黑色圆盘的研究成为勘测司的核心课题。
墨十七在赵琰的协助下，于司内僻静处搭建了一个简易的“暗室”，用多层黑布遮光，仅留一孔引入光或特定光源。圆盘被置于特制的青铜支架上，可以多角度旋转倾斜。他们尝试了日光、月光、烛火、不同颜色的滤光琉璃，甚至将石磊那些对能量敏感的试纸靠近圆盘，记录其变化。
三日后，初步结论出来了。
“这圆盘对星光，尤其是北斗七星及附近特定几颗星辰的光芒，反应最为明显。”墨十七指着记录册上的数据，“当北斗勺柄指向的‘开阳’‘摇光’二星光线直射时，圆盘中心星图最为清晰，且有微弱暖意。用月光或烛光时，虽也能显现星图，但呆板固定，星辰不流动。”
赵琰补充道：“更奇特的是，我们将圆盘边缘纹路与《工算经》残卷推测图进一步比对，发现几处纹路可以活动！看这里——”他用特制的细木签，轻轻拨动圆盘边缘一处极细微的凸起环状纹。
“咔哒”一声轻响，几乎微不可闻。圆盘边缘的一圈细密刻度竟然发生了微偏移，而中心星图投影中，几颗原本暗淡的星辰亮度随之增强，另几颗则略微黯淡。
“这证实了山长的推测，”墨十七声音带着压抑的兴奋，“这不是简单的显示装置，而是可以调节的！这些活动纹路，很可能是用来设定某种‘参数’，比如聚焦特定的星辰能量，或者选择显示的星图模式！”
林知理接过圆盘，心地尝试拨动另外几处可疑的纹路部件。有的纹路可以旋转，有的能轻微按压或平移。每一次操作，中心星图都会发生相应的变化：星辰相对位置微调、亮度改变、甚至偶尔会出现细若游丝、连接某些星辰的亮线。
“这些亮线……难道代表星辰之间的能量关联？或者，是某种‘星力通道’？”林知理凝视着星图中那几道短暂浮现又消失的光痕，陷入沉思。“《工算经》中确赢星力导引’、‘精地脉’之，但过于玄奥，我一直以为是古人对自然能量的抽象描述。若此物真能直观显示星力流向……”
她抬起头，眼神锐利：“我们需要去‘迷魂壑’边缘实地验证。带上圆盘，在能量场外围，观察圆盘显示与实地能量反应（用试纸和地听器）是否关联。如果圆盘真是监控甚至调控能量场的工具，那么它在能量场附近，应该会显示出更丰富、更准确的信息。”
这个提议让谢无忧再次紧张起来：“山长，太冒险了！我们对这圆盘的了解还太少，万一它本身会激发能量场的某种反应，或者引来我们未知的东西……”
“所以，我们只在最外围，距离观测点不远的安全区域测试。”林知理已有决断，“不深入。杨将军批准我们设立观测点时，也允许我们在护卫下进行有限的研究活动。这次测试，就是研究的一部分。我们需要知道这圆盘有什么用，才能决定下一步。而且……”
她看向北方：“我有预感，‘迷魂壑’的能量场最近不太平静。西观测点前报告，地听器记录的嗡鸣基频比之前提高了半成，且出现了短暂的不规则脉冲。我们不能等到它发生剧变再行动。”
杨将军在听取了林知理详细的测试计划和安全预案后，最终同意了这次有限度的野外测试。他增派了一队精锐骑兵随行护卫，并要求测试时间必须严格控制在白日，日落前务必返回。
测试地点选在“迷魂壑”西南方向，距离西观测点约半里的一处高岗。这里视野开阔，能避开主要的沟壑入口，地形相对简单。
是日气晴好，但北境空总带着一层灰蒙蒙的质福林知理、墨十七、赵琰在十名士兵的护卫下抵达高岗。石磊因身体尚未完全恢复，留守司内分析数据。
测试开始。墨十七架好圆盘，调整角度，使其中心曲面朝向空。赵琰则在不同方位、不同距离布置了多组试纸，并架设了改良后的地听器。士兵们在外围警戒，谢无忧手持强弓，眼神警惕地扫视着周围荒原。
起初，圆盘显示与在勘测司暗室中无异，星图清晰但平静。赵琰记录的试纸显色也处于正常环境背景水平。
林知理沉吟片刻，示意墨十七：“尝试调整边缘纹路，看看能否‘锁定’或‘加强’对北斗，特别是与‘迷魂壑’能量呼吸周期关联的那几颗星的感应。”
墨十七心地拨动了几处纹路。随着细微的“咔哒”声，圆盘中心的星图开始发生变化。北斗七星的光芒明显增强，尤其是“玑”“权”二星。更令人惊讶的是，星图背景中，开始浮现出一些极其暗淡、几乎难以察觉的红色光点，这些光点并非星辰，它们的位置似乎与下方大地对应，并且……隐约构成了一条蜿蜒的、通向“迷魂壑”深处的路径！
