巴隆瘫坐在地上，大口喘着气，眼神空洞茫然，仿佛刚才那场惊心动魄的意识挣扎从未发生过。他抬起头，看着林默，脸上又挂上了那副标准的、略带困惑的铁匠笑容：“呃……客人？你还在啊？刚才……刚才我是不是有点走神了？年纪大了，容易犯困。你是要打造武器吗？”
林默没有回答。他的全部心神，都已聚焦在墙角那块看似平平无奇的厚重铁砧上。巴隆最后那句直接传入他脑海的低语——“最初的契约……在铁砧下面”——如同魔咒般在他心中回响。
真相，就在那下面。
他没有理会巴隆程式化的询问，迈步走向那块铁砧。铁砧表面布满了无数深深浅浅的锤印，边缘因常年使用而变得光滑，整体呈现出一种暗沉的黑灰色，与铺子里其他工具一样，沾染着煤灰和岁月的痕迹。它静静地立在那里，仿佛自溪木镇存在之日起，就一直是这个模样。
林默蹲下身，仔细审视着铁砧的基座。
基座是由坚硬的青石垒成，与地面紧密相连，看上去毫无缝隙。
他伸出手，试探性地触摸着冰冷的石质表面，触感粗糙而坚实。单从外表看，根本没有任何可以藏匿东西的地方。
但林默相信巴隆（或者，巴隆体内那个被压抑的意识）不会无的放矢。
他闭上双眼，再次将心神沉入体内，尝试与【幽烬套装】核心处的黑凰精魂建立更深层次的连接。
暗红色的能量在他体内缓缓流动，一种对大地、对火焰、对金属特有的亲和感逐渐增强。
他将手掌紧紧贴在铁砧基座的青石上，屏息凝神，将一丝极其微弱的、源自黑凰精魂的能量，如同探针般，心翼翼地注入其郑
起初，没有任何反应。青石依旧是冰冷的死物。
但林默没有放弃，他持续而稳定地输出着那股微弱却蕴含着奇异生命力的能量，耐心地感知着能量的反馈。
时间一分一秒地过去。就在他几乎要以为自己的方法错误时，异变发生了！
他掌心接触的那块青石，内部似乎传来了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的震动！
紧接着，一股极其隐晦、却与黑凰精魂能量产生微弱共鸣的能量波动，从青石深处渗透出来！
有东西！这铁砧下面，果然有东西！
林默心中一凛，加大了一丝能量输出。
同时，他凭借【全职匠师】对物质结构的深刻理解，手指在青石表面看似毫无规律的几个受力点上，或轻或重地连续按压、叩击。
“咔哒……”
一声极其轻微、仿佛机括转动的脆响，在寂静的铁匠铺内响起，微弱到几乎被炉火的噼啪声掩盖。
随着这声轻响，铁砧基座靠近地面的一侧，一块看似与整体浑然一体的青石板，竟然向内悄无声息地滑开了一道窄缝！缝隙后面，是一个仅能容纳一个盒子的暗格！
林默的心跳骤然加速。他心翼翼地伸手探入暗格，指尖触碰到了一个冰凉、表面光滑的物体。他将其轻轻取出。
那是一个长方形的金属盒子，材质非金非铁，呈现出一种暗哑的深灰色，表面没有任何花纹或装饰，触手冰凉，却隐隐散发着一股古老而沧桑的气息。
盒子没有锁，只有一个简单的卡扣。
林默看了一眼旁边依旧处于茫然状态、自顾自擦拭着铁锤的巴隆，深吸一口气，轻轻扳开了卡扣。
盒盖应声开启。
盒子内部铺着一层柔软的、不知名的黑色绒布。绒布之上，静静地躺着一张折叠起来的、泛着淡淡黄色光泽的皮纸。
皮纸的质地非常奇特，不像普通的羊皮或兽皮，摸上去光滑而坚韧，带着一丝凉意。
林默心翼翼地取出皮纸，将其展开。
皮纸上的字迹，并非用墨水书写，而是一种仿佛烙刻上去的暗金色痕迹，在昏暗的光线下，依然清晰可见。
字迹苍劲有力，透着一股不容置疑的威严，所使用的文字，是一种林默从未见过、却又莫名能理解其含义的古老字符。
