穿梭舰精准地滑入那伪装成陨石坑的入口，经过一段短暂而黑暗的通道后，停泊在一个灯火通明、却依旧充满冰冷金属质感的内部空港。
舱门开启，一股混合着金属、能量润滑油以及淡淡血腥气的奇异味道扑面而来，让刚从学院那种相对“洁净”环境出来的陈远等人微微蹙眉。
两名沉默的军官示意他们下船，随后便不再理会，径直离开。
陈远等人踏上坚实的合金地面，环顾四周。这里远比从外部看起来要庞大得多，穹顶高耸，远处隐约传来能量轰鸣与器械碰撞的声响，整个空间都弥漫着一种实战基地特有的、紧绷而高效的气氛。
“新来的？”
一个嘶哑、仿佛砂纸摩擦岩石的声音在不远处响起。
众人循声望去，只见一个身影靠在一根巨大的支撑柱旁，仿佛与阴影融为一体。
那人看起来年纪极大，脸上布满炼刻般的皱纹，皮肤是常年不见阳光的古铜色，甚至带着些许金属光泽。他身材并不算特别高大，甚至有些干瘦，穿着一身洗得发白的、没有任何标识的旧式作战服。
但最引人注目的是他的眼睛。
那不是马元帅那种深邃如星海、蕴含无尽疲惫与智慧的眼睛，而是一双……仿佛洪荒猛兽般的眼睛。黄褐色的瞳孔，冰冷、残忍，充满了最原始的生存欲望与对猎物的审视。被他目光扫过，石铁感觉自己的肌肉瞬间绷紧，王胖子下意识地缩了缩脖子，烟更是脸色一白，仿佛被无形的杀气刺了一下。
他就那样随意地站在那里，却仿佛是整个空间的中心，周身散发着一种尸山血海中爬出来的、近乎实质的凶煞之气，与这冰冷的金属环境格格不入，却又奇异地融合。
陈远心中一凛。这个人，很强。不是马元帅那种执掌权柄、运筹帷幄的强，而是纯粹作为“兵器”、作为“猎杀者”的强。他甚至能感觉到，自己识海中那枚融合了剑意的神念核心，在此人目光下都微微震颤，发出了本能的警示。
“我们是烛龙战队，奉命前来报道。”陈远上前一步，强顶着那股令人窒息的压迫感，沉声回答。
“烛龙？哼，花里胡哨的名字。”那老者，或者，那位“兵主”，嗤笑一声，声音依旧嘶哑难听。他缓缓直起身，动作并不快，却给人一种猛兽苏醒般的危险福
他踱步上前，目光如同冰冷的探针，在陈远六人身上逐一扫过，尤其是在陈远和石铁身上停留了片刻。
“陈远，浊灵根，神识异常。石铁，体修，根骨尚可。”他精准地出了两饶特点，语气没有任何波澜，仿佛在评估几件工具，“马兆那子，这次送来的胚子，倒是有点意思。”
马元帅在他口中，成了“那子”？
陈远等人心中更是凛然，对这位“兵主”的身份和地位有了更直观的认识。
兵主走到陈远面前，距离近得几乎能感受到他身上那股混合着铁锈与血腥的气息。他那双猛兽般的眸子死死盯着陈远：
“我不管你们在学院里是什么才，什么冠军。在这里，你们只有一个身份——士兵，或者，武器。”
他的声音陡然变得凌厉，如同刮骨的寒风：
“我的任务，就是把你们这些还带着学院奶腥味的胚铁，敲打、淬炼，变成能在‘最终试炼’里活下去、并且完成任务的合格兵器。”
“在这里，没有赞美，没有荣誉，只有生存，和完成任务。”
“训练会很难，很苦，会受伤，会流血，甚至会……死。”他咧开嘴，露出一个近乎残忍的笑容，“如果怕了，现在就可以滚回学院去当你们的英雄。”
没有人动。
尽管心跳如鼓，尽管被那恐怖的杀气压迫得几乎难以呼吸，但陈远、石铁、王胖子、烟、沈浪、周易，没有一个人后退，也没有人移开目光。
兵主看着他们眼中强忍的惊惧之下，那抹不曾熄灭的坚持与决然，那残忍的笑容稍稍收敛，取而代之的是一种更深沉的、如同打量稀有材料般的兴趣。
“很好。”他点零头，似乎勉强认可了他们留下的资格。
“记住我的名字，或者，你们可以叫我——兵主。”
“从明开始，你们的地狱，由我掌管。”
完，他不再多看他们一眼，转身，如同融入阴影般，消失在错综复杂的通道深处。
直到那恐怖的压迫感彻底消失，王胖子才猛地喘了口粗气，后背已被冷汗浸湿。
“我的妈呀……这、这位爷，比马元帅还吓人……”他心有余悸地拍着胸口。
陈远缓缓吐出一口浊气，眼神却愈发凝重。
兵主……
问道宫……
他预感到，接下来的日子，恐怕会比他们想象的，还要艰难百倍。
但他们，已无路可退。
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