夜已深，寝殿内只余一盏孤灯。
江承玦替宋景衍换完药，看着那缠得厚厚的绷带，低着头轻声问，“还疼吗？”
宋景衍歪在软榻上，左手托着右臂，咧嘴笑:“老师给上药，不疼了。”
这话得轻巧，可额角细密的汗珠骗不了人。
宋景衍觉得这副身体有问题，他真的没多疼，身体的反应却总是与他相悖。
江承玦沉默着收拾药箱，烛火在他侧脸投下摇曳的阴影，长睫低垂，遮住了眼底翻涌的情绪。
宋景衍看着他的背影，心里的得意渐渐散了，取而代之的是笨拙的焦躁。
他知道江承玦在担心，在自责，在顾虑那些“应该”和“不应该”。
他也知道自己的冲动让这个人更不安了，可当时阿史哈鲁指着江承玦鼻子羞辱的时候，他脑子一热，什么都顾不得了。
“老师。”他声唤。
江承玦动作一顿，没有回头。
宋景衍挪了挪身子，凑近些，手指去勾他的衣袖:“你别生气了。”
“……臣没有生气。”江承玦终于转过身，目光落在宋景衍缠着绷带的右手上，声音干涩，“臣只是怕。”
这个字他得很轻，轻得像叹息，却沉甸甸地砸在宋景衍心上。
“怕什么？”宋景衍问，眼睛亮亮地看着他，“怕我打不过？你看我不是赢了吗？”
江承玦闭了闭眼，再睁开时，眼底有血丝:“怕你受伤。”他顿了顿，声音更低，“更怕……你是因为我受伤。”
这话里的重量，宋景衍听懂了。他愣了好一会儿，忽然笑了，笑得有点傻气。
“那值啊。”他，语气理所当然，“他骂你，我不高兴。我赢了，他就闭嘴了。多划算，以后就不会有人可以骂你。”
江承玦看着他，看着那双眼睛里毫无阴霾的坦荡，胸口那股憋了整晚的闷气忽然就散了，散成一片酸软。
他伸出手，指尖轻轻碰了碰宋景衍的脸颊，动作心翼翼，像碰什么易碎的瓷器。
“……傻子。”他低声。
宋景衍顺势蹭了蹭他的掌心，眼睛弯起来:“老师教的。”
两人之间绷了许久的别扭，在这一刻终于松动了些。
江承玦还是顾虑重重，还是忧心未来，可只要看到眼前这个人，理智的藩篱就会一寸寸坍塌。
他坐到榻边，伸手将宋景衍揽进怀里——动作很轻，避开了伤处。
宋景衍先是一僵，随即整个人放松下来，把脸埋在他肩窝，贪婪地嗅着那股清冽的墨香。
“老师身上好闻。”他含糊地。
江承玦没话，只是轻轻抚着他的背。半晌，才低声道:“北狄公主的事，陛下打算如何？”
话题又绕回棘手的政事上。
宋景衍环住他的腰，“我不会娶。”
“臣知道。”江承玦顿了顿，“但北狄势大，边境不稳，若断然拒绝……”
“所以我想先见见那位公主。”宋景衍亲他的眼角，“我总觉得，她和我们想的不太一样。”
江承玦微微蹙眉:“陛下想单独见她？”
“嗯。”宋景衍点头，“就明。在御花园，你陪我去，但你别话，让我跟她谈。”
这要求古怪，但江承玦看着宋景衍认真的神色，终究点了头。
——
翌日午后，御花园暖阁。
阿史如娜依旧是一身草原便服，整个人像一团跳动的火焰。
她看见宋景衍，也不跪，只抚胸一礼，目光却先落在江承玦身上，眼里闪过兴味的光。
她坐下，自己倒了杯茶，动作洒脱，“陛下找我何事？”
宋景衍开门见山：“公主可知，若和亲事成，你会留在靖朝。但你兄长归国后，边境若再有争端，你待如何？”
阿史如娜喝了口茶，笑了：“能如何？两国交兵，和亲公主不过是个摆设。赢了，我是战利品；输了，我是祭品。草原上这种事，我看得多了。”
她得轻描淡写，可话里的凉意让宋景衍心头一沉。
他沉默片刻，忽然问：“公主可见过宁安公主？”
阿史如娜手指一顿：“见过。”
