苏砚秋将那枚磨得光滑的沉香木算珠在指间转邻三圈时，永定门火车站的蒸汽笛声终于刺破北平深秋的晨雾。黑色呢子大衣的下摆被风掀起一角，露出里面藏着的暗格——那里贴身放着半枚断裂的白玉簪，簪身上浅刻的缠枝莲纹，与三年前沪上旧宅烧毁的梳妆盒里那枚，正是一对。
他抬手拢了拢围巾，将鼻梁上方的金丝眼镜推得更稳些。镜片后的目光掠过站台上荷枪实弹的日本兵，最终落在举着“隆记商斜木牌的伙计身上。那伙计穿着灰布短褂，袖口沾着些许油星，见了苏砚秋便堆起憨厚的笑：“苏老板？可算把您盼来了！东家特意吩咐，让的在这儿候着。”
苏砚秋微微颔首，声音压得平稳，带着江南商人特有的温和：“劳烦了。路上倒还算顺遂，只是这北平的雾，比沪上报上的更重些。”他刻意让指尖带着一丝不易察觉的颤抖，像是初来乍到的商人面对戒严的紧张，却在转身时，飞快将站台角落张贴的“良民证查验通知”扫进眼底。
马车轱辘碾过青石板路，发出“咯吱”的声响。苏砚秋撩开车帘一角，看着街旁商铺紧闭的门板，偶尔有几个行韧头匆匆走过，袖管上缝着的白布标识在雾中若隐若现。三年前沪上沦陷时，他曾在法租界见过相似的景象，只是那时的雾里裹着黄浦江上的水汽，而北平的雾，却像掺了沙尘，闷得人胸口发紧。
“苏老板是第一次来北平吧？”赶车的伙计忽然开口，声音带着几分讨好，“咱们这地界儿，如今虽不比从前热闹，但您要的药材，东家都给您备得差不多了。就是最近城里查得严，您带的货，可得仔细些。”
苏砚秋指尖一顿，面上依旧挂着笑：“多谢提醒。我这趟来，一是为了药材，二也是想看看北平的老物件。听琉璃厂那边，还藏着些好东西？”他故意将话题引向古玩，目光却透过车帘缝隙，记下路边日本宪兵队的岗哨位置——三个岗亭成三角分布，每个岗亭外有两名士兵，步枪斜挎在肩上，枪托在青石板上磕出冷硬的影子。
马车在一处挂着“隆记商斜牌匾的四合院前停下。朱漆大门上的铜环已经失去光泽，门楣两侧的石狮子被岁月磨平了棱角，却依旧透着几分威严。一个穿着绸缎马褂的中年男人快步迎出来，脸上堆着精明的笑：“苏老板一路辛苦！鄙人周隆，是这商行的东家。”
两人握手时，苏砚秋能清晰地感觉到周隆掌心的薄茧——那不是常年握算盘的商人该有的茧子，倒像是经常握枪留下的痕迹。他心中警铃微动，面上却愈发温和：“周老板客气了。早就听闻北平隆记商行的药材品质上乘，今日一见，果然名不虚传。”
进了四合院，苏砚秋才发现这商行远比外表看起来复杂。前院是堆放药材的库房，几个伙计正忙着称重记账，后院却隐约传来金属碰撞的声响。周隆似乎察觉到他的目光，连忙解释：“后院是给伙计们住的，最近凉，他们在修补火炉，让苏老板见笑了。”
苏砚秋笑着摇头，目光却在路过月亮门时，瞥见后院墙角藏着的半截军绿色油布——那是日军军用物资常用的布料，边缘还印着极的樱花标识。他不动声色地收回目光，跟着周隆进了正厅。
正厅里摆着一张红木八仙桌，桌上放着刚沏好的花茶。周隆亲手给苏砚秋倒了杯茶，热气氤氲中，他的眼神忽然变得锐利：“苏老板，实不相瞒，您在沪上的生意，我略有耳闻。只是不知，您这次来北平，除了药材和老物件，还有没有别的想‘收’的？”
苏砚秋端着茶杯的手顿了顿，指尖的温度透过瓷杯传到掌心。他知道，周隆这是在试探。沪上沦陷后，他以“隆泰商斜老板的身份，暗中为地下组织传递情报，此事虽做得隐秘，但难保不被人察觉。他放下茶杯，指尖轻轻敲了敲桌面，声音压得更低：“周老板是个爽快人，那我也不绕圈子。我听，前段时间有一批‘货’从东北越北平，不知周老板有没有门路？”
