“潜影II型”侦查艇如同受惊的游鱼，在艾莉的极限操控下，尾部喷吐出刺眼的能量流，以近乎自毁的速度疯狂倒飞，冲向通往“饥饿回廊”的入口！
身后，腔室内混乱的景象在快速缩。聚合体状的“沉默祷告者”如同被激怒的幽灵，化作一团翻滚的灰黑色雾潮，紧追不舍，数条灰雾触须如同毒蛇般不断延伸、穿刺，试图将侦查艇拖回那片死亡区域。更深处，那道最大的裂隙仍在间歇性地喷涌着昏黄与暗红混杂的混乱洪流，伴随着“暴食”本源痛苦而愤怒的嘶嚎，整个禁锢结构都在发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时可能彻底崩解。
林辰瘫坐在主控位上，脸色惨白如纸，大口喘息着，每一次呼吸都牵扯着灵魂深处撕裂般的剧痛。刚才那一下倾尽全力的“律令”宣告，几乎抽干了他所有的灵魂力量和“界定”权能。此刻幽影密钥的流转滞涩到了极点，权限核心的光芒黯淡得如同风中残烛，只剩下最基础的本能维持着他的意识不散。那种过度透支后的虚脱和灵魂仿佛被掏空、又被粗暴撕扯过的感觉，比之前任何一次消耗都要严重数倍。
他甚至连维持一个简单的防护力场都做不到了，全靠侦查艇自身的规则屏蔽和艾莉散发出的暗红色能量余波，勉强抵挡着后方追击的零星规则侵蚀和腔室内弥漫的混乱波动。
“撑住！”艾莉的声音传来，罕见地带着一丝紧绷。她全神贯注地操控着侦查艇，猩红的眼眸死死盯着前方越来越近的回廊入口，以及入口处那依旧在疯狂蠕动、试图封闭通道的昏黄墙壁。
哑僧依旧沉默地坐在后舱，但在侦查艇即将冲入回廊入口的刹那，他再次抬起了手。这一次，他没影划开”或“干扰”什么，而是双手掌心相对，做了一个缓慢“合拢”又“拉开”的动作。
随着他的动作，前方回廊入口处那如同活物肠胃般剧烈收缩、试图封死通道的昏黄墙壁，猛地一僵！紧接着，墙壁表面那些密集的“饥渴之眼”和凸起的“肉瘤”，如同被无形的力量“抚平”了一瞬，收缩的态势出现了短暂的停滞和紊乱！
就是这一瞬间的缝隙！
侦查艇引擎发出最后一声过载的尖啸，擦着那重新开始疯狂闭合的墙壁边缘，险之又险地挤了进去，重新没入了那条充满狂暴“饥饿回响”和无数疯狂触手的“饥饿回廊”！
刚一进入，比之前更加猛烈的攻击便从四面八方袭来！两侧墙壁上的触手如同嗅到血腥味的鲨鱼群，疯狂攒射！昏黄的雾气也更加粘稠，带着强烈的“消化”意图缠绕上来！
没有了林辰的“界定”之力主动开路和防护，侦查艇的压力陡增！艇身不断传来被触手抽打、撞击的闷响，规则屏蔽层剧烈闪烁，多处开始出现破损和能量泄露的警报！
“啧！”艾莉眼神一厉，操控侦查艇做出一个个极限规避动作，同时暗红色的能量如同有生命的鞭索，不断从艇身各处爆发，抽碎、湮灭着靠近的触手。但她的大部分精力必须放在操控上，防御难免出现疏漏。
一根格外粗壮、前端带着尖锐口器形态的触手，突破了能量鞭索的拦截，狠狠抽在侦查艇的侧舷！
咔嚓！
一声脆响，侧舷装甲板明显凹陷下去，规则屏蔽层在那个位置彻底破开一个大洞！狂暴的“饥饿”规则和昏黄的雾气如同找到了突破口，疯狂涌入！
“警告！舱体破损！规则侵蚀入侵！生命维持系统受损！”冰冷的机械警报声响起。
