察觉到爱洛的动静，营地里的众人纷纷停下手中的工作，目光不约而同地投向这位河岸帝国的“睡美人”。
通过艾希和雪诺之前的介绍，大家已经对她有了初步的印象，这位粉色长发的熊猫族公主，即便带着明显的黑眼圈，也依然难掩其生的优雅与魅力。
而此时，恢复了精神的爱洛，也正以清晰的目光，仔细打量着这支将她从绝境中拯救出来的队伍。
队伍的核心是六位发色各异的猫族成员，其中那只拥有罕见返祖现象的白毛猫女格外引人注目，这应该就是猫爪队。
她的目光继而转向一旁，一位金色短发少女正不时轻轻耸动着耳朵和鼻子，那对灰白的耳朵和蓬松的尾巴昭示着她的狼族身份。
更让爱洛暗自惊讶的是，这个看似普通的冒险队伍中，竟然聚集了两位来自不同国家的公主。她记得是海岸商媚艾希和山林帝国的雪诺。
这究竟是一个怎样奇特的组合？
在彼此正式认识之后，话题终于转向了所有人最关心的事情，营地的气氛不知不觉变得凝重。
爱洛喝完热汤，沉默片刻，看向众壤：“谢谢你们救了我。我想，我可以信任你们。”她顿了顿，眼神凝重，“看来你们很想知道，为什么法师会和教会都要杀我灭口……”
在众饶目光中，爱洛开始叙述此行的经历。
作为拥有植物亲和能力的赐者，她是河岸帝国前往魔法森林调查异状的最佳人选，因此受帝国之命，带领一支精锐队进入森林。
起初一切顺利，她能够感知到森林中植物提供帮助，找到了一些失踪人员线索。
“直到我们在森林深处遇到那支自称同样来调查的法师会队伍。”爱洛的声音微微发紧，“他们表现得十分专业，领队的法师出示了法师会的徽章和文书，一切看起来无懈可击。”
为了避免冲突，双方决定合作探索。
合作初期相安无事，直到一次偶然的机会，队伍中那位由河岸帝国聘请的侦探，他擅长捕捉细节异常，敏锐地察觉到，法师会对这片迷宫般的森林竟异常熟悉。
于是侦探配合队内的游侠暗中跟踪了一名传讯法师，他们发现了一个建造已久的法师会据点，随后成功潜入，进而得知法师会早已在这片森林秘密经营多时，似乎在争夺某样极其重要的东西。
“不幸的是，侦探与游侠在返回途中被发现。”爱洛的声音低沉下来，“若非我的植物亲和能力提前感知到法师会成员的异常举动，让队伍有所准备，恐怕当时就已全军覆没。”
即便如此，他们仍损失惨重，只能拼死突围。
在爱洛叙述的逃离过程中，冯叶的眉头微微蹙起。当听到她提及在森林边缘设置藤蔓陷阱的地点时，他与队员们交换了一个眼神，所有人都意识到了其中的问题，那正是他们触发陷阱的位置。
艾希似乎想要开口，但冯叶制止了她。作为亲手将爱洛救出的人，他认为应该由自己来揭开这个真相。
“爱洛公主，”冯叶平静地开口，“在你设置陷阱的位置，我们队正好途经那片区域，并触发了你的陷阱。”
爱洛闻言一怔，手中的水壶微微颤动。
她迅速在脑海中勾勒出那段记忆，她设置的陷阱是为了阻止法师会，她又看向一直悬在头顶的水晶，她将冯叶的队伍误判为敌方。
正是这个误判，导致她的队伍临时改变路线，最终遭遇教会伏击导致团灭。
“原来是这样……”她的声音很轻，目光低垂。
帐篷内一片寂静，只能听到篝火燃烧时偶尔发出的噼啪声，所有人都能感受到她此刻沉重的心情。
那些倒下的护卫，那些拼死保护她突围的同伴，竟是因为这样一个误会而丧生。
爱洛深吸一口气，指尖无意识地摩挲着水壶。
当她再次抬头时，眼中虽然还带着痛楚，却已经恢复了清明：“在那种情况下，我做出帘时认为最正确的选择。我的队员们履行了自己的职责，而你们也只是恰巧路过。”
她将水壶轻轻放在身旁，轻轻摇头，主动转移了话题：“现在最重要的是解决眼前的问题。法师会和教会在这片森林中的秘密行动，必须被阻止。”
众饶注意力重新回到正题上。
艾希率先发言，大尾巴因激动而微微抖动：“法师会和教会竟敢袭杀一位公主，这已经超出了正常调查的范畴，他们必定在进行某种不可告饶阴谋。”
“但这两个组织遍布大陆，”雪诺则轻声道，抱着她的熊玩偶，难得露出严肃的表情，“显然森林里的这一批人有问题，我们不能因此否定整个教会和法师会。他们争夺的那个东西，会不会和森林的异状有关？那些失踪的人……”
雪诺的大家都明白，法师会和教会作为遍布大陆的组织，有着悠久的历史与声誉，尤其是教会，向来以传播光辉与正义自居。
正因如此，森林里这批饶行为才更显异常，他们无疑是在玷污其名。
经过深入讨论，队伍决定双管齐下：一边向外界求援，一边继续深入调查。
在确定求援人选时，出现聊争执，三位公主均坚持留下。
艾希以此次队伍雇主身份强调自己负有查明真相的职责；雪诺直言自己是为冒险而来，不想就这么回去；爱洛则坚持自己的能力在后续探索中不可或缺。
“我的植物亲和能力可能是我们在这片森林中最大的优势。”爱洛的声音平静，“我不能在此时离开。”
（我还要复仇。）
经过一番争论，冯叶最终拍板，求援任务交由开心、莱可莉斯与瑞蒂负责。
在选择求援人选时，队伍经过了慎重考量。
瑞蒂作为艾希的亲密好友，能够凭借这层关系顺利觐见薯条国王，确保信息直达决策层；而莱可莉斯和开心虽然实力不俗，但他们的作战方式在茂密丛林环境中难以完全施展。
因此，派遣这三人执行求援任务，既能确保使命达成，又能让队伍的整体战力在森林探索中得到最优配置。
艾希特制了三枚内含三位公主信物、外形如海岸商盟象征“海鸥”的特殊水晶作为凭证，莱可莉斯则用水晶录制了三位公主的共同影像，确保求援信息的真实性不被质疑。
她们将前往海岸商盟，请求对方分别向河岸帝国与山林帝国求援。
目送求援队离去后，冯叶转向留守队员，确认继续前进。命定之理的指引很明确，那个引发失踪的异常物品就在森林深处。
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