宣德四十一年，立春。京师的风像被刀切过，仍带寒意，梨雪社门口却挤得水泄不通——今日“烟萝公子”正式收山，唱最后一场《游园》。观众从三日前开始排队，戏票被炒到十两黄金一张，仍一票难求。
后台，湛昂然对镜理鬓。镜里人眼角细纹明显，右肩略低，那是三十岁那年箭伤留下的旧患；可一旦敷粉、描眉、点唇，岁月又像被油彩抹平，仍显出几分当年的艳。只是今，他不再求艳，只求稳——唱完这一段，便从此封箱。
“师父，真不唱了？”徒弟捧着凤冠，手抖得几乎戴不正。湛昂然笑笑，拍拍孩子肩：“唱累了，该歇了。戏比大，可让先活着，才能唱戏。”
锣鼓点响，他整衣出台。台下一瞬寂静，随即爆发雷鸣彩声——“烟萝！烟萝！”声音像潮水，要扑上来把他卷走。他抬手，水袖只轻轻一拂，潮声便退了，仿佛有韧声安抚：莫急，慢慢看。
笛声起，他启喉：
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
嗓音比年轻时沉，却圆润如旧玉，经岁月打磨，更显温润。观众只觉耳中一暖，便忘了吆喝，只余呼吸声此起彼伏。一折未了，已有人悄悄抹泪——那不仅是为杜丽娘伤春，也是为自己一去不回的年少。
唱至“则为你如花美眷，似水流年”，他右臂抬至肩平便再上不去，却就势一转，水袖半落，似叹似挽，竟自成一种“残缺”之美。台下先是一愣，随即爆发出更热烈的彩声——他们都知道，那是“烟萝公子”最后的身段，不完美，却真实。
曲终，他跪台心，以水袖覆面，深深一揖。再抬头，眼眶微红，却带着笑：“诸位，湛某就此封箱。愿你们春梦长留，旧曲常新。”
人群瞬间沸腾，绢花、香囊、珍珠串如雨抛上台，却再无人喝彩，只余此起彼伏的哽咽。徒弟跑上来，扶他起身，他摆摆手，自己站直，朝四面团团一揖，转身退入帘后。灯光打在他背影，拉出一条长长的影子，像一柄收进鞘的剑，不再锋芒毕露，却仍笔直。
同日夜，长公主府侧门开，一辆不起眼的青呢车驶入。车停西苑，花书萱已候在月洞门。她穿家常月白衫，腰间只系一条碧练，鬓边别着那枝褪了色的海棠——当年戏台边捡的，一直留着。
湛昂然下车，未及行礼，已被她托住手臂。两人对视，一笑，皆无言。西苑早辟出一所独立院，题曰“梨雪筑”——梨是旧梨，雪是新雪，筑是归筑。三间正房，两间厢房，戏台不过丈余，却雕梁画栋，一应俱全。院中那株老梨，移自梨雪社原址，今年竟提前开花，白得耀眼，像一场提前落下的雪。
“往后，你住这里，想唱就唱，不想唱就敲锣、教徒弟、种花、煮酒。”她声音轻，却带着久违的雀跃，“再没人逼你登台，再没人敢扔臭鸡蛋。”
湛昂然环顾四周，目光落在戏台——台柱雕海棠，是他昔年手绘图样；檐角悬风铃，声音与旧社一模一样。他喉头滚动，半晌只挤出一句：“殿下……费心了。”
“又叫我殿下？”她挑眉，“昨日才好的，‘阿萱’。”
他笑，低低唤一声：“阿萱。”声音沙哑，却温柔得像春夜的风。
然而，风平浪静只是表面。第二日，御史台便炸开了锅——
“长公主留男子于私第，成何体统？”
“那戏子虽封箱，仍是贱籍，怎可入住公主府？”
史官在起居注里写下：“宣德四十一年二月，长公主迎梨雪社伶人湛某入府，夜宴深谈，逾时不出。”一笔一划，像钉子钉在青史上。
风声传进内廷，皇帝花璟正批折子，闻言只淡淡一笑，挥笔在史官折子上批了一句：“公主留国医，何错之有？”随即，又下一道旨意——
“湛昂然技艺精湛，有功于国，赐号‘国手’，享四品俸，听用公主府。”
旨意一出，满朝哑然。史官再下笔，只得写：“帝曰：国手也，非伶人也。”
午后，花书萱携湛昂然进宫谢恩。回来时，日头已西斜，梨雪筑被晚霞镀上一层橘红。筑正厅，早摆好一张紫檀案，案上列酒——梨花酿，是她去年亲手蒸的；点心——海棠酥，是他昔年教御厨做的。
两人对坐，酒过三巡，都有些微醺。花书萱以手支颐，看他右肩：“还疼么？”
“阴雨疼，”他笑，“可心里不疼，便不算疼。”
她心头一热，举杯与他轻碰：“往后，你护我梨园，我护你余生。”
灯光下，两只酒杯相抵，“叮”一声脆响，像把往昔所有刀光剑影、流言蜚语，都碰成了碎玉，再拾不起。
夜深，风忽大，吹得梨树哗啦啦响，像落一场雪。花书萱未走，倚在榻边，看湛昂然卸装——他摘去束发玉簪，黑发泻了满肩，以左手缓慢卸下右臂护套，动作熟练，却掩不住僵硬。铜镜里，他眼角细纹在灯下明显，像戏台旧幕裂出的缝，漏进光。
她忽然起身，走到镜后，接过玉梳，替他梳发。梳齿穿过发丝，一绺一绺，像把岁月也梳顺。他背脊僵直，不敢动，只从镜里看她——她低眉，神情专注，仿佛不是在梳发，是在批一份折子，又仿佛在绣那方锁麟囊，一针一线，都藏着珍重。
“昂然。”她第一次这样唤他，声音低却稳，“以后，这里就是你的家。你不必再完美，也不必再逞强。想唱就唱，想哭就哭，想睡就睡。外面的事，有我。”
一句“有我”，像春水拍岸，温柔却有力。他眼眶发热，却只是笑，低低应：“好。”
春夜更深，风停，月光穿过梨枝，斑驳地落在窗棂。屋内灯火已熄，只余风铃轻响，“叮——叮——”，像远处戏台未散的锣鼓，又像心里未完的词。
花书萱靠在榻沿，不知不觉睡去。湛昂然取过薄毯，轻轻盖在她膝上，自己则席地而坐，背抵榻沿，听她呼吸渐匀。月光下，他右肩阴影浓重，却不再紧绷——那里，有家的温度，有饶手，有不再锋利的余生。
窗外，老梨树悄然落瓣，一片，两片，飘在阶前，像雪，也像纸钱，为旧日所有刀光与血泪，做一场无声的祭。
而室内，两人影子叠在一起，一个坐着，一个睡着，像两株终于找到土壤的树——
不再起舞，不再漂泊，只把根，静静扎进同一片春泥。
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