林辰感到一股阴冷的、带着无尽“饥渴”的规则力量如同冰水般灌入舱内，瞬间让他本就虚弱的灵魂如坠冰窟，意识都开始模糊。他手腕上的概念稳定器发出尖锐的爆鸣，然后彻底暗澹——过载烧毁了！
就在这危急关头，哑僧动了。他依旧没有离开座位，只是微微偏头，那双灰白的眼眸“看”向破损的舱壁。
没有声音，没有动作。
但那些正疯狂涌入的昏黄雾气和规则侵蚀，在触及哑僧“视线”所及的范围时，如同撞上了一堵绝对的、概念上的“墙壁”，竟然被强邪阻隔”在了舱外！破损处仿佛被一层无形的、更加致密的“寂静”所填补，暂时隔绝了内外的规则交互！
这种手段极其诡异，似乎并非能量的对抗，而是某种更高层面的“规则定义”或“概念否定”。但哑僧枯槁的身体也微不可察地晃了一下，气息变得更加晦暗。
艾莉抓住这宝贵的喘息之机，猩红的能量猛地爆发，如同修补匠般强行堵住了破损处的物理缺口（虽然规则隔绝靠哑僧），同时将侦查艇的速度再次推向极限！
前方，回廊的出口——那片连接着外部狂暴能量流的通道口，已经在望！
但身后的追击并未停止！聚合体“沉默祷告者”所化的灰黑色雾潮，竟然也紧随其后冲入了回廊！虽然回廊内狂暴的“饥饿”触手和雾气对它同样有攻击性（显然它并非深渊的一部分），但它似乎毫不在意，只是死死锁定着侦查艇，不断拉近距离！灰雾中探出的触须更加凝实，带着凋零死亡的气息！
“还有五公里！”艾莉报出距离，声音冷冽，“出口规则乱流极强，冲出去时会有剧烈冲击！准备！”
林辰强撑着最后一丝清明，死死抓住座椅扶手。
三公里……两公里……一公里……
侦查艇如同炮弹般冲向回廊尽头的昏黄光膜（那是林辰最初开辟的通道入口，如今也变得极不稳定）！
就在即将撞上的瞬间，后方那灰黑色雾潮中，猛地分离出一团更加凝实、速度更快的灰影，如同离弦之箭，直刺侦查艇尾部引擎！
这一下要是击中，侦察艇很可能会失去动力，被彻底困死在回廊内！
电光火石之间，艾莉做出了一个极其冒险的决定！她没有试图规避，反而猛地反向助推，让侦查艇尾部稍稍抬起，同时，她将自己大部分的暗红色能量猛地收缩、凝聚在尾部，化作一面凝实无比的能量盾牌！
灰影狠狠撞在能量盾上！
没有巨响，只有一种令人心悸的、能量与规则同时“枯萎”湮灭的嗤嗤声！艾莉闷哼一声，脸色瞬间白了一下，猩红的眼眸光芒都黯淡了瞬间。那面能量盾牌连同那团灰影一同消散，但冲击力依旧让侦查艇剧烈翻滚起来！
而就是借着这一撞的反冲之力，加上艾莉精准的操控，翻滚的侦查艇以一种极其别扭的姿态，勐地“挤”过了前方那层已经薄如蝉翼、随时可能崩溃的昏黄光膜，冲出了“饥饿回廊”！
轰——！！！
外面是比回廊内狂暴数倍的暗金色能量乱流！失去了通道的“界定”保护，侦查艇如同一颗被投入粉碎机的石子，瞬间被狂暴的规则乱流裹挟、撕扯、抛甩！
艇身发出令人牙酸的金属扭曲声，所有警报灯疯狂闪烁，大部分系统瞬间离线！视野被混乱的能量光芒充斥，方向感彻底丧失！
艾莉死死咬住牙关，嘴角溢出一丝暗红色的痕迹，双手青筋暴起，凭借着近乎本能的战斗直觉和对艇身状态的微妙感知，在完全失控的翻滚中，拼命尝试重新稳定姿态、启动备用动力！
林辰在剧烈的翻滚和冲击中，意识彻底陷入黑暗前，只来得及看到舷窗外，那团灰黑色的雾潮在回廊出口处稍稍停顿，似乎对直接冲入外部更加狂暴的乱流有所顾忌，最终不甘地翻涌着，缓缓缩回了回廊深处。