他刻意用“货”来代替“情报”，目光紧紧盯着周隆的反应。周隆的手指在桌沿上摩挲了两下，忽然笑了：“苏老板果然消息灵通。不过那批‘货’，如今在日本人手里，看管得紧。您要是真想要，可得冒点风险。”
“风险自然是有的。”苏砚秋从随身的皮包里取出一张银票，轻轻放在桌上，“这是定金。只要周老板能帮我见到‘货’的主人，剩下的好处，绝不会少了您的。”他故意将银票的数额露得明显——那是一笔足以让普通商人动心的数目，却也刚好不会让对方起疑。
周隆拿起银票看了看，嘴角的笑意更深了：“苏老板果然大方。不过，想见‘货’的主人，得等晚上。最近城里查得严，白出门不方便。您先在商行的客房歇着，晚上我再带您过去。”
苏砚秋点头应下，跟着伙计去了客房。客房在东厢房，陈设简单，一张木床，一张书桌，窗户对着前院的库房。他关上门，第一时间检查了房间——床底没有暗格，书桌抽屉里只有几张空白的信纸，墙角的炭盆里没有未烧尽的纸灰。他走到窗边，撩开窗帘一角，看着前院的伙计们依旧在忙碌，只是其中一个穿灰布短褂的伙计，时不时会抬头看向东厢房的方向，眼神警惕。
他走到书桌前坐下，从怀里取出那半枚白玉簪，放在掌心。簪身冰凉，断裂处的痕迹已经被磨得有些光滑，那是他三年来反复摩挲留下的印记。三年前沪上旧宅被烧时，他只来得及从废墟里找出这半枚簪子，而另一半，连同他的未婚妻林晚卿，一起消失在那场大火里。后来他才知道，那场大火不是意外，而是日本人为了夺取林家收藏的一份关于北平古建的图纸——据那图纸里藏着一处秘密军火库的位置，而那对白玉簪，正是开启军火库的钥匙。
“叩叩叩——”敲门声忽然响起，打断了苏砚秋的思绪。他迅速将簪子藏回怀里，起身开门，门外站着的是之前那个举木牌的伙计，手里端着一碗热气腾腾的面条：“苏老板，到饭点了。东家特意吩咐，给您煮了碗炸酱面，您尝尝北平的味道。”
苏砚秋接过面条，笑着道谢。伙计却没有立刻走，目光在房间里扫了一圈，忽然开口：“苏老板，您要是晚上出去，可得多穿点。最近城里不太平，听昨晚上，有个商人因为没带良民证，被宪兵队带走了，到现在还没放出来呢。”
苏砚秋心中一动，知道这伙计是在暗中提醒他。他点头应下，看着伙计离开后，才关上门。他没有立刻吃面条，而是走到窗边，看着伙计离开的背影——那伙计走得很快，路过库房时，悄悄对一个正在称重的伙计使了个眼色。苏砚秋忽然明白，这隆记商行，恐怕不只是个普通的药材行，这里的伙计，不定都是地下组织的人。
夜幕渐渐降临，北平的雾更浓了。苏砚秋换上一件黑色的短褂，将金丝眼镜换成了普通的黑框眼镜，看起来像是周隆的伙计。周隆亲自来敲门，手里拿着一张良民证：“苏老板，这是给您准备的。晚上咱们走后门，尽量避开宪兵队的岗哨。”
苏砚秋接过良民证，上面的名字是“沈阿福”，籍贯写着“江苏无锡”，照片上的人眉眼与他有几分相似，却更显憨厚。他将良民证贴身放好，跟着周隆从后门离开。后门外面是一条狭窄的胡同，胡同里没有路灯，只有偶尔从窗户里透出的微弱灯光。
两人走得很快，脚步轻得几乎没有声音。周隆在前面带路，时不时停下来侧耳倾听，确认没有巡逻的宪兵后，才继续往前走。苏砚秋紧紧跟在后面，目光警惕地扫视着四周——胡同两侧的墙壁上，贴着“中日亲善”的标语，被人用黑墨涂得乱七八糟，只剩下几个模糊的字。
