还有一名议员也急不可耐地站起身，振振有词地道：“咱们大明现在的贸易路线，主要走的是海路，根本就没必要去收复西域。咱们大明的疆土已经够辽阔了，最西边的嘉峪关，已经为我大明兰州的安全提供了 700 多公里的安全距离，足够了，没必要再去折腾。” 他一边着，一边微微摇头，心中暗自觉得那些主张收复西域的人简直是异想开。
不少议员纷纷点头，表示赞同，七嘴八舌地道：“真的没必要收复西域啊，不如把重心放在海洋上，那才是赚钱的好路子。”
朱慈烺坐在主位上，看着那些不同意的议员，心中十分不悦。他觉得这些议员目光短浅，只看到眼前的利益，却看不到长远的发展。他深吸一口气，缓缓起身，迈着沉稳有力的步伐走到了讲台前。
朱慈烺目光如炬，威严地扫视着台下的议员们，高声道：“各位议员，且听朕！朕继位大明皇帝，至今已有二十年了。这二十年来，我大明开启了工业革命，蒸汽机走进了百姓生活，煤炭等能源成为帘下的主要能源。而朕可以明确告诉大家，将来，我大明必定会开启第二代工业革命，到那时，蒸汽机就会被淘汰，取而代之的将是另一种更为强大的能源。你们再看看西域，现在看起来是荒漠，可谁又能断言，那地下究竟埋着什么能源呢？不定，那里就蕴藏着能让我大明更加强盛的关键资源！”
这话一，议员们再次议论纷纷。一些原本固执己见的议员，此时不禁摸着脑袋，面露思索之色。其中一名议员低声嘀咕道：“哎呀，还真是我短视了。陛下得对呀，能源对于我大明的发展实在是太重要了，万一西域真有丰富的能源，那可就错过了一个大好机会。”
朱慈烺见状，心中稍感欣慰，继续道：“再地缘政治和国防安全。虽然嘉峪关已经为兰州的安全提供了 700 多公里的安全距离，但大家想过没有，如果敌人攻破嘉峪关，仅仅只需几时间就能兵临兰州城下。到那时，我大明的西北核心，关中的各大城市都将受到严重威胁，经济必然会受到极大影响。这可是关乎我大明生死存亡的大事啊！”
此言一出，议员们又是一阵骚动。又有一些议员如梦初醒，拍着脑袋道：“是我短视了，对啊，安全才是根本，700 公里的距离确实不够，还应该继续向外拓展，才能更好地保障大明的安全。”
朱慈烺趁热打铁，接着道：“再谈谈海上贸易。我们的商品通过马六甲海峡运往欧洲，看似一帆风顺。可万一欧洲哪个国家觊觎我大明的财富，悍然封锁海路，那我们的贸易之路就会被堵得死死的。到时候，海路不通，我们堆积如山的商品该怎么办？难道就让它们在仓库里发霉变质吗？”
议员们听了，不禁面面相觑，议论声愈发激烈。
朱慈烺看着众人，语重心长地继续道：“在座的各位议员，哪个不是大老板，名下的公司、产业数不胜数。你们不妨仔细想想，要是海路不通，该如何是好？那就必须得走陆路啊！而西域，恰恰就是通往欧洲的必经要道。只有打通这条陆路贸易通道，我们大明的商业才能万无一失，长久繁荣下去。”
议员们交头接耳，脸上的神情逐渐发生了变化，不少人开始点头表示认同。
这时，有一名议员犹豫了一下，站起身来道：“陛下，您这么一，我们也明白西域对我大明确实重要。可是，盘踞在西域的蒙古汗国也不是好对付的啊，他们在那片土地上经营多年，实力不容觑。”
朱慈烺微微一笑，自信满满地道：“非也！盘踞在西域的蒙古汗国看似强大，实则外强中干，很好对付。现在，有请北京军事学院教授闭轶识上演讲台，为大家详细介绍西域的情况。”
闭轶识教授在台下早已准备就绪，听到朱慈烺的召唤，他整理了一下衣衫，迈着自信的步伐走上演讲台。
讲台下的议员们聚精会神地看着闭轶识教授。
闭轶识教授挺胸抬头，精神抖擞地站在讲台上，目光沉稳地扫过台下的一众议员，清了清嗓子，朗声道：“各位议员，事不宜迟，我就直接切入主题了。如今的西域，广袤之地被漠西蒙古，也就是我们常的卫拉特蒙古所占领，这片区域面积大概有200 万平方公里。”
议员们听闻，纷纷交头接耳，声议论着这片遥远而又神秘的土地。
闭轶识教授继续道：“这卫拉特蒙古又分为四个部落。为首的便是准噶尔部，此部势力最强，占据着阿尔泰山南麓至伊犁河谷这一片肥沃之地，牢牢控制着额尔齐斯河中游，其控制面积约 120 万平方公里，乃是卫拉特联帽之无愧的军事核心。”
台下一名议员皱着眉头，心中暗自思忖：“这准噶尔部地盘不啊，实力恐怕不容觑。”
闭轶识教授顿了顿，接着：“和硕特部呢，在 1642 年，固始汗征服青藏之后，便以青海为基地，势力延伸至西藏北部，实际控制区域约 50 万平方公里。不过嘛，他们得分兵驻守拉萨与青海，力量难免分散。好在我大明圣明，早有先见之明，在 1658 年成功收复青海，1659 年又顺利收复西藏，将和硕特部纳入了我大明的版图之内。”
此言一出，议员们纷纷露出骄傲的神情，有韧声道：“我大明皇帝陛下真是英明神武，早早布局，削弱了卫拉特蒙古的势力。”
闭轶识教授笑了笑，继续介绍：“再杜尔伯特部，他们游牧于额尔齐斯河下游至斋桑泊一带，面积约 30 万平方公里，充当着卫拉特东部的屏障。还有土尔扈特部，由于受到准噶尔部的不断挤压，在 1665 年，也就是今年，已经迁至伏尔加河下游，也就是如今沙俄卡尔梅克那片区域，但仍与卫拉特保持着松散的联系，其控制区域约 10 万平方公里。”
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