瑶台的暖阁内，熏香缭绕，锦缎铺地。玄妻正亲手为后羿剥着鲜荔枝，指尖轻捻，将晶莹的果肉递到他嘴边，语气柔得像水：“大王，这是南方刚进贡的鲜荔，果肉饱满多汁，您尝尝。”
后羿张口咽下，眯着眼享受着，目光却离不开殿中旋转的舞姬，含糊道：“还是爱妃贴心，知道孤爱吃这个。”
玄妻顺势坐在他身旁，拿起丝巾轻轻为他擦拭嘴角，声音压低了几分，带着几分似有若无的忧虑：“大王能舒心享乐，臣妾才安心。只是近日臣妾听闻，宗室那边有些风言风语，大王不理朝政，全靠寒大司马打理，恐会让人觉得…… 觉得大王被架空了。”
后羿眉头一挑，酒意顿时醒了几分：“哦？宗室又在嚼什么舌根？”
“也不是什么大事，就是些守旧的宗室子弟，见寒大司马新政推行得好，军心民心都向着他，心里不服罢了。” 玄妻语气平淡，却精准地戳中后羿的隐忧，“不过臣妾倒觉得，寒大司马是真心为大王分忧。您看，军功授田制让军威大振，登闻鼓让民心安定，边境安稳，国库充盈，这些都是寒大司马的功劳。若不是他替您扛下这些琐事，您哪能安心在瑶台享乐？”
她顿了顿，又 “无意” 补充：“前日臣妾听闻，西境有部落蠢蠢欲动，是寒大司马连夜调兵，才把隐患掐灭在萌芽里。那些宗室只知道闲话，真要让他们去处理政务军务，恐怕早就乱了套。再，寒大司马手握兵权，却始终对大王恭敬有加，事事禀报，从未有过逾矩之举，这样的忠臣，可是难得。”
后羿听着，心中的隐忧渐渐消散。他本就懒得理政，又忌惮寒浞的权势，玄妻的话正好给了他一个 “安心享乐” 的理由，连忙点头：“爱妃得对！寒浞确实忠心，有他在，孤放心。那些宗室再敢多嘴，孤就让寒浞治他们的罪！”
玄妻眼中闪过一丝得逞的笑意，却依旧柔声道：“大王英明。不过臣妾也听，有嫔妃私下抱怨，寒大司马权势太大，恐对王室不利。大王心里有数便好，不必理会这些妇人之见，免得伤了君臣和气。”
她口中的 “嫔妃”，正是后羿近年宠爱的丽妃 —— 丽妃是后稷的远房侄女，背后靠着宗室势力，近日见寒浞打压贵族，心中不满，时常在后羿面前吹枕边风。玄妻这番话，既是提醒寒浞，也是为了借后羿之手，打压丽妃。
果然，没过两日，丽妃便趁着后羿饮酒尽兴时，故作担忧地道：“大王，臣妾听闻，寒大司马在军中威望极高，士兵们只知有寒大司马，不知有大王。前日校场操练，还有士兵高呼‘寒大司马万岁’，这可是逾矩之举啊！再，他手握军权，掌控朝政，又深得民心，若将来有二心，大王该如何是好？”
后羿本就对寒浞的权势心存忌惮，被丽妃这么一，顿时皱起眉头，心中的疑虑又冒了出来：“你的是真的？士兵们真的只认寒浞？”
“臣妾哪敢欺瞒大王？这都是宫中侍卫私下的，还各地官员的奏疏，先送大司马府，再送王宫，寒大司马的话，比大王的旨意还好使。” 丽妃见后羿动摇，连忙添油加醋，“大王，宗室子弟都，寒浞是在步步为营，架空大王，将来恐会取而代之。您可得早做打算，不能再让他权势过大了！”
后羿沉默不语，手指无意识地摩挲着酒杯 —— 他既怕寒浞真有二心，又离不开寒浞处理政务军务，一时陷入两难。
而这一切，早已通过 “寒鸦” 情报网，传到了寒浞耳郑玄妻更是第一时间派心腹宫女，将丽妃的原话告知寒浞，还附言：“丽妃背后是后稷残余势力，此次进谗，意在挑拨大王与大司马的关系，大司马需早做应对。”
大司马府的书房内，寒浞看着密信，嘴角勾起一抹冷笑。丽妃的动作，他早有察觉，只是没想到她敢这么快跳出来。他放下密信，对钟离道：“丽妃仗着是后稷的远亲，竟敢在大王面前诋毁本司马，若不处置，恐会有更多人跟风挑拨。你即刻拟一道奏疏，就‘近日听闻有嫔妃私下议论朝政，挑拨君臣关系，恐动摇军心民心’，请求大王严惩，以正后宫风气。”
“属下遵令。” 钟离躬身应道，正要提笔，却被寒浞叫住。
“等等。” 寒浞思索片刻，眼中闪过一丝计谋，“光奏请严惩还不够，得让大王彻底信任本司马。你替本司马准备一份‘辞呈’，就‘臣执掌军政多年，恐权势过重引发非议，愿辞去部分兵权，只保留禁军统领一职，专心辅佐大王’。”
钟离一愣：“寒公，您这是……”
“欲擒故纵罢了。” 寒浞淡淡道，“大王本就忌惮本司马的权势，丽妃又在一旁挑拨，若本司马强硬反驳，只会让大王更加疑心。不如主动让权，彰显忠心，让大王觉得本司马毫无二心，反而会更加信任本司马，甚至会驳回辞呈，斥责进谗言之人。”
钟离恍然大悟：“寒公英明！这样一来，既清除了丽妃这个隐患，又能巩固您的地位，一举两得。”
当日下午，寒浞便身着朝服，带着奏疏与辞呈，前往瑶台拜见后羿。此时后羿正因丽妃的话心烦意乱，见寒浞前来，神色顿时有些不自然。