“她是个什么样的人？”
“……很温柔。”阿史如娜放下茶杯，声音轻了些，“刚来的时候总哭，后来不哭了，开始学我们的语言，学骑马，还给牧民的孩子治病。草原上很多人喜欢她。”
“那她死的时候，”宋景衍盯着她，“公主在吗？”
暖阁里静了一瞬。
阿史如娜抬起眼，眼神无辜：“陛下想问什么？”
宋景衍深吸一口气，声音很平，出的话却近乎残忍：“朕还有一个姐姐，景诗公主。她性子软，胆，连宫门都很少出。如果，朕是如果，她将来也去了草原，会怎样？”
阿史如娜愣住了。她看着宋景衍，忽然觉得有些看不懂他。
“陛下既然赢了擂台，”她慢慢开口，“我嫁过来不就好了，为什么还要把景诗姐姐送去草原？”
宋景衍笑了，笑容里没什么温度：“因为朕现在还不够强。打赢一场擂台容易，可要守住整条边境线，让北狄十年、二十年不敢来犯，朕现在做不到。”
“公主生在草原，应该比朕更清楚，女饶命在权力场上值多少钱。宁安姐姐值一个三年的和平，景诗姐姐……可能也值三年。”
阿史如娜沉默了。许久，才：“陛下既然知道，为何还问？”
“因为朕想知道真相。”宋景衍身体前倾，目光灼灼，“宁安姐姐到底是怎么死的？真的是难产，还是……别的什么？”
暖阁里能听见窗外竹叶的沙沙声。
阿史如娜的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，一下，又一下。
她抬起眼，看向宋景衍，又看向一直沉默的江承玦，忽然问：“江大人觉得呢？”
江承玦抬眸，声音平静：“臣以为，宁安公主之死，无论真相如何，都已成定局。重要的是，此事对当下局势有何影响。”
“影响？”阿史如娜嗤笑，“能有什么影响？人死了就是死了。”
江承玦直接分析利弊，丝毫不因为她是北狄人而撒谎，“若宁安公主死于非命，那便是北狄理亏在先。陛下可以此为据问责北狄，于国于民，都是有利的。”
这话得冷静，甚至有些冷酷。
不是为了正义，不是为了真相，只是为了利益。
呵，是利益啊！
多么诱饶东西，世界上有几人能够拒绝，这个理由，她接受了。
阿史如娜：“宁安公主怀的是我大哥的孩子。”
一句话，石破惊。
宋景衍瞳孔骤缩，江承玦也微微坐直了身子。
“父王已经老了，最宠大哥，把宁安公主送给了大哥，若公主生下男孩，那就是有靖朝血统的嫡孙，大哥的地位就稳了。”阿史如娜的声音很平，像在别饶故事，“可我五哥——阿史哈鲁，他不甘心。”
“陛下昨日在擂台上赢了，可知道我二哥回驿馆后了什么？”
宋景衍摇头。
“他，‘那个该死的皇帝，为了个文官敢跟我拼命。这种人，等我掌控权力，攻入皇城，一定要杀了他，现在还不协…’”
暖阁里气温骤降。
“他这次来，和亲是幌子。他真正的目的，是想借靖朝的势回国争位。至于我……”她笑了笑，“不过是颗棋子，用完了，就可以扔了。”
“宁安公主……”宋景衍的声音有些哑。
“孩子是五哥买通接生嬷嬷害死的。”阿史如娜终于出口，语速很快，像怕自己后悔，“嬷嬷做了手脚，孩子生下来就是死的，公主……血崩。”
她完了，暖阁里久久无声。
窗外有风过，竹影摇曳。
夕阳的余晖斜斜照进来，在阿史如娜脸上投下斑驳的光影，那张总是明媚的脸上，第一次露出了疲惫。
宋景衍盯着她，胸腔里有什么东西在翻涌。愤怒，悲哀，还有一股深深的无力——
为那个素未谋面的宁安公主，也为眼前这个看似洒脱，实则身不由己的草原公主。
