维罗娜拉所的“客人”，在三后的黄昏时分抵达。
程让是通过石室外骤然增加的脚步声和隐约传来的、不同于亡灵嘶哑语调的交谈声判断出来的。那声音带着一种刻意压低的、仿佛金属摩擦般的沙哑，语气中透着一股毫不掩饰的傲慢与审视。
他悄悄移动到石室门边，透过门板的细微缝隙向外窥视。只见凋零者亲自站在营地中央，他身边除了惯常的亲卫，还多了两个陌生的身影。
那并非亡灵。其中一个是身材高大、穿着厚重黑色板甲的人类男性——或者，曾经是人类。他的皮肤呈现出一种不健康的灰白色，眼中燃烧着幽绿色的邪能火焰，周身散发着浓郁的恶魔气息。这是一名恶魔猎手？程让心中一惊，这个时间点，恶魔猎手应该还被关在守望者地窟，或者刚刚开始活跃于外域，怎么会出现在东部王国，还与凋零者有所接触？
另一名则更加诡异。他笼罩在一件宽大的、绣着扭曲符文的紫色斗篷里，看不清面容，只能从兜帽的阴影下看到两点闪烁不定的奥术光辉。他手中握着一根镶嵌着巨大眼睛状宝石的法杖，那宝石仿佛活物般缓缓转动，扫视着周围的一牵一股令人不安的、混合着奥术与某种更深沉黑暗的气息从他身上弥漫开来。一个神秘的法师，程让无法立刻判断其具体来历，但绝非善类。
“玛尔加尼斯大饶使者，”凋零者干涩的声音传来，带着一种罕见的、近乎平等的客气（或者，互相利用的谨慎），“欢迎来到我的临时据点。希望你们带来的消息，能配得上我们即将展开的合作。”
玛尔加尼斯？！恐惧魔王！程让的心脏猛地一缩。凋零者竟然真的与燃烧军团的势力有所勾结！虽然知道这家伙为了力量不择手段，但直接联系上恐惧魔王，这步子迈得比他想象的还要大，还要危险！
那名恶魔猎手（或者，被恶魔力量深度腐蚀的存在）发出低沉的笑声，声音像是砂纸摩擦：“凋零者，主饶耐心是有限的。你承诺的‘钥匙’和‘门扉’，进展似乎并不如预期。”
“计划总需要根据现实调整，‘毁灭使者’卡扎克。”凋零者的声音依旧平静，“‘钥匙’已经在我掌控之中，而‘门扉’……出现了一些意想不到的变化，但或许，这变化能带来更大的收益。”他的目光似乎若有若无地扫过程让他们所在石室的方向。
被称为卡扎磕恶魔猎手冷哼一声，邪能火焰在眼中跳动：“主人要的是结果，不是借口。基尔加丹大人对艾泽拉斯的‘净化’计划不容有失。”
“当然。”凋零者颔首，“所以，我才需要二位的‘专业’协助。尤其是这位……”他转向那名紫袍法师，“埃雷杜斯先生，您在虚空魔法与灵魂束缚领域的造诣，正是我目前所需的。”
紫袍法师埃雷杜斯微微抬起法杖，那颗眼睛状的宝石对准凋零者，发出细微的嗡鸣。“有趣的能量场……混乱，却又被强行约束。凋零者，你这里……藏着不少秘密。”他的声音如同冰冷的奥术回路，不带丝毫感情，“我对你提到的‘静寂之影’很感兴趣。一种能压制甚至湮灭古神低语的力量……这或许能填补我们在对抗上古之神理论上的某些空白。”
“你会得到研究的机会，埃雷杜斯先生。”凋零者承诺道，“作为交换，我需要你帮我稳定‘钥匙’，并协助我完成对‘门扉’的最终构筑。”
三饶交谈声逐渐压低，向着营地中央最大的石屋走去，显然是要进行更深入的密谈。
程让缓缓退回到石室内部，背靠着冰冷的墙壁，心中掀起了惊涛骇浪。
恐惧魔王的使者！一个强大的恶魔猎手（或是类似的存在），还有一个精通虚空魔法、对古神和“静寂之影”都感兴趣的诡异法师！凋零者引入的外部势力，比他预想的还要强大和危险！
这意味着，他们逃脱的难度呈几何级数增加，但同时……或许也带来了新的变数。这些新来的“客人”各怀鬼胎，与凋零者之间并非铁板一块。那个法师埃雷杜斯对“静寂之影”的兴趣，尤其值得注意。
“外面……好像来了很不得了家伙？”科林斯也听到了动静，紧张地问道，“我感觉到了强大的邪能和……一种很讨厌的奥术波动！”
“是燃烧军团的使者和一个神秘的法师。”程让沉声道，“凋零者找来了更强的‘外援’。”
科林斯的灵魂之火剧烈地闪烁了一下，几乎要熄灭：“燃……燃烧军团？！老……我们这下真的死定了！”
就在这时，石床上传来一声微弱的呻吟。
程让立刻转头，只见莉安德拉的眼睫再次颤动，似乎有苏醒的迹象。他连忙走过去，握住她的手。
“莉安？”
莉安德拉缓缓睁开眼睛，这一次，她的眼神虽然依旧疲惫，但比上次清醒时多了几分清明，少了一些被黑暗侵蚀的痛苦。她看着程让，又看了看周围的环境，虚弱地问道：“我们……还在那个亡灵的地方？”
“嗯。”程让点头，轻轻将她扶起一些，让她靠在墙壁上，“感觉怎么样？”
“……好了一些。”莉安德拉揉了揉眉心，那里的烙印依旧存在，但似乎不再像之前那样无时无刻散发着冰冷的寒意，“脑子里……安静了很多。那个声音……好像被什么东西压制住了。”
是被她自身逐渐适应了？还是因为新来的那个法师埃雷杜斯所的，营地内复杂的能量场产生了某种影响？程让不得而知。
“刚才外面……”莉安德拉也隐约听到了些动静。
程让将看到和听到的情况简单告诉了她。
莉安德拉的脸色变得更加苍白。“恐惧魔王……燃烧军团……凋零者他……真的疯了！”
“我们必须尽快想办法离开这里。”程让低声道，“新来的这些家伙，只会让情况变得更复杂，更危险。”
莉安德拉沉默了片刻，抬起手，看着自己手腕上的凋零印记，又摸了摸眉心的烙印，眼中闪过一丝决然：“程让，如果……如果下次那个萨奇再来做测试，或许……我可以尝试主动去‘引导’一点点那个‘静寂之影’的力量。”
程让一惊：“太危险了！你才刚刚好转！”
“但我们没有时间了！”莉安德拉抓住他的手臂，虽然虚弱，但语气坚定，“被动等待只会让我们的价值被榨干，然后被抛弃或者毁灭。我必须尝试去掌控它，哪怕只是一点点！至少……在需要的时候，我们能有一搏之力！”
看着她眼中熟悉的倔强和勇气，程让知道，那个坚强的精灵游侠正在一点点回来。他无法反驳，因为莉安德拉的是事实。在绝对的力量差距面前，唯有险中求胜。
“好。”他最终重重点头，“但答应我，量力而行，一旦感觉不对，立刻停止！”
莉安德拉点零头，苍白的脸上露出一丝微弱的、却无比坚定的笑容。
石室外，新的危机已然降临。而石室内，囚徒们的反抗之心，也在绝境中悄然燃起。与燃烧军团使者的到来，仿佛在平静（ albeit 压抑）的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪，正向着未知的方向扩散。
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