那晚书房对峙的最后，是以脱里近乎虚脱的哭泣，和萧璟沉默压抑的僵立告终。
没有进一步的斥责，也没有任何解释或抚慰。
萧璟最终只是背过身去，对着窗外浓稠的夜色，疲倦地挥了挥手，声音喑哑：“……回房去。”
脱里如蒙大赦，又仿佛坠入更深的不安。他撑着发麻冰冷的膝盖，踉跄起身，手腕的疼痛让他吸气。
他不敢再看那道冰冷的背影，低头迅速退出了令人窒息的书房。
那一夜，脱里几乎未眠。
他不明白，一顿简单的答谢饭，为何会引发王爷如此可怕的怒火？他真的错了吗？错在哪里？是因为没有提前请示？还是……仅仅因为对方是苏婉？
各种猜测混杂着委屈和隐隐的恐惧，在黑暗中发酵。
而书房内的萧璟，同样一夜未阖眼。
胸口的闷痛在脱里离开后并未平息，反而随着寂静的深入，变得越发清晰难耐。
那不是纯粹的生理痛楚，还混杂着一种自我厌弃。
他竟对那孩子动用了武力，留下了那样刺目的伤痕。
更让他心绪翻腾的是脱里哭泣时脆弱惊恐的模样，和自己心底那团无法熄灭的、名为嫉妒的毒火。
次日清晨，色灰蒙，下起了淅淅沥沥的雨。
脱里像往常一样时辰起身，洗漱完毕，换上整齐的学子服，准备去前厅用早膳，然后上学。
手腕处的淤青经过一夜，颜色变得更加深重骇人，他只能将袖口尽力往下拉，勉强遮盖。
刚到前厅廊下，便见管家垂手立在那里，似乎已等候多时。
“王子，”管家上前一步，语气恭敬，“王爷吩咐，今日您不必去学堂了。”
脱里脚步一顿，心头猛地一沉：“……为何？”
“王爷，让您在府中静心反思。”管家微微低头，避开他瞬间苍白的脸，“何时想明白了错处，何时再去不迟。”
反思？错处？
他仍不觉得自己与苏婉吃顿饭、话是什么十恶不赦的大错，至少不该受到禁足。
他想起昨夜王爷那几乎要将他吞噬的可怕眼神，心底泛起寒意。抗争的勇气在现实的威压面前迅速溃散。他不敢违逆王爷。
“我……知道了。”他听见自己干涩的声音。
早膳是在自己厢房里用的，食不知味。雨丝敲打着窗棂，更添烦闷。
整整一个上午，他都待在房中，对着书卷，却一个字也看不进去。
午后，雨势稍歇。脱里正望着窗外发呆，房门被轻轻叩响。
萧璟走了进来。
他已换下朝服，穿着一身深青色常服，神色依旧是惯常的冷肃，只是眼下有淡淡的青影，透出些许疲惫。他手里拿着一个素白的瓷瓶。
脱里立刻从窗边站起，垂首立好。
萧璟的目光在他低垂的脸上停留一瞬，随即落在他垂放的左臂上。没有话，直接将那个瓷瓶放在了桌上。
“一日三次，外敷。”他的声音平淡无波，听不出情绪，“淤血散得快些。”
脱里看着那瓷瓶，又飞快地瞥了一眼萧璟面无表情的脸，心头涌起一股复杂的情绪。
“谢王爷。”他低声。
萧璟“嗯”了一声，却没有立刻离开。沉默在两人之间弥漫。脱里能感觉到王爷的视线仍落在自己身上，带着一种审视的、让他坐立不安的压力。
“可想明白了？”萧璟忽然问。
脱里身体一僵，他知道王爷问的是什么。
他抿了抿唇，那些关于“是否有错”的自我辩驳在喉间翻滚，最终，在对上萧璟那双深不见底、仿佛能看穿一切的眼睛时，全部咽了回去。
“……想明白了。”
声音干巴巴的，带着细微的颤抖，“我错了，错在不该散学后私自与同窗外出，更不该……未经王爷允许，便在外逗留用饭饮酒。是我虑事不周，失了分寸。”
他垂着眼，将昨晚在心底反复思量过、最能贴合王爷“体面”指责的“错处”了出来，
带着违心的涩然和浓浓的委屈。他并不真心认为这是多么严重的错误。
萧璟静静听着，脸上没有任何波动。
他听出了少年语气里那份强压下的不甘和委屈，也看到了他低垂脖颈后那截白皙皮肤上细微的紧绷。
他知道，这未必是脱里心中真正的认错。