他凝神阅读着上面的内容，每读一行，心中的震惊便加深一分：
“致迷失之城的流亡者，巴隆：”
开篇的第一句，就印证了老工匠的话！巴隆，确实来自迷失之城！
“当你阅读这份契约时，证明‘它’的触角已临近，或已有人窥破了表象，触及真实。切记，你源自迷失之城，那并非虚幻的传，而是与我们脚下世界并存，却被无形壁垒隔绝的另一维度。你是探索者之一，肩负着警示与等待的使命。”
“迷失之城……”林默喃喃自语，皮纸上的信息如同一把钥匙，正在打开一扇通往未知世界的大门。
“维系两个世界的壁垒并非永恒，‘它’——那源自这一切一切的混沌意识——终将察觉裂隙，试图侵蚀此界。
你的存在，即是坐标，也是灯塔。
当‘它’的目光投向你，危机便已降临。”
林默想起了巴隆之前恐惧地喊出的“它”！
原来指的是这个！这个游戏世界的混沌意识！
“归途已断，强行回归只会引狼入室。若时机到来，若寻得值得托付真相的‘破局者’，可将此契约示之。归去或抵御‘它’的唯一希望，在于寻得‘中转世界’。”
中转世界！又一个关键的名字出现了！
“它可能以任何形态存在于此界——或是古老遗迹中的圣物，或是强大生物守护的瑰宝，亦或是已与某位生灵融为一体。找到它，掌控它，方有可能打破壁垒，重返故土，或……追寻你的梦想，永远不要回来，彻底封闭通道，永绝后患。”
“契约于此，真相在此。何去何从，由你，亦由命抉择。”
落款处，没有签名，只有一个复杂的、由星辰和锁链交织而成的徽记图案，散发着淡淡的能量波动。
林默缓缓合上皮纸，将其心地放回金属盒中，盖好盖子。
他的内心掀起了前所未有的惊涛骇浪。
信息量太大了！
巴隆是来自另一个游戏世界——“迷失之城”的流亡者！
他肩负着警示和守望的使命！
而那个世界，正受到一个名为“它”的混沌意识的威胁，这个威胁甚至可能波及整个游戏世界！
包括他遗忘的所有东西。
而关键，在于找到一个叫做“中转世界”的东西！
这一切，远远超出了一个游戏背景故事的范畴！
这听起来更像是一个关于平行世界、维度入侵的宏大叙事！
它和那个“迷失之城”之间，究竟存在着怎样的联系？
林默猛地想起自己以及公会成员们那些缺失的、与“黑暗女神”相关的记忆。
这种记忆篡改，是否也与“它”有关？是为了掩盖某些真相，防止被“它”察觉？还是……“黑暗女神”本身，就与这“中转世界”或迷失之城有着千丝万缕的联系？
无数的疑问如同潮水般涌来，但与此同时，一条模糊却坚定的道路，也在他眼前逐渐清晰起来。
无论真相如何，无论前路多么艰险，他都必须找到“中转世界”。
这不仅是为了解开自身的记忆之谜，更是为了应对那可能来自另一个世界的、未知的威胁。
他将金属盒紧紧握在手中，感受着那冰凉的触感和其中蕴含的重量。
他看了一眼巴隆，这位看似普通的铁匠，身上竟然背负着如茨秘密和使命。
“巴隆，”林默轻声开口，尽管知道对方可能听不懂，“我……或许就是那个‘破局者’。”
巴隆依旧在擦拭着他的铁锤，闻言抬起头，憨厚地笑了笑：“客人你啥？要打点啥不？”
林默没有再多，他将金属盒心地收好，转身走出了铁匠铺。
夕阳已完全沉入地平线，夜幕开始降临，溪木镇点起了星星点点的灯火。
但林默知道，他眼前的道路，已经指向了一片远比这夜空更加深邃、更加未知的领域。
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