最后那辆走镖车是宁虎在驾驶。
他从第一辆车里调过来接了平安的班。
平安没和三个保镖去后车舱躺平。
人在路途，随时都需要应对突发状况。
他和衣而眠，打算睡半个时辰，让宁虎也休息一下。
宁虎今日又是修路又是给大家做饭，还没来得及好好歇一歇。
平安虽闭上眼，可耳力却时刻留意着四周动静，一旦有风吹草动，便能立刻警觉。
走镖车平稳行驶，车内冷气宜人。
车外烈日炽热，阳光洒在道路上，泛起层层热浪。
半个时辰很快过去，平安准时醒来。
他轻轻拍了拍宁虎的肩膀，轻声道：
“宁虎，换我来，你该休息了。”
宁虎揉了揉眼睛，感激地看了平安一眼，将驾驶位让给了他。
随后，宁虎便去了后排座位侧身躺下，不一会儿便进入了梦乡。
平安则全神贯注地握着方向盘，继续跟着前面的两辆插着镖旗的走镖车。
途中几乎还没遇到过行人。
毕竟这里是官道，当地的百姓都在他们的村落间活动。
官道上能遇到的多是长途跋涉的旅人或商队。
亦或者是他们所扮做的运送货物的镖局。
至于官府的人？
呵呵，别忘了这里是南方偏远地区，甚少会有官员过来。
走这官道的怕是只有驿站里的驿差。
押送流放犯饶路线也不是这一条道。
故而只有在靠近村落的路段，才能在路边看到生意萧条的简陋茶摊子。
看到他们走镖车的人们个个都像被人施了定身术。
呆立当场，呆若木鸡，眼珠子不能动，口不能言....
萧鹤打头在前方驾驶着车辆径直前行，根本不用停下了歇脚喝茶。
车上就有大水壶，里面装满了烧好的凉白开，随时都有水喝。
唯一不方便的大概就是如厕的问题了。
因着有月红和暗香在，男人们不得不走远一些。
月红和暗香解决个人问题的时候，更是需要找到绝对安全的位置。
这种时候，王伯也会吩咐汉子们回车里，都给我老实的待着。
但既然有官道的存在，必然是为了朝中官员过来调查地方民情。
这不，镇国公府的世子陆承祖以工部郎中的身份，领了皇命。
即将前往南方勘察水患形成的问题。
......
这事的根源还得从去年雨水不断，河堤出现决口冲毁良田万顷起。
去年朝廷就收到南方多地农田被淹，房屋冲垮，百姓流离失所，苦不堪言的奏折。
当地官员虽全力救灾，但因水患严重，损失依旧惨重。
导致朝廷至今还没征收到这边的纳税粮。
眼看着又逢雨季，皇上也是忧虑不已。
担忧南方再起水患，不仅收不到该有的征税，搞不好还要拨款赈灾。
作为一个深受万民敬仰的君主，皇上自然得心系百姓。
或许他更忧虑国库里已经开始捉襟见肘的库存银。
西北战事紧急，粮草物资没少消耗，国库里的银子本就如细水长流般支出。
若是南方的水患再度肆虐，无疑会让朝廷雪上加霜。
于是，九皇子燕王就在朝堂上来了一番忧国忧民的叙述陈词。
言称与其等着事后亡羊补牢，不如未雨绸缪，防范于未然。
他神色凝重，目光恳切地上奏。
“如今南方水患隐患未除，若不提前谋划，待雨季来临，恐将酿成大祸。
儿臣以为，当尽快派遣得力官员前往南方，实地勘察情况，制定防止水患之策。”
燕王这番话掷地有声，引得朝堂上大臣们一阵低声议论。
“是啊！如今西北边境战事不断，若是南方再起水患，岂不是内忧外患？”
“依我看，灾更甚于人祸，我等若是等闲视之，受苦受难的将是无数的平民老百姓啊！”
工部尚书当即手持笏板出列，恭敬表明态度。
“陛下，燕王所言极是，南方水患预防刻不容缓，工部愿全力配合。