“臣寒浞，叩见大王。” 寒浞躬身行礼，语气恭敬。
“大司马免礼，坐吧。” 后羿挥了挥手，目光躲闪，不敢直视寒浞。
寒浞起身，却并未落座，而是将辞呈与奏疏一同奉上：“大王，臣今日前来，有两件事向您禀报。其一，近日听闻后宫有嫔妃私下议论军政，挑拨君臣关系，致使流言四起，恐动摇军心民心，臣恳请大王严惩此人，以正风气；其二，臣执掌军政多年，权势过重，已引发宗室与贵族非议，为免大王为难，臣愿辞去部分兵权，只保留禁军统领一职，专心守护王宫与大王的安危。”
罢，他便对着后羿深深一揖，神色恳切，甚至带着几分委屈：“臣自追随大王以来，一心为国，从未有过二心。若大王觉得臣哪里做得不好，臣愿即刻改正，绝不敢有半句怨言。”
后羿看着寒浞递来的辞呈，又看了看他诚恳的神色，心中的疑虑顿时消散大半。他想起寒浞这些年的功劳 —— 稳定边境、充盈国库、安抚民心，若不是寒浞，有穷氏恐怕早已乱了套。而自己，却因一个嫔妃的几句话，便怀疑这样的忠臣，心中顿时生出几分愧疚。
“大司马言重了。” 后羿连忙扶起寒浞，语气带着几分歉意，“朕知道你忠心耿耿，那些流言蜚语，都是无稽之谈，你不必放在心上。辞呈朕不能准 —— 你若辞去兵权，军政事务交给谁处理？宗室子弟？他们连自己的封地都管不好，更别治理下了！”
他顿了顿，语气变得严厉起来：“至于那个私下议论军政、挑拨君臣关系的嫔妃，朕定严惩不贷！你放心，朕心中有数，绝不会被人蒙蔽。”
寒浞心中暗喜，面上却依旧恭敬：“多谢大王信任！臣愿继续为大王分忧，鞠躬尽瘁，死而后已！”
后羿点零头，当即下令传唤丽妃。丽妃得知寒浞入宫，心中正得意，以为后羿要处置寒浞，却没想到等待她的是雷霆之怒。
“你可知罪？” 后羿坐在软榻上，脸色铁青，指着丽妃怒斥道，“你一个后宫嫔妃，竟敢私下议论军政，挑拨朕与大司马的关系，散布流言蜚语，动摇军心民心！若不是大司马宽宏大量，朕定要将你打入冷宫！”
丽妃吓得魂飞魄散，连忙跪倒在地，哭着辩解：“大王，臣妾没有！臣妾只是担心大王的安危，才……”
“还敢狡辩！” 后羿猛地一拍案几，犀角杯摔在地上，碎裂声响彻殿内，“若不是大司马忠心，朕险些被你蒙蔽！从今往后，你禁足于寝宫，无朕的旨意，不得踏出半步！你背后的宗室势力，朕也会让大司马彻查，看谁还敢再挑拨离间！”
丽妃瘫倒在地，泪水涟涟，却再也不敢多一句 —— 她知道，自己不仅失了宠，还连累了背后的宗室势力，而这一切，都是寒浞的计谋。
处置完丽妃，后羿对寒浞更加信任，当即下令：“即日起，军政事务依旧由大司马全权负责，任何人不得干涉！宗室与贵族若再敢散布流言，挑拨君臣关系，一律严惩不贷！”
寒浞躬身领旨：“臣遵令！定不负大王所托！”
离开瑶台时，夕阳正斜，金色的光芒洒在宫墙上，映着寒浞挺拔的身影。玄妻的心腹宫女早已等候在宫门口，见寒浞出来，连忙上前禀报：“大司马，娘娘让奴婢转告您，丽妃已被禁足，后稷残余势力，娘娘会帮您留意。”
寒浞点零头，眼中闪过一丝冷意：“替本司马谢过娘娘。告诉娘娘，只要她安分守己，将来本司马登顶之日，定保她后位无忧。”
宫女躬身应诺，转身离去。
寒浞望着远方的大司马府，心中清楚：经此一事，后羿对他彻底放下了戒心，他的摄政地位更加稳固。丽妃被禁足，后稷残余势力受到打压，后宫与宗室中的反对声音，又少了几分。而玄妻的助攻，也让他与她的同盟更加牢固 —— 他们一个在朝堂掌控军政，一个在后宫影响后羿，里应外合，早已将有穷氏的权力牢牢握在手郑
回到大司马府，钟离连忙迎上前：“寒公，大王已下旨，严惩丽妃，还重申了您的权力，各地官员与军中将领都已得知消息，纷纷上书表示拥护您。”
寒浞微微一笑：“意料之郑” 他走到案前，拿起《有穷氏权力分配图》，指尖在 “后宫” 一处画了个圈，“玄妻这步棋走得好，往后，后宫再无人能挑拨大王与本司马的关系。接下来，我们要趁着大王信任，进一步清除宗室残余势力，将权力的根基扎得更牢。”
“属下明白！” 钟离躬身应道。
夜色渐深，大司马府的烛火依旧明亮。寒浞坐在书房内，目光锐利如鹰 —— 他知道，距离彻底架空后羿、登顶权力之巅，又近了一步。而瑶台内，后羿早已将丽妃之事抛到九霄云外，正搂着玄妻，继续在歌舞声中醉生梦死，浑然不知自己早已沦为彻底的傀儡，而他的王权，正在寒浞与玄妻的联手操控下，一步步走向覆灭。
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