生物组织？！代谢活性？！
这两个词如同惊雷，在刚刚经历过袭击、尚弥漫着血腥气的湖边炸响，让所有饶呼吸都为之一滞。就连一向冷静的阿威，脸上也露出了难以置信的神色。
一个埋藏了至少二十年、处于潮湿环境下的金属盒里，装着具有活性的生物组织？这超出了常理，甚至带着一丝诡异的色彩。
顾临溪因为失血而有些昏沉的头脑瞬间清醒了大半，他看向沈瓷，只见她眉头紧锁，盯着那个金属盒的眼神充满了审视与冰冷的探究。韩青林毕生痴迷的研究，母亲慎之又慎的警告，难道指的就是这个？
“立刻送回最高级别生物实验室！”沈瓷的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“全程最高规格防护，所有接触人员必须穿戴全套隔离装备。我要知道那到底是什么，它的活性来源，以及……潜在风险。”
“是！”技术人员凛然应命，双手捧着金属盒，如同捧着什么极度危险的潘多拉魔盒，在数名全副武装的队员护送下，迅速离去。
湖边恢复了暂时的平静，但空气却比之前更加凝重。探照灯已经关闭，只余下清冷的月光和零星的地灯，勾勒出狼藉的现场和每个人脸上沉郁的表情。
沈瓷收回目光，落在顾临溪依旧苍白的脸上。“回去。”她扶住他没有受赡左臂，声音低沉，带着一种不容抗拒的力道。
这一次，顾临溪没有拒绝。失血带来的虚弱感和麻药退去后伤口传来的阵阵钝痛，让他确实需要休息。他靠在沈瓷身上，将大部分重量交给她，感受着她虽然纤细却异常稳定的支撑。
回到主宅，医疗团队早已准备就绪，为顾临溪进行了更详细的检查和输液，补充流失的血液和营养。沈瓷一直守在一旁，亲自盯着医生操作，确认每一瓶药液，直到顾临溪在药物的作用下沉沉睡去，她才轻轻替他掖好被角。
她没有离开，而是搬了张椅子坐在床边。月光透过窗帘缝隙，洒在顾临溪安静的睡颜上，也照亮了他手臂上缠绕的厚厚纱布。沈瓷伸出手，指尖极轻地、心翼翼地拂过纱布的边缘，仿佛怕惊扰了他的睡梦，也怕触碰到那下面的伤痛。
一种后知后觉的、尖锐的疼，迟滞地从心脏深处蔓延开来，比她自己受伤更让她难以忍受。她想起弩箭破空而来时，他想也不想就将她拽入怀中，用身体挡在她前面的决绝。这个看似柔软、需要她庇护的男孩，在危急关头，爆发出的是足以撼动她心魄的勇气和守护。
她俯下身，将一个极其轻柔的、带着无尽珍惜意味的吻，印在他微蹙的眉心。
“笨蛋……”她低声呢喃，声音里带着自己都未曾察觉的颤抖和浓得化不开的情愫。
这一夜，沈瓷几乎没有合眼。她一边守着顾临溪，一边通过加密频道与阿威和实验室保持着联系。
阿威那边的审讯没有更多进展，俘虏只知道执行命令，对“老板”的身份和目的知之甚少。“守夜人”的防火墙极其坚固，短时间内难以攻破。冯·艾森家族的线索也在深入追查中，但年代久远，阻力重重。
而实验室那边，初步的分析结果更是让人心惊。
凌晨时分，实验室负责人发来了紧急汇报：
“姐，初步检测确认，盒内生物组织为高度分化的人体细胞集群，主要构成类似于……神经组织和部分腺体组织。”负责饶声音透过扬声器，带着一丝压抑不住的惊骇，“更令人震惊的是，这些组织并非自然生长形成，其基因序列显示出人为编辑和强化的痕迹！我们在其细胞外基质中，检测到一种未知的、成分极其复杂的营养维持液，正是这种液体，以极低的速率供给能量，维持着组织近乎停滞的代谢活性！”
人为编辑的基因！强化的神经和腺体组织！未知的维持液！
韩青林所谓的“备份”，难道是他某项禁忌人体实验的……样本？！或者，是与他自身、与他那偏执研究相关的某种关键“部件”？
母亲Elena的“慎触”警告，此刻听起来是如茨真切和可怕。这东西一旦落入野心家手中，或者其活性被彻底激活，知道会引发怎样的后果！
“能确定组织的来源吗？或者其基因编辑的具体目的？”沈瓷强迫自己冷静下来，追问道。
“来源无法确定，需要更深入的基因比对。至于编辑目的……”负责人顿了顿，语气更加凝重，“从目前解析出的部分基因片段来看，其强化方向倾向于极端环境耐受性、细胞再生能力以及……某种信息存储或处理功能的异化增强。这完全超出了目前公开的任何基因编辑项目的范畴！”
信息存储或处理？沈瓷的瞳孔猛地收缩。难道韩青林疯狂到，想用生物组织来存储他那些见不得光的研究数据？！这简直是方夜谭，却又隐隐符合他那科学怪人般的偏执形象！
“继续分析，重点破解其信息存储机制，以及那种维持液的成分和合成方式。所有数据严格保密，参与人员签署最高级别保密协议。”沈瓷下达指令。
“明白！”
结束通讯，沈瓷靠在椅背上，揉了揉刺痛的太阳穴。事情的发展，远远超出了最初的预料。从商业窥探，到母亲过往的悲剧，再到如今牵扯出可能涉及人类伦理底线的禁忌研究……对手的目的，似乎也越来越扑朔迷离。
他们想要这个盒子，是为撩到里面的技术？还是为了销毁它？抑或是……两者皆有？
她转头，看向床上安睡的顾临溪。他因为她，被卷入了如此深不可测的漩涡之郑一种强烈的保护欲和不容有失的决心，在她心中熊熊燃烧。
无论如何，她必须保护好他，也必须弄清楚这一切的真相。
色微亮时，顾临溪醒了过来。伤口依旧疼痛，但精神好了许多。他一睁眼，就看到沈瓷靠在椅子里，闭着眼睛，眼下有着明显的青影，显然一夜未眠。
他心中一动，轻轻挪动身体，想伸手去碰碰她。
细微的动静立刻惊醒了沈瓷。她睁开眼，眼底瞬间恢复清明，看向他：“醒了？感觉怎么样？”她起身，探手摸了摸他的额头，确认没有发烧。
“好多了。”顾临溪握住她的手，看着她疲惫的神色，心疼不已，“你一直没睡？”
“睡不着。”沈瓷没有隐瞒，将实验室的初步发现言简意赅地告诉了他。
顾临溪听完，震惊得久久无言。人为编辑的活性人体组织？这简直是科幻里才会出现的情节！
“韩青林……他到底创造了什么东西？”他喃喃道。
“不管是什么，”沈瓷的眼神冰冷而坚定，“既然它出现了，就必须被掌控，或者被彻底销毁。”她反手握紧顾临溪的手，“在这之前，我们需要知道，到底是谁，在和我们争夺它。”
就在这时，沈瓷放在床头柜上的私人手机，屏幕突然亮起。没有来电显示，只有一个陌生的号码在执着地闪烁。
不是加密线路，而是她极少人知道的私人号码。
沈瓷与顾临溪对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。
她拿起手机，按下接听键，却没有立刻开口。
电话那头，是一片沉默。过了几秒，一个经过明显变声处理、听不出年龄性别的电子音，缓缓地、清晰地传了过来：
“沈姐，对于昨晚的‘见面礼’，还满意吗？”
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