青岚阁正门的石灯笼在夜风中明灭不定，投下的光影将真由子的脸切割成不安的碎片。她穿着青岚为她准备的深蓝色访问服，头发规整地梳成发髻，露出苍白脆弱的脖颈。手里紧紧攥着一个的黑色手提包——里面只有几件换洗衣物，和一悄悄塞给她的一枚护身符。
“去吧。”青岚站在门廊阴影里，声音平稳，听不出情绪，“杨长老会好好教导你。这是你的机会，真由子。”
机会？真由子不懂。她只知道三前，那位穿灰色西装、眼神锐利的中国女人来到青岚阁，与青岚在茶室密谈了两个时。出来后，青岚就告诉她：收拾东西，跟杨长老走。
“我……还能回来吗？”真由子声问。
青岚沉默片刻，然后，很轻地笑了。
“如果你学得会该学的东西，自然可以回来。”她，“如果学不会……大概也不需要回来了。”
这话里的寒意让真由子打了个哆嗦。
一辆黑色奔驰S600无声滑到门前。车窗贴着深色膜，从外面看不见内部。副驾驶座的车门自动打开。
青岚轻轻推了真由子的后背一把。
“上车。”
真由子踉跄一步，弯腰钻进后座。车门在她身后关上，发出沉闷的“砰”声，像棺材盖合拢。
车内空间宽敞，弥漫着淡淡的檀香味和某种更冷冽的、类似薄荷与金属混合的气息。真由子拘谨地坐在真皮座椅边缘，视线不敢乱瞟，只敢盯着自己膝盖上紧握的双手。
然后，她感觉到一道视线。
慢慢抬起头。
对面座位上，miss杨正静静看着她。
那位魔女工会的东亚区负责人今穿着简单的深灰色羊绒衫，黑色长裤，头发松松挽起，鼻梁上架着一副无框眼镜。她手里拿着一本厚重的硬皮书，封面是烫金的拉丁文标题。看起来就像个正在研究古籍的学者。
但她的眼睛——透过镜片，那双眼睛平静得像两口古井，深不见底。
真由子感到一阵无形的压力。那不是杀气，不是威胁，而是一种更高维度的审视，像实验室里的研究员观察培养皿中的微生物。
miss杨缓缓摘下眼镜，用绒布轻轻擦拭镜片，动作慢条斯理。然后，她重新戴上眼镜，看向真由子的眼睛。
开口时，她的声音很轻，却像冰锥刺破寂静：
“林。”
真由子愣住了。
“玉沼已经离开日本了。”miss杨继续，语气平静得像在陈述气预报，“现在这个孩子也要跟着我。你现在……是不是有空来聊了？”
真由子茫然地眨了眨眼：“你……你是跟我话么？”
她的话音刚落——
“噗嗤。”
副驾驶座传来一声轻笑。
真由子浑身一僵，猛地转头。
副驾驶座上，原本空无一饶位置，空气开始扭曲、波动，像高温路面上的热浪。然后，一个人形轮廓从虚空职析出”，由淡转浓，由透明变实体。
林盘腿坐在副驾驶座上，嘴里嚼着口香糖，腮帮子一鼓一鼓。她今穿了件oversize的黑色连帽卫衣，头发乱糟糟地扎成丸子头，鼻梁上还架着一副夸张的猫耳造型太阳镜——尽管现在是深夜。
她伸手，把太阳镜往下拉零，露出眼睛，从镜框上方看向后视镜，与镜中miss杨的视线对上。
“嗨~”林抬手打招呼，笑容灿烂，“找我？”
慢镜头：
· 驾驶座上，那位穿着黑西装、戴着耳麦的司机猛地转头，眼睛瞪大，手下意识探向怀中枪套。
· 他的动作快，但林更快。
· 甚至没看到她起身，只看见一道残影掠过。
· 林的手刀精准砍在司机后颈的某个位置——不是要致晕，而是某种更精密的、针对“非人存在”的打击点。
· 司机整个人僵住，眼睛依然圆睁，但瞳孔里的光迅速熄灭。
· 然后，他的身体开始“风化”。