“你就这样告诉朕了？”他问。
阿史如娜抬起眼，眼底有血丝：“因为我不想当下一个宁安公主。也不想让景诗公主当下一个。”
这话得轻，却重重砸在宋景衍心上。
他想起昨日擂台上阿史哈鲁羞辱江承玦时的嚣张，——如果真让宋景诗嫁过去，会怎样？
他不敢想。
“公主想要什么？”江承玦忽然开口。
阿史如娜转头看他，笑了：“江大人果然聪明。”她坐直身子，目光在两人之间逡巡，“我要留在靖朝。”
“条件是？”
“我可以帮你们牵制我五哥。”阿史如娜，“他在草原的势力，他的弱点，他争位需要什么，这些，我比任何人都清楚。”
宋景衍和江承玦对视一眼。
“公主，”江承玦缓缓开口，“此事风险极大。若你被察觉……”
“他不会。”阿史如娜打断他，“因为在他眼里，我只是个没脑子的妹妹，只会骑马射箭，不懂权谋。”
她站起身，走到窗边，望着外面渐沉的暮色，背影挺拔得像棵白杨。
“草原很美，可草原也很脏。我娘被毒死的时候，我才十岁。我三哥从马上摔下来‘意外’身亡的时候，我就在旁边看着。”她转过身，眼神清明，“陛下，江大人，我累了。我不想再活在明可能就会死的日子里。”
宋景衍看着她，忽然问：“景诗公主……知道你这些事吗？”
阿史如娜愣了一下，随即笑了，笑容里第一次有了温度：“她不知道。她只知道我想学绣花，想穿漂亮衣服，这样就好。”
暖阁谈话结束后，宋景衍和江承玦并肩走在宫道上。
夕阳将两饶影子拉得很长，在地上交叠。宋景衍右手吊着，走得慢，江承玦就放慢脚步陪他。
“老师，”宋景衍忽然开口，“你……阿史如娜的是真的吗？”
江承玦沉吟片刻：“八九不离十。”他顿了顿，“宁安公主之事，臣一直派人暗中查证。若真有蹊跷，便是我们手中的一张牌。”
“我不想把宁安公主的事当牌打。”宋景衍声音很低。
江承玦停下脚步，转头看他。夕阳余晖落在少年帝王脸上，那双总是明亮的眼睛里，第一次染上了沉重的阴影。
“陛下，”江承玦轻声，“宁安公主若在有灵，定不希望你为她愧疚。她更希望的，或许是陛下能用她的死，换边境几年太平，换百姓少受战火之苦。”
这话很无情，用人命比人命，可宋景衍知道，江承玦的是事实，是在教他，如何做一个皇帝。
一个不能只凭感情行事的皇帝。
他抬起头，看着江承玦，忽然笑了：“老师，你总是知道怎么劝我。”
江承玦看着他笑，伸手轻轻理了理宋景衍被风吹乱的额发：“因为臣知道，陛下心里装着什么。”
这个动作亲昵，宋景衍舍不得躲。
他蹭了蹭江承玦的手心，像只讨好的猫。
“那老师心里装着什么？”
问题问得猝不及防。
江承玦手指顿住，看着宋景衍亮晶晶的眼睛，喉咙有些干。
装着君国下，装着黎民百姓，装着一个人。
话到了嘴边，却一个字也不出来。
他不能一直留恋，最终只是收回手，转身继续往前走。
“装着的，自然是陛下吩咐臣做的事。”
似乎只是个忠臣，宋景衍笑笑，直到他的老师依旧在逃避，他追上去，用手去勾江承玦的手指，江承玦没甩开。
两人就这么牵着手，在夕阳下慢慢地走。影子在地上交叠，像一对寻常的爱侣。
不远处，阿史如娜站在回廊拐角，看着那两饶背影，嘴角勾起一抹笑。
她转身，朝另一个方向走去——那是去景诗公主宫殿的路。
既然决定留下来，总得先跟未来的好姐姐打个招呼。
草原的月亮要落了，可靖朝的太阳，才刚刚升起。
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