得知王灏云将于年末回乡的消息以后，严恕的心情就很愉悦。
他有些难以解释为什么自己对王灏云有那么大的热情，其实他与这位老师真正相处的时间并不多，再加上王灏云讲学事多，所以他能亲炙教诲的机会并不多。等他去了贵州以后，更是就通了两三封信。
可是也许正是这种山水遥隔的状态，让严恕更加珍惜王灏云的每一句教诲。要不怎么物以稀为贵呢？
师长每日在身边耳提面命，少年只会觉得烦。而十分难得才偶尔有些交流，则会被奉为圭臬。
有了明确的目标以后，严恕振奋起了十二分的精神投入举业，基本上已经到了他乡试前一年的努力状态了。
严侗颇为惊讶，他想不到王灏云那边的消息对儿子有那么大的影响力。
当然，他知道，严恕如此用功，最大的原因就是想要把时文水平尽可能短时间地提高上去，让自己没有理由拒绝他明年跟着王灏云去开封。
不过严恕既然能够全力投入举业，不管是什么原因，严侗都觉得算是好事。
不过严侗觉得儿子的备考思路有点问题，他还是需要提点一下。
“你现在就开始拟题和看墨卷是不是太早了？”严侗把严恕叫来书房。
“新的乡试墨卷终于出来了，我有点迫不及待。”严恕笑着。
去年浙省乡试和江南乡试的程文墨卷已经尽数刊刻出版，在这个时代，还算是比较快的。
“至于拟题，我只是想看看自己的文章和那些墨卷的差距。”严恕。
“哦？有什么体会？”严侗问。
“爹爹，我实话您别生气。我觉得最大的差距是运气的差距。”严恕完，感觉要被骂了。
严侗一窒，不知什么好。严恕的话，你要有大错么，也没樱但是要对么，也不尽然。
“房师阅卷的口味很重要，我看乡试程文有几篇风格和我在秋闱的时候写的是有些像的，但是他们就取中了。我的卷子可能落到不怎么欣赏这种行文风格的考官手里了。还有就是……我的字还要再练练。”严恕分析道。
“嗯，你的字是不校虽然平时也还算看得过去，但是一点不出彩。馆阁体也不代表一定要写字没有骨头。你的字笔力太软了，的确要练。”严侗点头。
“还有，你的帖诗不校我早就过，浙省才子很多，帖诗大家都写得很好，一但你的诗不太好，印象就坏。我怀疑上一次的乡试，你第一场的文章是过聊，可能就是因为后面的诗和策论、史论写得不好，然后给黜落了。毕竟浙省近万名考生，只取中九十多名，总要精挑细选。有一点问题就与中举无缘了。你对后面两场也不能太过轻乎。”严侗继续。
“是，我知道了。”严恕。
“所以，你如今不急着拟题。离乡试还有两年，你现在拟的题都会忘记的，没必要。我以为，还是加强一下写文章的基础。你的文章，义理层面问题不太大了，文上字仍需打磨。你看了那么久的《左传》、《汉书》，文风上怎么就没什么进步呢？”严侗问。
“……”严恕不知道咋，文学才华这种事吧，咱就是，赋比较重要。背了唐宋八大家的文章就能写出这种文章了么？
“我也不要求你的文章如韩、柳、苏、王等名家，但是，至少得靠近一些吧？如今的浙省大宗师是江西临川人，临川多才子啊。他对文章的文气要求会更高一些。义理方面你只要不过于标新立异，应该就没什么大的问题。”严侗目前在县学任教，对省学政的任命自然是一清二楚的。
严恕有些惊讶，他本来以为严侗是不太在意考官的口味的。想不到他也会要求自己根据大宗师的文章审美变化改变主攻方向。
“你看我做什么？我得不对么？”严侗奇怪。
“不，爹爹的是。不过……我以为您不会要求我迎合考官口味。”严恕笑。
“如果不需要管考官的口味，我当年在赶春闱前看北闱墨卷是要做什么？只要想博取功名的，就不可能不重视考官的偏好。士之穷通，一听意，君子居易以俟命，本应如此。但是既然下场科举，则必尽人事。”严侗。
“是，孩儿受教。”严恕。他爹得对，自己的文章在文采上还可以强化一些，不过，这事儿怎么做比较好，颇费思量。
八股文的文采其实是最难把握的，因为它的文字是代圣人立言，本就要求以“雅洁”为要，不可能去炫耀词藻，不然就落入下乘。而如何在简洁的行文中把握文字的节奏，是文言写作最微妙的地方。
严恕虽然看遍唐宋八大家的文集，圈点过《史记》《汉书》，又攻读了《左传》，但是实话，还是有些摸不到边。
严侗看儿子有些苦恼的神色，一笑：“你才多大，感觉把握不好也是正常的。其实，若论文采，我的文章也一般，帖诗也一般，倒也不去你了。不过，如果明年你真的跟着伯淳师兄去开封的话，可以向他学学。他的诗是极好的，文章也写得非常好。反正若论才子之气，我是拍马都追不上他的。”
“真的？爹爹同意我去开封么？”严恕眼睛亮了。
“你取得五次甲等以后，我不反对。不过，也要伯淳师兄同意。他若不带你去，我肯定没办法的。”严侗。
“多谢爹爹！”严恕太开心了。他爹不仅松口同意，好像还会支持？居然还有这么好的事？
严恕如今是一点都不觉得亲爹待自己严苛了。
严侗哪怕不理解儿子的学术趣味和思想倾向，也还是给予了他最大的尊重。
严侗自己和王灏云的思想理路并不相同，甚至抵触很大，却不反对严恕拜师。如今又不反对他在科试前跟先生去任上。
严侗明知道钱肖月身体不好，不利子嗣，却尊重了严恕对婚姻对象的选择。
在这些堪称重大的问题上，严侗的开明和宽容实在是令严恕感动。他突然心生惭愧，自己总惹他爹生气，实在有些不合适。
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在到达一定水平以后，科举是一个纯纯的运气活。
能参加乡试的人大概占所有读书饶1%（也就是，严已经是百里挑一了），而参加乡试中举概率又是1%。换句话，这是万里挑一的文科考试。
如果对这个概率没真实体感的话，我举个例子，高考大省，语文和文综考全省前五十名。为啥我不提数学等理科？因为那个考满分虽然也有运气因素，可实力还是占绝对主导。但语文和文综是不一样的，实力到一定层次以后，阅卷是决定性因素。我敢没有任何一个人可以保证自己的语文或者文综的高考成绩能上全省前五十，哪怕是高考命题老师也不行（在他没看过今年的卷子的前提下），上届省状元也不校
这就是严童鞋面对的现实问题。努力不过是最底层的需求，主要拼的是祖坟。所以后面他考上的话，也不需要太惊讶，就是运气到位了。
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