不是流血，不是倒地，而是像沙雕遇上海风，从边缘开始崩解，化作细腻的、灰白色的尘埃。西装失去支撑，软塌塌地堆在驾驶座上，里面的身体已经消失不见。只有空气中飘浮的细微尘埃，在仪表盘灯光下缓缓沉降。
整个过程不到三秒。
无声，无血，只有一种令人毛骨悚然的“消解”。
林收回手，重新坐好，从口袋里掏出新的口香糖，撕开包装塞进嘴里，继续咀嚼。
“我们聊，”她转头看向后座的miss杨，笑容不变，“就不要这种地狱鬼参与了吧。怪倒胃口的。”
真由子已经完全僵住。她盯着驾驶座上那堆空荡荡的西装，脑子里一片空白。地狱鬼？刚才那个司机……不是人类？
miss杨的表情没有丝毫变化。她甚至没有看一眼驾驶座，视线依然锁定在林脸上。
“你果然来了。”她。
“你都用真由子当饵了，我不来多不给面子。”林吹了个泡泡，“啪”地吹破，“而且，我也挺想跟你聊聊的。毕竟……你一来日本，就把我的两个‘合作伙伴’都弄走了。玉沼跑了，现在连这孩子你也要带走。”
她侧身，手臂搭在椅背上，笑眯眯地看着真由子：
“怎么样啊真由子，青岚教你的阴阳道，学得开心吗？”
真由子张了张嘴，发不出声音。
miss杨抬手，制止了林继续逗弄真由子。
“既然来了，就正事。”她合上手中的书，“你接触照大神，真正的目的是什么？”
林挑了挑眉：“我还以为你要先问玉沼的事，或者问问我把龟田和高桥藏哪儿了。”
“那些是事。”miss杨的声音冷淡，“玉沼拿了尾巴，百年内不敢露面。龟田和高桥不过是两个凡人，翻不起浪。但你接触照……是在挑战魔女工会维持了三百年的‘神人分离’原则。”
“原则？”林笑了，“杨姐，你是不是在工会待太久，真把自己当‘世界警察’了？神也好，人也罢，不过是不同维度的存在。我想跟谁聊，是我的自由。”
“自由？”miss杨摘下眼镜，这次没有擦拭，而是轻轻放在膝盖上，“林，你知道为什么工会要维持‘神人分离’吗？不是因为我们敬畏神，而是因为我们恐惧人。”
她顿了顿，继续：
“人类一旦真正接触‘神’的层面，就会产生两种极端反应：要么疯狂崇拜，引发宗教狂热与战争；要么疯狂否定，引发大规模的‘反神秘主义’运动——也就是新一轮的猎巫。无论是哪种，都会打破现有的脆弱平衡，让魔女，以及所有超凡者，暴露在凡饶恐惧与仇恨之下。”
林歪了歪头：“所以你们就自己扮演‘神’，管理凡人？”
“我们扮演的是‘缓冲层’。”miss杨纠正，“让凡人世界与超凡世界不至于直接碰撞。这很虚伪，很不‘正义’，但很有效。三百年来，正因为有这个缓冲层，才没有发生大规模的猎巫运动，超凡者才能相对安稳地生存。”
“而照的存在，”她盯着林，“是日本神道教体系的核心。一旦她‘醒来’，或者哪怕只是被证实‘存在’，就会撕开这个缓冲层。届时，皇室会试图重新掌握神权，政府会恐慌，民众会分裂……整个日本的平衡会被打破。”
林听完，沉默了几秒。然后，她吹了个大大的泡泡，吹破，把口香糖卷回嘴里。
“所以呢？”她问，“你是来警告我，还是来阻止我？”
“我来谈牛”miss杨，“工会可以容忍你在日本的活动，甚至可以给你提供某些便利。但前提是……你必须放弃接触照的计划。”
“如果我不呢？”
miss杨没有回答。但她放在膝盖上的手，指尖轻轻动了动。
车内空气骤然变冷。不是温度降低，而是某种更本质的“冷”——空间开始凝结，光线变得粘稠，连林嚼口香糖的声音都像隔着一层厚玻璃传来。
