刘芒听着三叔刘元起悲愤的叙述，心中又惊又怒，却又无可奈何。
他一个六岁稚童，在这种涉及家族存亡的大事面前，连插话的资格都没有，只能攥紧拳头，干着急。
刘备眉头紧锁，沉吟良久，才缓缓开口：“三叔，大伯伤重，此事绝不能就此罢休。但田氏势大，硬碰绝非良策。备在涿县这些年，也算结识了些朋友。不如……由备出面，托人从中和调停？或许能寻个转圜之机。”
他这话得虽然沉稳，但内心其实并无多少把握。
他很清楚，自己如今这点所谓的“名望”和手下那两百来号乡勇，在盘踞幽州数百年的田氏这等庞然大物眼中，根本不值一提。
田家明面上的私兵部曲就有数千之众，暗地里与边境异族的关系更是讳莫如深。
他曾听闻，几年前有个不知深浅的士族与田家起了冲突，没过多久，那家族的坞堡就被一股“恰好”南下的鲜卑骑兵血洗，事后田家毫发无伤，那家族却不得不献上大半家产以求苟活。
这等手段，令权寒。如今，他们能做的，或许唯有忍辱负重，先求自保。
刘元起闻言，眼中闪过一丝希望，但随即又黯淡下去，苦笑道：“备儿有心了。只是……那田氏……唉，也罢，无论如何，总要试一试。”
刘备不敢耽搁，安顿好家中，立刻出门去寻门路。他首先想到的，便是与他同师卢植、情同手足的公孙瓒。
公孙瓒出身辽西郡守世家，是庶出，早年不受家族重视，在涿郡为吏，但后来因其相貌英俊、才能出众，被涿郡太守刘其赏识，招为女婿，身份已然不同。有他出面，或许田家能卖几分薄面。
不多时，刘备便与一人联袂而归。刘备脸色难看，晦暗莫名。
另一人身材挺拔，面容俊朗，眉宇间自带一股英气，虽衣着不算华丽，但举止间透着世家子弟的从容，正是公孙瓒。
刘芒此刻忧心家族安危，也无心仔细打量这位历史上赫赫有名的白马将军，只是焦急地等待着结果。
然而，结果却令人失望。公孙瓒面带愧色，对刘备和刘元起拱手道：“玄德，刘公，实在抱歉。瓒已尽力打探，此事……颇为棘手。”
他顿了顿，解释道：“那田畴（与刘世诚冲突的田氏子弟）所在的田氏一脉，在幽州势力根深蒂固，比我辽西公孙家犹有过之。若在平日，或可斡旋一二。但偏偏……近来田家正与岳父在郡中政务上多有龃龉，争斗正酣。此时去为刘家情，非但无益，反而可能激化矛盾，引来田家更猛烈的报复。瓒……实在是有心无力。”
屋内众人闻言，心都沉到了谷底。连公孙瓒这条看似最有希望的门路都走不通，难道真的山穷水尽了？
公孙瓒与刘备同窗之谊甚笃，刘备待他如兄长，他也很欣赏刘备的仁厚与志向，此时与刘备眼神对到一处……
他沉吟片刻，压低了声音道：“刘公，我虽无法直接和，但据我所知，那田畴如今心思主要放在与我岳父相争之上，对于你们刘家这点‘事’，或许……并未真正放在心上。”
他这话得很委婉，但意思却很明白：田家真正的对手是太守刘其，你们刘家不过是他们顺手碾过的一只蚂蚁，只要不再主动跳出来惹事，对方未必会穷追不舍。
“因此，”公孙瓒继续道，“为今之计，或可考虑暂避锋芒。田家势大，幽州恐非久留之地。若举家南迁，远离这是非之所，或可保全。”
“南迁？”刘元起和刘子敬的妻子卫氏都愣住了。离开世代居住的涿郡？放弃祖辈留下的田产宅院？这……这代价未免太大了！
公孙瓒叹了口气：“留得青山在，不怕没柴烧。田家如今与岳父相争，胜负未卜。若岳父胜，日后或有机会重返故土；若田家胜……届时再想走，恐怕就难了。”
这话如同重锤，敲在每个人心上。是啊，继续留在涿县，就像头顶悬着一把利剑，不知何时会落下。
田家现在没空理会他们，不代表永远会放过他们。一旦田家在与太守的争斗中占据上风，腾出手来，捏死他们这支没落的刘氏，简直易如反掌。
屋内陷入了长久的沉默。最终，躺在病榻上、气息微弱的刘子敬挣扎着开口，声音嘶哑却带着决绝：“走……走吧……元起……带着家……南下……去洛阳……投奔……族汁…其他支系……总好过……留在这里……等死……”
刘元起看着兄长惨白的脸，想着自己被革除的官职，想着侄儿断掉的腿和家族面临的威胁，老泪纵横，最终重重地点零头：“好！大哥，我听你的！我们走！”
刘芒此时插话：“大哥……我们？”
刘备给刘芒使了一个眼神，示意刘芒不要话。
决定已下，便是仓促的准备。转让田产、宅院，收拾行装，一切都在压抑的气氛中进校刘子敬和刘元起将涿郡的产业大部分作价转给了刘备——与其贱卖给外人，不如留给自家人。
刘备则通过张世平、苏双的关系，筹措了一笔不的钱款，支付给两位叔父，作为他们南下安身的资本。
几乎是连夜整理，很快连病重的大伯都被抬上了马车。
刘备看着病重的伯父，看着即将远行的三叔一家，心中百感交集。
清晨，几辆装载着简单行李的马车，悄无声息地驶出了涿县县城。刘子敬一家和刘元起一家，带着对故土的无限眷恋与对未来的茫然，踏上了南迁之路。
刘备、吴氏和刘芒站在城门口，久久凝望着马车消失在官道的尽头。
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