老村长连夜修书，未亮便让可靠的后生快马加鞭送往县城，直呈县衙一位与他有旧交的刑名师爷。信中，老村长将赵干办假借官府名义、巧立名目、欺压乡民、中饱私囊的劣行一一陈明，言辞恳切又不失犀利。
次日公堂之上，形势逆转。
县太爷本就对胥吏盘剥乡里有所耳闻，只是碍于琐事缠身，未曾细查。如今有老村长这位享有声望的老举人亲笔信为证，又有堂下毅凡不卑不亢、条理清晰的陈述，对比赵干办支支吾吾、漏洞百出的辩解，高下立牛
更巧的是，那师爷在一旁又“不经意”地提及，近日恰有大人即将巡察本县风纪……
县太爷惊出一身冷汗，当即震怒，一拍惊堂木： “好你个赵胥吏！胆大包，竟敢假借本官之名，私设苛捐杂税，盘剥百姓，险些让本官蒙上不白之冤！败坏官府声誉，罪加一等！来人，摘去他的帽子，革去差事，重打三十大板，以儆效尤！”
赵干办面如死灰，瘫软在地，被如狼似虎的衙役拖了下去。很快，堂外传来他杀猪般的惨叫声和板子落在肉上的沉闷声响。
毅凡当堂释放，被没收的货物也悉数归还。他走出县衙大门，阳光刺眼，恍如隔世。他看着街上行人，心中却没有太多喜悦，只有一种沉甸甸的明悟：权力能害人，亦能救人，归根结底，在于执掌它的人。
与此同时，王家村里，王虎正得意洋洋地在家里喝酒，等着姐夫把毅凡收拾得哭爹喊娘的好消息。他越想越痛快，酒一杯接一杯地下肚。
然而，等来的却不是捷报，而是一个面如土色、连滚爬爬跑回来的李二狗。
“虎…虎哥！不好了！赵…赵干办他被县太爷革了职，还打了三十大板，丢…丢大牢里去了！”
“什么？！”王虎手中的酒碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎。他猛地站起，醉醺醺的身体摇晃了几下，脸上得意的笑容瞬间凝固，继而变得扭曲狰狞，“不…不可能！我姐夫是官差！怎么可能！”
“千真万确啊虎哥！毅凡那子已经被放出来了，正往回走呢！”赵三也哭丧着脸跑进来。
最大的靠山倒了！自己处心积虑的报复成了镜花水月，反而赔了姐夫又折兵！巨大的落差和恐惧让醉醺醺的王虎彻底失去了理智。
“啊——！”他发出一声野兽般的咆哮，猛地推开李二狗和赵三，跌跌撞撞地冲出家门，“我不信！我要去找那杂种算账！”
李二狗和赵三吓得魂飞魄散，连忙追出去。但王虎酒劲上头，又急怒攻心，跑得飞快，直往后山悬崖那边冲去——他似乎潜意识里觉得，在那里可以堵到回村的毅凡。
色渐晚，山路崎岖。王虎醉眼朦胧，脚下虚浮，一路咆哮怒骂。李二狗和赵三在后面追得气喘吁吁，却不敢靠太近。
突然，王虎脚下一滑，踩中一片松动的碎石！“呃！”他惊呼一声，身体失去平衡，猛地向旁边陡峭的斜坡栽去！
“虎哥！”李二狗和赵三吓得肝胆俱裂，拼命冲过去想拉他，却只扯下了一片衣角。
在两人惊恐的目光中，王虎如同一个破麻袋，沿着陡坡翻滚着坠落，脑袋重重磕在一块凸出的岩石上，发出一声闷响，然后一动不动了。
他二人将王虎救起时，他已昏迷不醒，头破血流。郎中抢救了半夜，命是保住了，但人却傻了。
从此，王家村少了一个横行霸道的恶霸，多了一个整痴痴傻傻、流着口水、只会对着人嘿嘿傻笑，或是被孩童用石子丢得嗷嗷叫的“疯虎”。他时而清醒片刻，眼中会闪过极度的恐惧，仿佛还记得坠落那一刻的恐怖，但很快又陷入混沌。他姐姐家也因赵干办革职而迅速败落，再无能力照顾他。
毅凡得知了王虎的结局，沉默了许久。他没有感到快意，反而有一种莫名的悲凉和警惕。道轮回，报应不爽，作恶者终自食其果。
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