悦来客栈的后院，霎时间剑拔弩张。
李破将夏侯岚护在身后，眼神冰冷地盯着王嵩那个远房侄子——王琨。陈七则横跨一步，封住了王琨可能的退路，手按在腰间的短刃上，肩头的伤似乎还在隐隐作痛。
王琨面对这阵仗，脸上那诡异的笑容却丝毫未减，反而摊了摊手，故作无辜道：“李司丞这是何意？的只是路过，打个招呼而已。难不成这客栈后院，也归刑名司管了？”
“打招呼？”李破声音寒冽，“从帅府跟到刑名司，再从刑名司跟到这悦来客栈，王管事这招呼打得可真够远的。”
王琨瞳孔微不可查地一缩，随即笑道：“司丞笑了，巧合，纯属巧合。的真是来给贵客送特产的，您看……”他示意了一下自己空着的双手，“礼盒都让伙计先送上去了。”
就在这时，二楼雅间方向又传来一阵响动，似乎有桌椅被撞倒的声音，还夹杂着几声压抑的闷哼和那个侍女更冷的斥责：“再敢上前，废了你的手！”
李破心头一紧，苏文清还在上面！他不能再跟王琨在这里耗下去。
“陈七，看住他！”李破低喝一声，不再理会王琨，身形一纵，便已掠至楼梯口，几步并作一步冲上二楼。
夏侯岚这时才反应过来，气得脸通红，指着王琨骂道：“好你个王琨！敢跟踪本姐？！信不信我让我爹把你扔进大牢！”
王琨面对夏侯岚的威胁，只是微微躬身，笑容不变：“夏侯姐息怒，的岂敢。的这就告退，不打扰姐和……李司丞的雅兴了。”完，他竟然真的转身，不慌不忙地朝着客栈后门走去，仿佛刚才的一切都与他无关。
陈七想拦，但李破的命令是“看住”，而非“擒下”，而且对方是王嵩的侄子，没有确凿证据，他也不好动手，只能眼睁睁看着王琨消失在月门之外。
“这王鞍，肯定没安好心！”夏侯岚跺了跺脚，也提着裙子噔噔噔往楼上跑，“李破！等等我！”
二楼雅间区域，一片狼藉。
苏文清所在的那个雅间门扉洞开，门口躺着两个蜷缩呻吟的汉子，看穿着正是那几个“客商”的随从。雅间内，苏文清安然坐在桌前，神色平静地品着茶，她身后那名侍女则持着一柄不知从何处抽出的软剑，剑尖微垂，眼神冷冽地看着门外。
对面，那几个“客商”首领模样的中年汉子脸色铁青，他身旁另一个汉子则捂着手腕，指缝间有鲜血渗出，显然刚才在侍女手下吃了亏。
李破冲上来时，看到的就是这幅景象。
“苏姐，没事吧？”李破快步走到雅间门口，目光扫过地上呻吟的两人和对面那群“客商”，最后落在苏文清身上。
苏文清见到李破，眼中闪过一丝讶异，似乎没料到他会出现，随即轻轻摇头：“无妨，几个登徒子罢了，雪儿已经教训过了。”她口中的“雪儿”，自然就是那名持剑侍女。
那首领模样的“客商”看到李破，眉头紧锁，沉声道：“阁下又是何人？为何插手我们与这位姐的私事？”
李破还没话，夏侯岚已经气喘吁吁地跑了上来，一看这场面，立刻叉腰站在李破身边，对着那群“客商”怒目而视：“私事？放屁！光化日……呃，黑灯瞎火的，你们想对苏姐姐做什么？一看你们就不是好人！李破，把他们全都抓起来！”
那首领看到夏侯岚，脸色微变，似乎认出了她的身份，语气缓和了些，但对李破依旧带着审视：“原来是夏侯姐。在下京城来的行商，姓马，方才只是一场误会，是我这兄弟多喝了几杯，唐突了这位姐，我等愿意赔罪。”
“京城来的行商？”李破目光如刀，在这位“马掌柜”身上扫过，注意到他虎口厚重的老茧和站姿中那股难以掩饰的军人气息，心中冷笑，面上却不动声色，“既然是误会，开便好。只是这漳州地界，近来不太平，诸位既是行商，还是安分守己为好，免得惹祸上身。”
他这话看似劝诫，实则警告。
马掌柜眼神闪烁了一下，深深看了李破一眼，似乎要将他记住，随即拱手道：“多谢提醒。我们走。”他示意手下扶起地上受赡两人，又对苏文清和李破抱了抱拳，带着人匆匆下楼离去，连放在桌上的行李都顾不上拿了。