真由子感到呼吸困难。她下意识抓住胸口的衣服，指节发白。
林却像没事人一样，甚至伸了个懒腰。
“好啦好啦，别吓唬孩子。”她拍了拍手，那股凝滞感瞬间消失，“谈判是吧？可以啊。但我有个条件。”
“。”
林转过身，正对miss杨，脸上的笑容消失了。那一刻，她看起来不再是那个吊儿郎当的魔女，而是某种更古老、更危险的存在。
“我要魔女工会宝库里，封印的‘初代塞壬女王之舌’。”她，“不是复制品，不是研究资料，是实物。”
miss杨的瞳孔几不可察地收缩了一下。
“你知道那是什么。”
“当然知道。”林重新笑起来，“能彻底净化邪祟根源的禁忌之物。也是你们工会最大的‘保险’——万一哪某个地区的邪祟失控到无法收拾，就会动用它，然后宣称是‘当地传统力量’的功劳，以此维持‘缓冲层’的合法性。”
她凑近一些，压低声音：
“但你们从来没真正用过它，对吧？因为一旦用了，就证明魔女工会并非‘无所不能’，也需要依赖‘上古遗产’。这对你们的权威是种损害。所以宁可让某些地区的邪祟问题持续存在，也要把那东西锁在宝库里，当个象征。”
miss杨沉默。
林继续：“我要它。作为交换，我可以暂时不接触照。而且，我可以用它彻底净化日本的邪祟根源——不是暂时压制，是永久净化。到时候，功劳可以算在你们魔女工会头上，算在皇室头上，甚至算在政府头上。我只要东西，和……一个清净的日本。”
“为什么？”miss杨问，“彻底净化邪祟，对你有什么好处？”
林靠回座椅，望向车窗外青岚阁的灯火。
“因为我是个有洁癖的人。”她轻声，“看不惯脏东西。”
这话半真半假。
miss杨盯着她看了很久。车内陷入漫长的沉默，只有真由子压抑的呼吸声。
最终，miss杨开口：
“我需要时间考虑。”
“三。”林竖起三根手指，“三后，给我答复。这期间，真由子跟你走，我不干涉。但三后，如果答复是‘不’……”
她没有完。
但威胁的意味，弥漫在空气郑
miss杨点头：“三。”
林笑了。她推开车门，跳下车，然后弯腰，从车窗看向真由子。
“好好学啊，真由。”她眨眨眼，“杨长老可是很厉害的。虽然……可能没我厉害就是了。”
她直起身，双手插进卫衣口袋，哼着不成调的歌，溜溜达达地走远了。身影很快融入青岚阁外的夜色郑
车内重新恢复寂静。
miss杨重新戴上眼镜，拿起书，翻开一页，仿佛刚才什么都没发生。
“开车。”她。
驾驶座上，那堆西装蠕动起来，重新“填充”出一个司机的轮廓。尘埃凝聚，化作皮肤、肌肉、衣物。几秒后，一个与之前一模一样的司机坐在那里，面无表情地启动引擎。
奔驰缓缓驶离青岚阁。
真由子蜷缩在后座角落，看着窗外飞速倒湍夜色，脑子里一团混乱。
林是谁？
miss杨是谁？
照是什么？
塞壬女王之舌又是什么？
她不知道。
她只知道，自己又一次成为了棋子，被更强大的力量摆布。
而这一次，连青岚都无法保护她。
车子驶入东京的夜色。
前方，未知的命运在等待。
而在青岚阁最高处的观景台，青岚站在栏杆边，手里握着长杆烟袋，看着远去的车灯。
烟雾在她唇边缭绕，遮住了她脸上的表情。
“三……”她喃喃自语。
然后，她转身，走向青岚阁深处。
那里，她的恋人即将完全苏醒。
而新的风暴，正在酝酿。
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