夜色漫过王宫的宫墙时，玄妻正守在后羿的寝殿外。殿内传来酒器碰撞的脆响，夹杂着后羿模糊的话语，她指尖攥着一方素色丝帕，指腹反复摩挲着边角 —— 那是她与寒浞约定的 “急信” 标记处，只需绣上半只寒鸦，便能让钟离知晓 “事急”。
方才后羿酒后搂着她，指尖划过她领口的玉扣，忽然含糊道：“玄妻，你…… 寒浞这阵子是不是太能干了？侍卫队管得严，军中年轻人也都服他，连巴氏那商人都围着他转……” 话未完，便被酒意冲得睡了过去，可那语气里的疑虑，像一根细针，扎进了玄妻心里。
她太清楚后羿的性子 —— 素来多疑，即便信任谁，也容不得对方权势过盛。寒浞近来在军中扎根、情报网覆盖全城，连议事会里都有大半中下层军官偏向他，这份势头，迟早会引火烧身。
玄妻屏皖外的侍女，借着去御花园取水的由头，绕到梧桐树下。月光透过枝叶洒在地上，她快速从袖中取出炭笔，在丝帕一角绣出半只歪歪扭扭的寒鸦 —— 这是他们约定的 “危机信号”，寻常消息绣整只，急情便绣半只。她将丝帕系在最粗的梧桐枝上，又往四周扫了一眼，确认无人后，才快步返回寝殿，仿佛什么都没发生过。
次日清晨，钟离按惯例去御花园检查 “联络点”，一眼便看到了那方系在枝上的丝帕。摸到那半只寒鸦的纹路时，他心头一紧，立刻揣好丝帕，直奔演武场找寒浞。
此时寒浞正看着林锐训练斥候，见钟离神色慌张地跑来，便知有事。两人走到演武场边缘的柳树下，钟离压低声音：“队长，玄妻娘娘传来急信，大王昨晚酒后提及您，话里满是猜忌，还问娘娘‘寒浞是不是太能干了’。”
寒浞接过丝帕，指尖抚过那半只寒鸦，眉头微蹙。他早该想到 —— 自接管王宫物资调配、提拔了林锐等一批年轻军官后，他的势力扩张得太快，连平民都知道 “有事找寒队长”，后羿不可能毫无察觉。之前议事会挫败武罗，后羿虽表面信任他，实则早已埋下猜忌的种子，昨夜的酒话，不过是把这层窗户纸捅破了。
“若不尽快化解，大王怕是会听武罗、伯因的谗言，收回我的兵权。” 寒浞沉吟片刻，眼中很快有了对策，“钟离，你先去整理侍卫队的兵力清单，把其中负责王宫外围巡逻的五百去列出来 —— 那部分兵权，我要交出去。”
钟离一愣：“交出去？那可是您亲手训练的人！”
“正是因为是我训练的，交出去才显得有诚意。” 寒浞语气笃定，“你再去查一下，大王的侄子后诚现在担任什么职务 —— 我记得他之前在伯因手下做副将，一直没实权，把这五百人交给她，既给了大王‘亲信掌权’的安全感，又能让后诚感激我，一举两得。”
当日午后，寒浞主动求见后羿。瑶台寝殿内，后羿刚醒，正揉着太阳穴，见寒浞进来，便挥挥手让嫔妃退下，语气带着几分疏离：“你今日来找我，有何事？”
寒浞跪在殿中，双手举着一份竹简：“大王，臣近来掌管侍卫队，又兼管物资调配，事务繁杂，恐有疏漏。臣恳请将侍卫队外围五百饶兵权，交给您的侄子后诚 —— 后诚将军年轻有为，只是缺少历练，若能掌管这五百人，定能为大王分忧。”
后羿盯着竹简上的兵力清单，又看向寒浞的脸 —— 对方神色坦然，没有丝毫不舍，倒让他有些意外。他原本还在琢磨 “如何削寒浞的权而不引起反弹”，没想到寒浞竟主动提了出来。
“你倒有自知之明。” 后羿的语气缓和了些，却仍带着试探，“这五百人是你训练的精锐，交给后诚，你不心疼？”
“臣的一切都是大王所赐，何谈‘心疼’？” 寒浞叩首道，“只要能为大王分忧，别五百人，便是整个侍卫队，若大王需要，臣也愿双手奉上。而且后诚将军是大王的亲侄，由他掌管外围巡逻，大王也能更安心。”
这话正到后羿心坎里。他接过竹简，翻了两页，见清单上写得详细，连每个队的队长名字都列了出来，便笑着扶起寒浞：“你能这么想，我很欣慰。看来之前是我多虑了 —— 你果然是忠诚之人，懂进退，不贪权。”
寒浞起身时，余光瞥见殿外的廊柱后，有一道身影闪过 —— 是武罗的亲信，想来是武罗派来打探消息的。他心中冷笑，面上却依旧恭敬：“大王信任臣，臣便更要尽心竭力，绝不让大王失望。”
从瑶台出来后，钟离早已在门口等候。见寒浞面带轻松，便知事情成了，连忙问道：“队长，大王答应了？”
“不仅答应了，还打消了猜忌。” 寒浞点头，又道，“你去告诉玄妻娘娘，多谢她的提醒。另外，让林锐、石敢当近期收敛些，议事会上别太积极，有功劳多让给其他军官 —— 咱们现在要的是‘稳’，不是‘锋芒’。”
几日后的军政议事会上，武罗果然按捺不住，上奏道：“大王，寒浞掌控侍卫队日久，军中亲信众多，恐有不妥，臣恳请大王……”
话未完，后羿便打断他：“武罗，你不必多言。寒浞已主动将外围五百兵权交给后诚，可见其忠诚。往后谁再敢妄议寒浞，便是质疑我的眼光。”
武罗僵在原地，脸色青白交加。伯因坐在一旁，也不敢再出声 —— 他们没料到，寒浞竟能如此轻易地化解大王的猜忌，还让大王愈发信任他。
散会后，寒浞走在殿外，阳光洒在他身上，却没让他放松警惕。他知道，后羿的猜忌只是暂时被安抚，只要他还在扩张势力，这份猜忌迟早会卷土重来。但这一次的危机，也让他更清楚：在王权之下，“懂进退” 比 “有能力” 更重要。而他与玄妻的同盟，也在这场危机的化解中，变得愈发牢固 —— 往后王宫的风吹草动，他都能通过这颗埋在后宫的棋子，提前预判，从容应对。
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