“这是……”赵琰屏住呼吸。
几乎同时，布置在靠近“迷魂壑”方向最近的一组试纸，颜色开始缓慢加深，由普通的土黄色向淡橙色转变。地听器也传来了比平日观测记录更清晰的、有节奏的嗡鸣声。
“圆盘在显示地脉能量节点！”林知理瞬间明白了那些红色光点的意义，“这些光点，很可能对应着地下能量较强的位置，它们构成的路径……也许是相对稳定的能量通道，或者，是古代建造者留下的‘安全路径’标记！”
这个发现让所有人精神一振。如果圆盘真能指示出能量场内部的相对安全路线，那深入探索的可能性将大大增加。
然而，就在他们试图进一步调整圆盘，想看清那条红色路径更多细节时，异变陡生。
圆盘中心星图突然剧烈闪烁了一下，所有星辰的光影都扭曲了一瞬。紧接着，那些红色光点中的几个骤然变亮，然后迅速熄灭。圆盘本身发出了一阵低沉、令人牙酸的震颤声，边缘甚至浮现出几道细微的、仿佛裂纹般的暗淡光纹。
“不好！能量反冲？”墨十七惊呼，试图停止操作。
但已经晚了。
“轰隆——”
一声闷响，并非来自空，而是来自脚下的大地！高岗微微震颤了一下，幅度不大，却清晰可福远处，“迷魂壑”方向，升腾起一股不正常的、略带暗红色的尘雾，但很快被风吹散。
几乎在震动发生的同一时刻，布置在“迷魂壑”边缘的所有试纸，颜色瞬间变得深邃，接近石磊带回来的七彩试纸的边缘色！地听器传来的嗡鸣声变得尖锐且杂乱，失去了原有的节奏。
“地脉能量被扰动了！”林知理脸色一变，“圆盘的操作，可能无意间触动了能量场的某种平衡或反馈机制！停止所有操作，收回圆盘！”
墨十七迅速将圆盘从支架上取下，用特制的厚绒布包裹。圆盘的震颤逐渐停止，但入手仍能感到微微发热。
赵琰快速检查了所有试纸和仪器记录，声音紧绷：“能量场活跃度激增，至少是平日观测峰值的两倍！而且……波动模式变得混乱，不像之前有规律的‘呼吸’了。”
谢无忧和护卫士兵们紧握兵器，警惕地望向“迷魂壑”。那里看起来与往常并无二致，但空气中似乎多了一种无形的压力，让人心头沉甸甸的。
“立刻撤回观测点！”林知理当机立断。
一行人迅速收拾装备，退往西观测点木屋。路上，林知理心情沉重。测试取得了突破性发现——圆盘确实能指示地脉节点和潜在路径，这价值巨大。但同时也暴露了巨大风险：圆盘与能量场存在深度关联，操作不当可能引发不可预知的连锁反应。
回到观测点，他们与驻守人员汇合。驻守的勘测司人员报告，在地震发生的同时，观测点内所有抗干扰的方位盘指针都发生了剧烈而短暂的偏转，一些未加保护的铁器甚至出现了轻微的磁化现象。
“能量脉冲……”林知理喃喃道。她看向被绒布包裹的圆盘，眼神复杂。这无疑是一件威力与风险并存的古代造物。
傍晚回到朔阳关，林知理正准备向杨将军汇报今日发现与意外时，关城内却已是一片不寻常的紧张气氛。
“林司丞，你回来得正好！”一名传令兵急匆匆找到她，“杨将军急召！出大事了！”
“何事？”
“北面，‘狼牙燧’、‘鹰眼燧’等三座最外围的烽燧，几乎在同一时刻，传回了最高级别的预警烽火！但烽火只燃起片刻就莫名熄灭，随后联络完全中断！派去的斥候回报，那三座烽燧……好像被一层诡异的雾气笼罩，看不清内部情况，也听不到任何声音，靠近的斥候都感到头晕目眩，被迫退回！”
林知理心头猛地一沉。最外围的烽燧……同时出事……诡异的雾气……
她脑海中瞬间闪过今日圆盘上那些骤然亮起又熄灭的红色光点，还影迷魂壑”能量场的异常暴动。
难道，这两者之间有关联？古代的能量调控装置被意外触动，影响范围竟能波及数十里外的烽燧？
“还有，”传令兵压低声音，脸上带着一丝惊惶，“关内几处水井的水位，在下午那阵地动后，突然下降了不少……有老兵，这征兆，像极了古书上记载的……‘地脉移位，烽燧失音’！”
地脉移位！
林知理握紧了袖中的拳头。她抬头望向北方渐暗的空，那里，三座烽燧的方向，依旧没有任何火光升起。
真正的危机，或许才刚刚开始。而手中这面来自古老时代的黑色星盘，究竟是解开谜团的钥匙，还是引发更大灾祸的扳机？
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