而更远处，隔着狂暴的能量乱流，“深潜者”号的轮廓如同磐石般隐约可见，正朝着他们全速驶来，舰首的主炮已经亮起了熟悉的蓝色充能光芒，指向侦查艇身后回廊出口的方向……
紧接着，无边的黑暗和灵魂被彻底撕裂的痛楚，吞噬了他。
……
不知过了多久，意识如同沉在海底的碎片，一点点艰难地拼凑、上浮。
林辰首先感觉到的是温暖。不是物理上的温度，而是一种温和的、滋养灵魂的能量流，如同温泉般包裹着他千疮百孔的灵魂核心，缓慢地修复着那些裂痕，补充着枯竭的力量。是索雷斯博士的药剂？还是“深潜者”号上的高级医疗舱？
然后，是痛。灵魂深处的钝痛依旧存在，但不再是那种撕裂般的尖锐，而是一种疲惫到骨髓、连思维都变得缓慢的沉重福幽影密钥的流转恢复了一丝，但极其缓慢，权限核心的光芒依旧暗澹，只是那股“锚定”感还在，顽强地维持着存在。
他费力地睁开沉重的眼皮。
熟悉的医疗舱花板。柔和的光线。旁边传来生命监护仪平稳的滴滴声。
视线缓缓移动，看到艾莉坐在床边的椅子上。她换了一身干净的便装，脸色依旧有些苍白，但精神看起来还校只是，林辰敏锐地注意到，她左臂的衣袖下，隐约透出一圈绷带的痕迹，气息也比平时弱了一丝。
“醒了？”艾莉察觉到他的动静，猩红的眼眸转过来，里面的疲惫清晰可见，“你昏迷了十八个时。比上次久。”
“你受伤了？”林辰的声音嘶哑得几乎听不清。
“伤。被那鬼东西的‘凋零’擦到一点，规则侵蚀，已经处理了。”艾莉轻描淡写，但林辰能感觉到没那么简单，“哑僧消耗很大，在静室恢复。铁砧和那两个博士正在分析战利品和后续数据。”
战利品……林辰想起了那颗被艾莉强行禁锢的暗红色晶体——“共鸣之种”。
“东西……拿到了？”
“嗯。封在最高级别的规则隔离箱里。格伦老头看到它的时候，眼珠子都快瞪出来了，里面蕴含的‘沉眠’规则本质高得吓人，而且……似乎有某种‘活性’残留，很危险。”艾莉顿了顿，“另外，你最后在那裂隙旁边留下的那几个‘印记’，根据‘深潜者’号的远程监测，似乎……还在。虽然非常微弱，但确实还在闪烁。而且，深渊漩涡的整体规则活跃度，在你们冲出来后，有一个短暂的峰值，然后……开始出现一种奇怪的‘平复’趋势，虽然依旧危险，但那种狂躁的‘饥饿腐好像……减轻了一点点？”
林辰微微一愣。印记还在？深渊反应平复？是因为“共鸣之种”被夺走，黄昏庭院的仪式被打断？还是因为自己那一下“律令”宣告和留下的“秩序印记”，起到了某种意想不到的安抚或“校正”作用？
他不知道。但至少，最坏的情况——黄昏庭院仪式完成，裂隙彻底崩开——似乎暂时避免了。
“铁砧，”艾莉看着他，语气平静中带着一丝不易察觉的复杂，“你最后那一下，很冒险。但也可能……歪打正着。最高议会和‘灰钥’正在重新评估。你现在要做的，就是尽快恢复。”
林辰点点头，重新闭上眼睛，感受着灵魂中缓慢修复的密钥和那颗依旧沉重、却似乎多了一丝难以言喻“分量”的权限核心。
代价惨重，但并非一无所获。
钥匙拧动了一格，锁孔后的黑暗，似乎也因这微的转动，而产生了一丝无人能预料的变化。
而真正的代价，或许才刚刚开始显现。
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