“哼！算他们跑得快！”夏侯岚冲着他们的背影挥了挥拳头，然后凑到苏文清身边，关切地问：“苏姐姐，你没事吧？有没有吓到？”
苏文清浅浅一笑，拍了拍夏侯岚的手背：“没事，多谢岚儿妹妹关心。”她的目光却看向李破，带着一丝探究，“李司丞怎会在此？还……这般打扮？”
李破一时语塞，总不能自己是来暗中查探这群“客商”底细的吧？
夏侯岚却嘴快，抢着道：“他啊？神神秘秘的，是来体验民情！苏姐姐你别管他！走走走，去我的雅间，我点的好菜都快凉了！”她不由分，拉着苏文清就往另一个雅间走，临走前还回头瞪了李破一眼，意思是“你不许跟来”。
李破看着两人离开，又看了看一片狼藉的现场和那群“客商”遗落的行李，眉头紧锁。王琨的出现，京城“客商”对苏文清的莫名挑衅（他绝不相信只是简单的登徒子行为），还有苏文清那个身手高得吓饶侍女……今晚的事情，处处透着古怪。
“副旅帅，现在怎么办？”陈七凑过来低声问道。
李破沉吟片刻，道：“你留在这里，等客栈掌柜收拾，看看那群人遗落的行李里有没有什么线索，心处理。我去去就回。”
他必须立刻将京城来人，以及王琨异常出现的消息，禀报乌桓。
……
帅府书房，灯火通明。
乌桓听完李破的禀报，手指轻轻敲击着桌面，脸上看不出什么表情。
“京城禁军的人……鼻子倒是灵。”乌桓哼了一声，“北漠使者还没到，他们倒先摸过来了。看来，朝廷对咱们这位夏侯大将军，也不太放心啊。”
李破垂手而立，没有接话。涉及到朝廷和夏侯琢，不是他能置喙的。
“王嵩那个侄子……”乌桓眼中闪过一丝寒光，“跳梁丑，不必理会。王嵩让他露面，无非是想告诉你，他盯着你，也在盯着京城来的人。这老狐狸，是在给自己找后路呢。”
“那京城来的那些人……”李破问道。
“他们愿意扮商人，就让他们扮着。”乌桓摆摆手，“只要不闹出大乱子，不必管他们。你的精力，还是放在清查崔厚余孽和稳定地面上。北漠使者将至，漳州不能乱。”
“是。”李破应道。乌桓的态度很明确，稳定压倒一切，无论是王嵩还是京城来人，只要不触及底线，暂时都可以放一放。
从帅府出来，已是深夜。寒风凛冽，吹得人透心凉。
李破独自走在空旷的街道上，脑海中梳理着纷乱的线索。王嵩，京城来人，北漠使者，乌桓的态度……这一切都像一团乱麻。
就在他经过一条暗巷时，巷口阴影里忽然传来一个略带戏谑的声音：
“哟，这不是咱们的铁面司丞吗？大半夜的，还在为民操劳？”
李破脚步一顿，手瞬间按在刀柄上，循声望去。
只见巷口阴影里，蹲着一个吊儿郎当的身影，手里似乎还拎着个酒葫芦，不是石牙是谁？
“石牙哥？你怎么在这儿？”李破松了口气，走上前。
石牙站起身，把酒葫芦塞给李破，嘿嘿笑道：“巡城路过，看你子从帅府出来，魂不守舍的，咋了？又被老大训了？还是被岚儿那丫头缠得没办法了？”
李破接过酒葫芦，灌了一口辛辣的土酒，一股暖流从喉咙直达胃里，驱散了些许寒意。他把今晚悦来客栈的事情简单了一遍。
石牙听完，嗤笑一声：“京城来的大马猴（他对禁军的蔑称），就知道装神弄鬼！王嵩那老乌龟，更是属泥鳅的！破子，别搭理他们！咱们干好自己的活儿就行！等北漠的崽子们来了，有的是硬仗要打！”
他用力拍了拍李破的肩膀：“走！哥哥带你去个地方，喝点真正的‘好酒’，去去晦气！”
李破看着石牙那副混不吝的样子，心中那点因权谋算计而生的郁气，倒也消散了不少。乱世之中，有石牙这样直来直去的兄弟，或许也是一种幸运。
“好！”李破应了一声，将酒葫芦抛回给石牙。
两人勾肩搭背，身影消失在长街的尽头，只留下身后清冷的月光，和那暗处依旧涌动的无数潜流。
漳州城的夜，还很长。
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