎有着某种联系。而“勾结妖道”的罪名，是否也暗指了白云观玄尘道长的相助？
历史的轮回，难道要再次重演？
就在这时，窗外传来一阵急促的脚步声，言忠去而复返，脸色比之前更加凝重。
“太奶奶，刚接到消息，州府的通判周大人……三日前因‘贪墨渎职’之嫌，被巡抚衙门停职查办了！”
言蓁蓁心中一沉！周大人在这个节骨眼上出事，绝非巧合！这无疑是沈墨背后势力对她反击的回应，也是在斩断她在官面上的潜在援助！
与此同时，一名护院急匆匆跑来禀报：“太奶奶，镇外来了几辆马车，看规制不像寻常人家，直接往……往悦来居去了！还有，三房老爷刚刚也悄悄从后门出去了，方向也是悦来居！”
内忧未平，外患已至！沈墨的援兵，到了！而三叔公言承业，果然按捺不住，选择了与虎谋皮！
言蓁蓁深吸一口气，强迫自己冷静下来。她摸了摸颈间依旧温热的续命锁，先祖那决绝的眼神仿佛就在眼前。
绝不能重蹈覆辙！
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（未完待续）
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