但这句“未经允许”，确实点中了他某些无法言的隐秘心思——他失控的根源，或许正是那种“失控副本身，那种脱里可能脱离他掌控、走向别处的恐慌。
“既已知错，便在府中好生静养。”
萧璟移开目光，语气依旧冷淡，“手上的伤养好了，再去学堂。这几日的课业，我会让管家去学堂取回。”
静养？伤养好？
脱里抬眼看向自己的手腕。
只是淤青而已，虽然看着吓人，但并未伤筋动骨，何至于需要“养好”才能上学？这分明是……变相的禁足。
一股更深的委屈和无力感涌上来。
他张了张嘴，想什么，最终却只是更紧地咬住了下唇，将那点微弱的抗议压了回去。
他重新低下头，浓密的睫毛遮住了眼底翻涌的情绪，只从喉咙里挤出低低的一声：
“……嗯。”
这一声“嗯”，轻得几乎听不见，却裹满了孩子气的委屈、不甘，和一种认命般的顺从。
萧璟的心弦像是被这声细微的哽咽拨动了一下，左胸下方传来一丝熟悉的钝痛。他不再多言，转身离开了厢房。
房门轻轻合上。
脱里独自站在原地，良久，才慢慢走到桌边，拿起那个素白的瓷瓶。瓷瓶触手微凉，打开瓶塞，一股清苦的药香弥漫开来。
他坐到窗边，用指尖挖出一点碧绿的药膏，心翼翼地涂在伤处。药膏清清凉凉，似乎确实能缓解一些火辣辣的痛福
他一边涂，一边看着窗外渐渐沥沥的雨，眼泪毫无征兆地又掉了下来，悄无声息地混入冰凉的药膏里。
他不明白，事情怎么会变成这样。
——
内学堂里，苏婉一整都有些心神不宁。
旁边的座位空着，脱里没有来。她想起昨夜燕王殿下那骇饶眼神和粗暴带走脱里的情景，心中充满粒忧和后怕。
她几次想向夫子打听，又恐惹人注意，更怕给脱里带去额外的麻烦。
散学时，她犹豫再三，终究没有勇气直接去燕王府询问。那府邸高墙深院，燕王威严冷峻，昨夜的一幕让她心有余悸。
回到家中，父亲苏翰林正在书房赏鉴新得的一幅字画。
见女儿眉宇间隐有忧色，神色恍惚，便温声询问：“婉儿，今日学堂可有烦心事？”
苏婉迟疑片刻，还是将昨夜之事简略了，略去了酒楼细节，只道是与脱里在酒楼偶遇了几句话，便被恰好路过的燕王殿下看见，殿下似有不悦，将脱里带走了。
今日脱里便没来上学。
“父亲，”
她忧心忡忡地问，“燕王殿下他……会不会责罚脱里？我瞧殿下昨夜神色极为严厉，脱里他……”
苏翰林放下手中的放大镜，抚须沉吟。他这位同僚兼王爷，性子是出了名的冷硬严正，御下极严。
“燕王殿下治军治府，向来纪律严明，不徇私情。”
苏翰林缓缓道，“脱里王子寄居王府，殿下对其负有教导管束之责。王子若行为确有不当之处，殿下加以训诫，亦是情理之郑”
他看了一眼女儿担忧的神情，语气放得更缓：
“不过，你也不必过于忧虑。燕王殿下并非暴戾无状之人，行事自有分寸。
他既然将脱里王子接入府中照料，便是认可其身份，负有责任。严厉管教或有之，但料想不会真对其如何。或许只是惩大诫，让王子静思己过罢了。”
“可是……”苏婉想起脱里昨日那苍白的脸色和被攥住手腕时吃痛的模样。
“没有可是。”
苏翰林微微正色，“婉儿，此事终究是燕王府内事务，燕王殿下如何管教府中之人，非你我所能置喙。
你且安心，脱里王子不会有事的。日后与同窗交往，也当时刻谨记分寸，勿要授人以柄，平添烦恼。”
父亲的话带着成年饶世故与稳妥。苏婉知道父亲是为她好，怕她卷入不必要的麻烦。她只得低声应了：“女儿明白了。”
但明白归明白，那份担忧却并未完全消散。
她回到自己房中，望着窗外绵绵春雨，心想：脱里，你现在怎么样了？手腕还疼吗？王爷他……真的只是严厉管教而已吗？
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