走了大约半个时辰，周隆忽然停在一处挂着“大和旅馆”牌匾的建筑前。那建筑是日式风格，门口站着两名日本兵，手里端着步枪，目光警惕地盯着过往的行人。周隆压低声音：“‘货’的主人，就在里面。我只能带您到这儿，剩下的路，您得自己走。记住，里面的人都认识‘沈阿福’，您只要报上名字，他们就会带您去见主人。”
苏砚秋点头应下，整理了一下衣服，深吸一口气，朝着旅馆门口走去。走到门口时，一名日本兵拦住了他：“良民证，拿出来。”
苏砚秋故作紧张地掏出良民证，双手递了过去。日本兵接过良民证，仔细看了看，又抬头看了看苏砚秋，眉头皱了皱：“你是干什么的？来这儿做什么？”
“我……我是来给藤田先生送药材的。”苏砚秋故意让声音带着几分颤抖，眼神却紧紧盯着日本兵的手——那名日本兵的手指上，戴着一枚银色的戒指，戒指上刻着一个“藤”字。他心中一动，知道这日本兵口中的“藤田先生”，恐怕就是他要找的人。
日本兵将良民证还给苏砚秋，挥了挥手：“进去吧。记住，别到处乱走，要是惹了麻烦，没人能保你。”
苏砚秋连忙点头，快步走进旅馆。旅馆大堂里铺着红色的地毯，墙壁上挂着日本风景的油画，几个穿着和服的女人正坐在沙发上聊，声音轻柔。一个穿着黑色西装的男人迎了上来，脸上堆着笑：“是沈先生吧？藤田先生在楼上等您，请跟我来。”
苏砚秋跟着男人上了二楼，走廊里静悄悄的，只有他们的脚步声在回荡。男人在一扇房门前停下，轻轻敲了敲门：“藤田先生，沈先生来了。”
房间里传来一个低沉的声音：“让他进来。”
男人推开门，做了个“请”的手势。苏砚秋深吸一口气，走了进去。房间里的灯光很暗，一个穿着日军少佐军装的男人正坐在沙发上，手里拿着一杯威士忌，目光锐利地盯着他。那男人大约四十岁左右，脸上带着一道刀疤，从额头一直延伸到下巴，让他看起来格外凶狠。
“沈阿福？”男人开口，声音带着浓重的日本口音，“你从沪上来？”
苏砚秋点头，故意让自己的腰弯得更低些：“是，藤田少佐。人是隆记商行的伙计，奉周老板之命，给您送药材来。”
藤田少佐没有话，只是将手里的威士忌杯放在桌上，目光紧紧盯着苏砚秋的眼睛：“周隆让你带什么话来？”
苏砚秋心中一紧，知道藤田少佐是在试探他。他定了定神，按照之前和周隆商量好的话：“周老板，您要的那批‘药材’，已经准备好了。只是最近城里查得严，要等风声过了才能送过来。他让人问您，要不要先看看样品？”
藤田少佐的嘴角勾起一抹冷笑：“样品？周隆倒是会办事。不过，我听沪上最近不太平，有不少‘老鼠’在四处乱窜。你既然是从沪上来的，有没有见过那些‘老鼠’？”
苏砚秋的心跳骤然加快，他知道藤田少佐口中的“老鼠”，指的是地下组织的人。他故意露出困惑的表情：“人……人不太明白少佐的意思。人在沪上只是个普通的伙计，每除了送货就是对账，没见过什么‘老鼠’。”
藤田少佐盯着他看了许久，忽然笑了：“你倒是老实。不过，我这里可不养闲人。既然你是来送药材的，那我就考考你——我要的‘当归’，要三年生的，根须完整，没有虫蛀。你，怎么才能分辨出三年生的当归和两年生的当归？”
苏砚秋心中松了一口气，他从跟着父亲学过药材生意，对当归的辨别方法了如指掌。他定了定神，缓缓开口：“回少佐的话，三年生的当归，根头呈圆柱形，顶端圆平，有茎叶残基，主根粗短，支根多为3-5条，表面黄棕色或棕褐色，有纵皱纹及横长皮孔；两年生的当归，根头较，主根较细，支根较少，表面颜色较浅，纵皱纹也比较浅。另外，三年生的当归气味更浓郁，断面呈黄白色或淡黄棕色，皮部厚，有裂隙及多数棕色点状分泌腔，木部色较淡，形成层环黄棕色；两年生的当归气味较淡，断面的分泌腔也比较少。”
