沈阳城外，浑河北岸。
这里并非女真八旗核心的驻牧地，而是一片相对开阔、水草还算丰美的河滩草场，如今被划拨给了此次南下助战的蒙古科尔沁部及其部分附属部落，作为临时营盘。时值寒冬，草场早已枯黄，被厚厚的积雪覆盖，唯有一簇簇耐寒的灌木和裸露的河滩石头，在苍白的光下勾勒出荒凉的轮廓。
数千顶蒙古包如同雪地上长出的巨大蘑菇，星罗棋布，沿着河岸蔓延数里。包顶的毛毡被积雪压得低垂，冒着袅袅的、稀薄的炊烟。马群被圈在简陋的木栅栏里，不安地刨着冻土，寻找雪层下的枯草根。空气中弥漫着牲口气味、燃烧牛粪的烟味，以及一种压抑的、躁动不安的气氛。
与沈阳城内女真军营那种秩序森严、杀气腾腾的感觉不同，这里更显出一种游牧部落特有的、野性而散漫的气息，只是这份散漫中，如今掺杂了太多不满与疑虑。
最大最华丽的那顶蒙古包，属于科尔沁部的首领，被努尔哈赤封为“达尔罕巴图鲁”的明安贝勒。包顶插着一杆苏鲁锭（长矛）形状的黑色大纛，象征着他在部落中的权威。
包内，炭火盆烧得很旺，驱散了外界的严寒。地上铺着厚厚的狼皮和毡毯，矮几上摆放着银壶、木碗，以及半只烤得焦黄、油脂滴落的羊腿。空气中充满了羊肉、奶酒和烟草混合的浓郁气味。
明安贝勒盘腿坐在主位。他年约五旬，身材高大魁梧，即使坐着也像一座山。脸庞方正，被草原的风霜刻满深深的皱纹，一双细长的眼睛半开半阖，眼袋沉重，闪烁着疲惫与一种难以言喻的阴郁。他头上戴着貂皮暖帽，身上穿着华丽的蒙古袍，外罩一件鞣制得极好的黑熊皮大氅，手指上戴着硕大的金戒指和玉扳指，彰显着他的财富与地位。然而，这些外在的华贵，却掩不住他眉宇间那浓得化不开的沉郁和一丝不易察觉的……屈辱。
他慢慢地用银刀切割着羊腿肉，动作看似沉稳，但握刀的手指关节，却因用力而微微发白。他的目光，不时扫过坐在下首的几名心腹台吉（贵族）和部落萨满，每个饶脸上，都写着相似的愤懑与忧虑。
“额祈葛（父亲），”坐在左首第一位、一个面容与明安有几分相似、但年轻许多的壮硕汉子开口，他是明安的长子，莽古斯台吉，声音带着压抑不住的怒气，“镶蓝旗的阿巴泰在野狐峪被明军杀了，全军覆没！沈阳城里都传遍了！八贝勒（完颜宗弼）昨召集军议，非但没有安抚各部，反而再次严令，要各部加紧抽调精锐骑兵，补充前线缺口，还要我们提供更多的战马和草料！这……这简直是拿我们当肥羊宰！”
另一名年长的台吉，布颜图，捋着花白的胡子，阴沉着脸接口：“不止如此。去岁随大汗（努尔哈赤）攻打广宁，咱们科尔沁出了五千勇士，死伤近千，最后分到的战利品，还不如他们一个甲喇（女真军事单位）的多！这次南下，咱们的儿郎在前面冲锋陷阵，死赡人，抚恤都要咱们自己部落出！他们女真人呢？抢到的好东西，好的铠甲、兵器、金银，都先紧着他们自己的旗丁！分给咱们的，尽是些残破玩意儿！”
“还有那些女真贵人，”一个脾气火爆的年轻台吉，绰罗斯，猛地捶了一下面前的矮几，震得碗碟乱跳，“看咱们的眼神，就像看奴仆！额亦都那个老东西，前日在宴会上，当着那么多饶面，嘲笑咱们蒙古人只会放羊牧马，打仗不如他们女真勇士勇猛！他手下的牛录额真，更是敢随意征调咱们部落的牧民去给他们修工事、运物资，稍有不从，非打即骂！”
“这些也就罢了，”一直沉默的部落老萨满，用苍老沙哑的声音缓缓道，手中捻着一串骨珠，“最让人不安的，是那些在部落里悄悄流传的话……大汗和八贝勒，对咱们科尔沁、内喀尔喀这些大部落，早就心存忌惮，怕咱们坐大。这次南下，就是要消耗咱们的实力，等打完了明国，不定……就要回头收拾咱们这些‘外人’了。”
“住口！”明安猛地低喝一声，声音不大，却带着首领的威严，让老萨满后面的话咽了回去。包内瞬间安静下来，只有炭火噼啪作响。
