柳相乾属实是没料到谢明夷这退一步的举动，人人都把权力攥在手里，谢将军没有将军之职，没有家中倚靠，那就是徒有虚名。
永定帝也是眉头一皱，他脸色有些不好，沉思了须臾，“柳卿，令郎之事朕实感遗憾，但此事拿到御前，未有大理寺与刑部审理，半日之中因果不辨，此刻朕念你失子之痛，收了折子，可这罪过就此定下，也非明君之举，此言可是有理？”
今日柳相乾得以连夜上谏，是因为他给事中的身份，但京中命案自有刑部和大理寺审理，就算是六品司阶的柳公绰出了事，也是要先交由下面查案，没有皇帝亲下定论的道理。
柳相乾也知今日不可能就此拉下谢明夷，他掩面抹了把老泪，“陛下所言甚是。”
“这样……”永定帝意味深长地往下边跪着的人一一扫了一眼，他揉了揉眉心好似疲倦极了，“此事朕亲交大理寺卿审理，涉事一干热细细查验，水落石出之前，谢明夷就先赋闲在家，先不必去羽林军，也不用来上朝了。”
谢明夷仿佛是完全不计较得失，他俯身道：“谢陛下。”
“朕累了。”永定帝挥退左右，“你们都退下吧。”
出门时已是夜里，皇宫里的烛火照得这一片然亮了几分，夜里雪又下大了起来，寒冬凛冽地将门户掩盖，京城里的严寒就此伴着一场大雪奔袭而来。
青陵城西。
夜里少见烛火，尤其是雪，城西是一片的破落宅院与低矮屋瓦，在护城河岸建得密密麻麻。
有个人提了把昏黄的灯笼，撑着伞慢吞吞往河边的巷子走。
灯笼光只照出了那人衣服的颜色，暗红色的袍子上暗纹流动，他腰际佩了把凛凛的刀，打伞遮住了脸，步步走得谨慎又缓慢。
“一、二、三……八、九，第九条路。”那人嘴里轻声数着，在第九条暗巷前停下了，这巷子离护城河不远，位置很偏，他站在原地犹豫了好一会儿，终于一脚踏了进去。
起初里面静静的，落雪的巷道除了雪中反射的光，再无明火，像个死寂的巷子，可才走了几步，他踩雪发出清脆的声音似乎惊动了里面，那灯笼一下便成了众矢之的，数道急促的脚步声从四面传来。
一只手猝然地往他脚上伸了过去，那手触到靴子，打伞人猛地一惊，全身立刻起了鸡皮疙瘩，他下意识就是一脚踢了出去，手里的伞晃动时一抬，灯笼瞬时遇风明亮，照出了一张年轻的脸，是卢少将军。
卢之恒晃动着灯笼往四下一看，漆黑里伸出手来实在太过瘆人，他全身的寒毛都随着冷风刮得竖起，随即他听到了断断续续的一声呻吟。
“给……给我……”
那声音仿佛是羊群里一只羊的喊叫，一声起了立马便有无数声又从四周传了过来，那有气无力的声音被冬雪冻得发颤，其中带着的渴求意味，让人听了头皮直发麻，卢之恒的脚仿佛被定住了，他进退两难，直到他看到一个冒起来的人头。
还好还好，是人。
这城西一片都是乞丐流民，冬日严寒，往后冻死人会是时常有的事，像卢之恒这样出身的人极少到这种地方来，而他此刻站在这里，更像是站在中间被人膜拜，周围的人并不围上来，反而是跪在冰冷的雪地里向他伸手渴求。
卢之恒早先因为惊恐几乎是忘了呼吸，这时定下神来，他呼了一口冷气，仿佛这样能把鼻腔里的冰碴都呼出去，这巷中湿气很重，按理草木的味道早被冰雪盖过了，他却在其中闻见了一股草木的苦味。
这是……卢之恒脑海中浮现出谢明夷的脸，那时他嘴中正正念出了三个字，同卢之恒嘴中惊讶的语气混作一道：“四时清。”
真是四时清……
卢之恒低头看了眼身上的衣物，这是他今日特意换的，柳公绰落水穿的衣物正是这个颜色，而身前这些乞丐，好像是认出了他的这身衣服。
卢之恒忽然有些脚软了，他闻着这个味道心里有些发慌，“我不是……我不是。”
他赶紧抽开脚来往外面逃，他并非不知何为四时清，四时清产自于西朝，早年曾用来入药，当称奇效，却实是致人上瘾之物，京中早已禁用，私底下黑市中有没有流通他不知道，可今日他实打实闻到这味道，卢少将军家教甚严，他平时大多循规蹈矩，遇见这事心底下意识的反应就是抬腿离开。
灯笼一撤暗巷里又黑成一片，只剩了此起彼伏的呼嚎。
可卢之恒走到巷口，脚下又忽然停了，他想起了他对谢明夷的许诺，大丈夫理当一言九鼎。
卢之恒咬了咬牙，他一把将手里的伞扔下了，冰凉的雪花飘在脸上，他脑子清醒了几分，他一手握着刀柄，又提着灯笼转过了身去。
……
白日雪停，大理寺内新雪落得宁静，一点也看不出其中肃杀。
“殿下这边请。”寺中的吏正引着方向，他语气十二分的恭敬，长廊上站着的是当今太子周慎。
周慎已经而立之年，华服之下，他轮廓是消瘦中带着英气，眉眼又生得和缓极了，他其实是个和颜悦色的样貌。
周慎回过头去，往庭院远处看了一眼，轻声地问着那个吏，“今日都已是晌午，寺中当已休息，那边那位是谁过来了？”
吏顺着他视线的方向看了一眼，“哦……回禀殿下，昨日陛下将柳大人家的事情交代下来，您也知道……”
他放低了声音：“事情涉及到谢将军，这位好像是住在将军府上的，被少卿大人传来问话，本来应该是午时之前就要到的，却因积雪路上耽搁了，所以现在才到。”
周慎下颌微紧，他沉目往那长廊尽头看着，许云岫穿着大氅走在雪地里，那衣服边上雪白的绒毛衬着她惨淡的面色，整个裙像是雪堆成的。
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