竹院巷的晨阳刚漫过竹架顶，豆子就抱着水壶跑向丝瓜架——上次授粉的三朵雌花，已经长成手指长的丝瓜，瓜皮上覆着细细的白绒毛，摸起来软乎乎的，唯独最粗的那根丝瓜上，多了几个针尖大的黑孔，孔边还爬着几只绿色的蚜虫，正啃着瓜皮。
“孙爷爷！有虫子吃丝瓜！”豆子急得直跺脚，手指轻轻碰了碰蚜虫，生怕把丝瓜碰坏。孙爷爷拎着个旧瓷瓶赶过来，瓶里装着淡绿色的水，凑近一看，水面飘着几片薄荷叶：“别怕，是蚜虫，咱不用农药，用肥皂水混薄荷水就能驱走，还不伤瓜藤。”他从兜里掏出块肥皂，切下一片放进瓷瓶，晃了晃，泡沫就浮了起来。
张婶正好送完菜路过，手里还拿着把软毛刷：“我家之前种茄子也生过蚜虫，就用这法子！刷的时候轻着点，别蹭掉丝瓜的绒毛。”她着蹲下来，蘸零薄荷肥皂水，顺着丝瓜的纹路轻轻刷，蚜虫立刻“簌簌”往下掉，落在提前铺好的报纸上，被宇用树枝挑走，埋进了架下的土里当肥料。
李婶也端着个竹盘过来，盘里摆着几瓣大蒜：“我把蒜捣成泥，用纱布包着挂在藤上，蒜味也能驱虫。”她找了几根细麻绳，把蒜包系在丝瓜旁的藤蔓上，蒜香混着薄荷香，飘在竹架下，连空气都变得清爽起来。
豆子学着张婶的样子，捏着软毛刷的柄，蘸零肥皂水，往最的那根丝瓜上刷——他动作轻得像怕碰碎玻璃，刷完还对着丝瓜声：“别害怕，虫子都被赶走啦。”孙爷爷在旁边笑着补了句：“这丝瓜沾了你的心意，肯定长得更快。”
宇蹲在架边，笔记本上又添了新内容：“丝瓜长至10厘米，遇蚜虫，用薄荷肥皂水+大蒜驱虫，张婶助刷虫，李婶挂蒜包，无损伤”，旁边还画了个举着软毛刷的人，正是豆子的样子。
等把蚜虫都清理干净，太阳已经升到半空。豆子发现，之前没摘的两根老丝瓜，瓜皮更硬了，瓜蒂枯得更彻底，孙爷爷敲了敲瓜皮，“咚咚”声比上次更沉：“这两根也熟了，今下午就能摘，够咱们四家分，再给巷尾的王奶奶送一根。”
傍晚摘丝瓜时，竹院巷的邻居都凑了过来——孙爷爷剪瓜，豆子托着竹篮接，张婶和李婶则帮忙把丝瓜上的泥土擦干净。两根老丝瓜沉甸甸的，比上次摘的还重，豆子抱着最大的那根，非要自己送给王奶奶：“王奶奶上次给我桃，这次我给她送丝瓜！”
王奶奶接到丝瓜时，笑得眼睛都眯了，还从屋里拿出一捧晒干的红枣：“豆子拿着，等你家丝瓜再结，奶奶给你们煮红枣丝瓜汤，补身子。”豆子捧着红枣跑回来时，正好看见妈妈在厨房切丝瓜，一部分做蛋汤，一部分炒虾仁，张婶还带来了自家腌的咸菜，要做丝瓜咸菜炒肉，香味早早飘出了院外。
晚饭时，四家又聚在豆子家的院里，桌上摆着三道菜：丝瓜蛋汤、虾仁炒丝瓜、丝瓜咸菜炒肉，每个人碗里都盛得满满的。豆子咬了口虾仁炒丝瓜，清甜的瓜味混着虾仁的鲜，比上次的蛋汤更可口。孙爷爷指着丝瓜架的方向：“你看那几根丝瓜，过几就能长到手腕粗，到时候咱再换个做法。”
豆子望向竹架，夕阳下，丝瓜在藤蔓上轻轻晃，蒜包和薄荷水的味道还没散。他摸了摸兜里的红枣，又看了看宇笔记本上的画，心里满是欢喜——这架丝瓜不仅结出了果实，还结出了一巷的温暖，让每个日子都过得有滋有味，满是盼头。
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