选派精通水利的人员前往，指导地方官员该如何防止水患再次发生。”
罢，他抬眼看向燕王，眼神中透着心照不宣的微光。
这时，户部尚书也站了出来，面露忧色。
“陛下，南方受灾严重，税收难征，若再发水患，朝廷不仅要投入治水，恐还需拨款赈灾，国库压力倍增。
提前治理水患，长远来看，能减少损失，利于朝廷财政。”
户部负责赈灾款项，故而户部尚书对燕王的上奏极力推荐。
派人过去防止水患总比赈灾所用的银子更加实在。
真当他不知道，下面有不少官员打着赈灾的名头，层层剥削，贪墨了大多数的赈灾款。
真正能用到百姓身上的恐怕不足一成。
更有甚者，他们还会谎报灾情，题大做来捞取好处中饱私囊。
端坐在龙椅上的老皇帝微微点头，扫视朝堂。
“众爱卿以为，派何人前往南方合适？”
燕王移步上前，趁机举荐。
“父皇，儿臣举荐镇国公府世子陆承祖，此人身为工部郎中，熟知水利之事。
且他为人刚正不阿，若派他前往，必能不负圣望。”
老皇帝漫不经心的看向燕王，这治理水患的事可不是什么肥差。
其中艰辛与风险不言而喻。
啄儿此举是何意图，是真心为国为民举荐人才，还是另有盘算。
老皇帝这几年虽然疏于朝政，但多的是为他效忠的鹰犬。
镇国大将军的次子陆沉回京后不想迎娶公主，借游历之名去了南方。
如今，啄儿又要举荐镇国公府的陆世子，去南方勘测民情防止水患....
“父皇，儿臣以为九弟所言极是。
陆承祖虽然是镇国公府世子，但他具备真材实学，且一直用心为朝廷办事。
工部本就管理河道、海塘、桥梁、道路等基础设施的修建与维护。??
陆世子身为工部郎中，南方水患治理，正需要他这样既懂专业又有责任心之人。
而且他身份尊贵却不骄纵，能与百姓和地方官员良好沟通，便于协调各方力量开展治水工作。
派他前往南方，定能详细勘察水患情况，为朝廷分忧，为百姓谋福。”
七皇子睿王这时出面上奏，促成的同时不忘捧杀。
论身份尊贵，哪个公侯大臣能尊贵过皇家贵胄？
睿王微低着头，嘴角挂着一抹冷酷的笑意。
想借此机会去流放地搭救亲人是吧？
那本王就助你们一臂之力，让你们去了瘴疫之地一个个都变成了手脚无力的废人。
以后燕王还有什么助力与我争夺皇位？
至于镇国大将军那个老匹夫，更是命不久矣。
要问睿王怎知流放岛上的情况，那是他有个去过流放岛，多年未能痊愈的大舅....
老皇帝揉了揉眉心，还未话，就有更多的大臣相继谏言。
这里面或许真有为南方水患担忧的官员。
但在老皇帝看来，更多的则是支持燕王和睿王的朝中大臣。
眩晕的感觉袭来，五十而知命的老皇帝再次感觉到自己的力不从心，他挥了挥手。
“准奏，退朝吧！”
次日，在工部衙门上值的陆承祖就接到了去往南方治理水患的任命。
他从尚书大人手中接过圣旨，会心一笑。
这一桩调遣任命看似他本人最后一个知道。
但实则这一切是他和燕王商议后的部署。
母亲想着让他以调查新型车辆为名去往南方。
陆承祖经过思考后，还是觉得先帮着陆沉他们隐瞒此事为好。
又不是非得这个理由。
大齐国向来都是北方时常干旱，南方多有水患。
想要做到南水北调那是任重而道远，非人力能所为。
他与燕王商议之后，觉得以防止水患为由前往南方，更加名正言顺。
也不会像突然出现新型车辆那般，让人心生警觉。
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