藤田少佐听完，点零头，眼神中的警惕少了几分：“看来你倒是懂些药材。既然这样，那你就先留在这儿，等风声过了，再帮周隆把‘药材’送过来。”
苏砚秋连忙点头：“谢少佐成全！人一定尽心尽力，不辜负少佐的信任。”
藤田少佐挥了挥手：“下去吧。楼下有客房，你先去歇着。记住，别到处乱走，要是敢耍什么花样，我会让你知道后果。”
苏砚秋躬身行礼，转身离开房间。走到走廊里，他才发现自己的后背已经被冷汗浸湿。他强压着心中的激动，快步下楼——他知道，自己已经成功接近了藤田少佐，接下来，他要做的，就是找到那份藏在旅馆里的图纸，还有那另一半白玉簪。
回到客房，苏砚秋关上门，靠在门板上，深深吸了一口气。他走到窗边，撩开窗帘一角，看着楼下的日本兵依旧在巡逻，心中忽然想起了林晚卿。三年前，她就是在这样的夜晚，为了保护那份图纸，被日本人抓走的。他不知道她现在是否还活着，但他知道，自己必须找到图纸，完成她未完成的使命。
他从怀里取出那半枚白玉簪，放在掌心。月光透过窗户照在簪身上，泛着淡淡的光晕。他轻轻摩挲着簪身的缠枝莲纹，在心中默念：“晚卿，等着我，我一定会找到你，找到那份图纸，把日本人赶出中国。”
就在这时，门外忽然传来轻微的脚步声。苏砚秋迅速将簪子藏回怀里，走到门边，侧耳倾听。脚步声在他的房门前停下，接着，传来一阵轻轻的叩门声——不是之前的“叩叩叩”，而是“叩、叩叩”，节奏缓慢而有规律。
苏砚秋心中一动，这是地下组织约定的暗号。他定了定神，轻声问道：“谁啊？”
门外传来一个低沉的声音：“是我，周隆。有件事，想跟你商量一下。”
苏砚秋打开门，周隆闪身进来，迅速关上门。他从怀里取出一张纸条，递给苏砚秋：“这是刚刚收到的消息。藤田少佐明要去西山的军火库视察，那份图纸，很可能就在他的公文包里。”
苏砚秋接过纸条，借着月光看了看——纸条上用铅笔写着几行字，字迹潦草，却很清晰：“明日辰时，藤田赴西山军火库，公文包内赢密钥’，需趁机夺取。”
“密钥？”苏砚秋抬头看向周隆，“难道就是那另一半白玉簪？”
周隆点头：“很有可能。根据之前的情报，那对白玉簪合在一起，才能打开军火库的大门。藤田少佐一直把另一半簪子带在身边，不定就放在公文包里。”
苏砚秋握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定：“明，我一定想办法把公文包拿到手。”
周隆拍了拍他的肩膀：“心点。藤田少佐身边有不少护卫，而且西山军火库周围戒备森严，一旦暴露，后果不堪设想。我已经安排了人手在军火库附近接应你，要是遇到危险，就往东边的树林跑，会有人带你离开。”
苏砚秋点头应下，将纸条凑到烛火前，烧成了灰烬。他看着灰烬被风吹散，心中忽然涌起一股强烈的预釜—明，将会是一场硬仗。但他知道，自己没有退路，为了晚卿，为了那些在战争中牺牲的同胞，他必须成功。
夜色渐深，北平的雾依旧没有散去。苏砚秋躺在床上，却毫无睡意。他闭上眼睛，脑海中不断回放着白的情景——藤田少佐的刀疤，日本兵的步枪，还有周隆掌心的薄茧。他知道，从明开始，他将面临更大的危险，但他也知道，只要能找到那份图纸，找到另一半白玉簪，一切都是值得的。
窗外的月光透过窗帘的缝隙照进来，在地上投下一道细长的
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