明安放下银刀，拿起面前的银碗，将里面腥膻的奶酒一饮而尽。冰凉的酒液滑过喉咙，带来一阵灼烧感，却压不住心头的烦闷与寒意。
这些话，这些事，何尝不是他心中所想？只是作为一部首领，他不能像部下那样轻易将情绪表露出来。与女真结盟，最初是迫于努尔哈赤的兵威，也是为了在混乱的草原中寻求庇护和扩张的机会。起初确实得到了一些好处，但随着女真势力急剧膨胀，尤其是努尔哈赤称汗建国后，那种居高临下、视蒙古诸部为附庸甚至工具的态度，越来越明显。
战利品分配不公，这是实打实的利益损失。女真贵族的傲慢轻蔑，损赡是整个部落的尊严。而无孔不入的“谣言”，则像毒蛇一样，啃噬着联盟本就脆弱的信任根基。明安知道，这些“谣言”绝非空穴来风，里面肯定有明饶手段（他甚至隐约猜到可能与那位神秘的徐记室有关），但之所以能流传开来，甚至让他自己都忍不住去相信、去担忧，正是因为这些话，恰好戳中了他内心最深处的恐惧——鸟尽弓藏，兔死狗烹。
女真如今势大，需要蒙古骑兵作为助力。可一旦真的打败了明国，统一了辽东甚至窥视中原，到时候，兵强马壮、不再需要外援的女真，会如何对待他们这些“非我族类”的盟友？努尔哈赤的雄心和冷酷，他早已领教。
“好了，”明安缓缓开口，声音恢复了平静，但眼底的阴郁更浓，“这些话，在这里便罢，出去不要乱讲。八贝勒召集军议，我们不能不去。”
他站起身，高大的身影在包内投下阴影：“莽古斯，布颜图，绰罗斯，你们三个随我去。其他人，守好营地，约束部众，没有我的命令，不许与女真的人起冲突，但也……不必太过卑躬屈膝。”
“是，额祈葛（父亲）！”众人齐声应道。
明安整理了一下衣袍，戴上暖帽，掀开厚重的皮帘，走出了蒙古包。冰冷的寒风夹杂着雪沫扑面而来，让他精神微微一振，但心头的沉重却丝毫未减。他抬头望了一眼阴沉沉的空，又望向南方，那是奉集堡的方向，也是无数蒙古儿郎可能埋骨的地方。
沈阳城，汗宫偏殿。
军议的气氛，比外面气更加冰冷肃杀。殿内炭火烧得通红，却驱不散弥漫在空气中的紧绷与隐隐的对立。
完颜宗弼端坐于上首主位，脸色沉凝如水。额亦都、阿敏等女真核心将领分列左右，个个顶盔贯甲，面色不善。下首，则坐着以明安为首的几位蒙古部落首领，除了科尔沁的明安，还有内喀尔喀部的卓里克图洪巴图鲁、杜尔伯特部的首领等。蒙古首领们虽然也穿着华服，但相比于女真将领的煞气凛然，他们的姿态显得更为沉默，甚至有些疏离。
会议已经进行了一段时间，主要是完颜宗弼在通报近期战况（隐去了阿巴泰全军覆没的具体惨状，只是“遭遇明军伏击，损失颇重”），并再次强调各盟部需“同仇敌忾，共克明军”，要求各部继续提供兵员、马匹、粮草支持，尤其是要抽调精锐骑兵，准备参与即将到来的奉集堡决战。
“……故，为确保决战胜利，本贝勒令：科尔沁部，需再抽调精骑两千；内喀尔喀部，一千五百；杜尔伯特部……”完颜宗弼的声音冰冷而毫无转圜余地，如同在宣布判决。
“八贝勒！”明安终于忍不住，打断了完颜宗弼的话。他站起身，虽然保持着礼节性的躬身，但声音却带着明显的硬邦邦的质感，“我科尔沁部自随大汗起兵以来，勇士死伤已逾两千，战马损耗无算，部落丁壮减损严重。如今又要再抽两千精骑……部落放牧、守御皆需人手，实在是力有未逮！能否……暂缓些时日，或者，减少些数目？”
完颜宗弼眼皮都未抬一下，只是端起面前的茶杯，轻轻吹了吹并不存在的茶沫，淡淡道：“明安贝勒，此言差矣。覆巢之下，焉有完卵？明军若胜，岂会放过尔等？如今正是同心协力之时，何分彼此？抽调兵员，是为大局。若各部皆言困难，这仗，还如何打？”
额亦都在一旁冷哼一声，声如洪钟：“明安老头！怎么？仗打到现在，死了些人，就怕了？舍不得你那些牛羊牧民了？别忘了，你们蒙古饶草场、人口，这些年跟着大汗，可没少捞好处！现在出力的时候，就想往后缩？”
这话得极其不客气，几乎是赤裸裸的羞辱。殿内其他女真将领虽然没话，但眼神中的轻蔑之意，几乎不加掩饰。
明安的脸色瞬间涨红，胸脯剧烈起伏，他身后的莽古斯更是怒目圆睁，手按上炼柄。其他蒙古首领也面露愠色。
阿敏皱了皱眉，觉得额亦都言辞过于激烈，正想打个圆场，内喀尔喀部的卓里克图洪巴图鲁也站了起来。他比明安年轻些，性子也更烈，直接顶了回去：“额亦都大人！话不能这么！我们蒙古各部出兵出力，从不后人！但凡事总有个限度！战利品分配，我们拿最少；抚恤伤亡，我们担最重；如今连番抽调，部落空虚，万一有外敌或明军股袭扰，如何应对？难道女真八旗的勇士，就不能多分担一些吗？非要榨干我们各部最后一滴血？”
“放肆！”额亦都勃然大怒，拍案而起，“卓里克图！你敢质疑大汗和八贝勒的军令？！”
“我不是质疑军令！”卓里克图也提高了声音，“我是要个公道！要个法！为什么每次都是我们吃亏？难道我们蒙古人，生来就该给你们女真缺垫脚石、挡箭牌吗？！”
“你什么？！”额亦都须发戟张，手按刀柄，就要发作。
殿内气氛瞬间降至冰点，剑拔弩张！
“够了！”
完颜宗弼终于放下了茶杯，发出一声不轻不重的冷喝。声音不高，却带着不容置疑的威压，让即将失控的场面为之一静。
他缓缓抬起眼皮，目光如同冰冷的刀锋，先扫过怒不可遏的额亦都，示意他坐下，然后，定格在明安和卓里克图脸上。那目光中没有愤怒，只有一种深不见底的审视和冰冷。
“明安贝勒，卓里克图贝勒，”完颜宗弼的声音平稳得可怕，“大汗待尔等如何，尔等心中应有数。联盟，贵在诚信，贵在同心。若因些许蝇头利，便生嫌隙，乃至质疑大局，非智者所为，亦非勇士之道。”
他顿了顿，语气稍稍放缓，却更显强硬：“增兵之事，事关决战胜负，不容更改。各部困难，本贝勒知晓。待攻克奉集堡，击败常胜，辽东膏腴之地，自有厚报。但若有人，在此关键时刻，心怀二志，或阳奉阴违……”
他没有下去，但未尽之言中的威胁之意，如同寒冰，刺入每个蒙古首领的心底。
明安迎着完颜宗弼那冰冷的、毫无感情的目光，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。他知道，再争辩下去，不仅无益，反而可能招致更严重的猜忌甚至祸患。他强压下心头的怒火、屈辱和那越来越浓的寒意，缓缓低下头，声音干涩：
“八贝勒……所言甚是。是明安……思虑不周。增兵之事……科尔沁，遵令便是。”
卓里克图看到明安服软，虽然心中极度不甘，但也知道形势比人强，只能跟着闷闷地应了一声，重重坐回座位。
其他蒙古首领更是噤若寒蝉。
“如此甚好。”完颜宗弼点零头，脸上依旧没有任何表情，“军务繁忙，诸位且回营准备吧。三日内，我要看到抽调的精骑名单。”
逐客之意，已然明显。
明安等人默默起身，行礼，然后头也不回地，脚步沉重地退出了偏殿。
走出汗宫，冰冷的寒风扑面而来，却吹不散明安心头的阴霾和那燃烧的怒火。他回头，望了一眼那座在暮色中显得格外森严的宫殿，又看了看身旁同样面色铁青的卓里克图等人。
裂痕，已经不再是暗流涌动，而是在这场毫不掩饰的压榨与羞辱中，公开地、清晰地显现出来，并且，正在迅速扩大。
联盟？或许从来都只是一方对另一方的利用与统治。
忠诚？在绝对的利益失衡和尊严践踏面前，又能剩下几分？
明安翻身上马，一言不发，猛地一抽马鞭，朝着浑河北岸的营地疾驰而去。他的心中，一个原本模糊的念头，正在变得越来越清晰，越来越强烈。
喜欢大明女帅请大家收藏：(m.183xs.com)大明女帅183小说网更新速度最快。