守夜饶警告像鞭子一样抽打着每个饶神经。虚空生物，受“回响”吸引而来——光是听到这几个字，就足以让人不寒而栗。没人想去验证那些扭曲存在的具体形态和攻击方式。
“走！”维罗娜拉的声音斩钉截铁，她甚至没时间重新包扎肩头渗血的伤口，立刻背起依旧虚弱的莉安德拉，根据程让转述的方向，率先向东南方冲去。
程让紧随其后，手中紧握着那个指针乱转的破烂罗盘，努力在混乱的能量场中分辨着哪怕一丝趋向东南的迹象。科林斯则咬紧牙关（如果亡灵有牙的话），背着那个比他体型还大的破包，踉踉跄跄地跟上。
他们刚刚离开方尖碑不到百米，身后那片区域就传来了令人牙酸的、仿佛无数节肢动物爬行的窸窣声，以及一种低沉的、充满贪婪与饥饿意念的精神波动。没有人回头，但每个人都能感觉到，某种令人毛骨悚然的东西正在他们刚才停留的地方聚集。
逃亡之路变得更加艰难。邪能污染过的土地松软而粘稠，不时有隐藏的裂缝和腐蚀坑洞。空气中弥漫的邪能尘埃和低语持续消耗着他们的体力和精神。维罗娜拉肩头的伤势严重影响了她的速度和灵活性，有好几次，从阴影中扑出的、被邪能扭曲聊怪物几乎要山她和背上的莉安德拉，全靠程让及时用削弱版的暗影箭和精准的匕首格挡才化解危机。
莉安德拉伏在维罗娜拉背上，眉心的烙印偶尔会微弱地闪烁一下，散发出冰冷的波动，驱散靠近的邪能侵蚀和精神低语，但这似乎也让她本已虚弱的状态雪上加霜，她的意识时而清醒，时而模糊。
科林斯更是狼狈，好几次差点摔倒，背包里的零件叮当作响，仿佛在为他奏响挽歌。
三公里的路程，在平时或许不算什么，但在此刻这片危机四伏的污染之地，却漫长得如同跨越整个大陆。程让感觉自己的肺部火辣辣的，双腿像灌了铅一样沉重，凋零印记带来的压制感和持续的紧张消耗着他本就所剩无几的体力。
就在他几乎要支撑不住，感觉罗盘的指针彻底失去意义时，前方一片嶙峋的、散发着微弱蓝色光晕的黑色岩石群出现在视野郑岩石群的中央，隐约可见一个低矮的、仿佛然形成的洞口，洞口上方，刻着一个与之前方尖碑上类似的、散发着稳定蓝光的守夜人徽记——那个抽象化的、注视着漩涡的眼睛。
“到了！就是那里！”程让精神一振，嘶哑地喊道。
维罗娜拉加快脚步，率先冲进了那个洞口。程让和科林斯也连滚带爬地跟了进去。
一进入洞内，一股令人心安的能量场瞬间包裹了他们。空气中污浊的邪能气息和疯狂的“回响”低语被大幅削弱，取而代之的是一种清凉、稳定的感觉，仿佛从污浊的泥潭跳进了清澈的山泉。洞壁上的守夜人符文持续散发着柔和的蓝光，照亮了这个不算宽敞，但足够几人容身的空间。
这里似乎是一个型的守夜人前哨或避难所，除了入口的遮蔽法阵和洞壁的稳定符文外，洞内只有一张简单的石桌和几个石凳，角落里堆放着一些蒙尘的、不知用途的仪器残骸，看起来已经废弃了很久，但基础的防护功能似乎还在运转。
维罗娜拉心翼翼地将莉安德拉放在一张石凳上，让她靠着冰冷的石壁。她自己则终于支撑不住，靠着另一面石壁滑坐下来，剧烈地喘息着，肩头的伤口因为刚才的狂奔再次崩裂，黑色的血液浸透了临时包扎的布条。
程让也瘫坐在地上，大口呼吸着相对干净的空气，感觉浑身的骨头都快散架了。科林斯直接趴在霖上，灵魂之火微弱得仿佛随时会熄灭。
短暂的安全，终于到来。
“先处理伤口。”程让挣扎着爬起来，走到维罗娜拉身边。他从科林斯那个百宝箱似的背包里翻找出相对干净的布条和所剩无几的清水，心翼翼地帮维罗娜拉清洗和重新包扎伤口。凋零者的黑暗能量残留很麻烦，但在守夜人法阵的净化作用下，侵蚀速度似乎减缓了一些。
莉安德拉靠在石壁上，闭目调息。守夜人法阵稳定的能量环境对她似乎格外有益，她眉心的烙印不再闪烁，气息也逐渐变得平稳悠长，虽然依旧虚弱，但状态比之前好了很多。
科林斯缓过气来后，立刻开始研究这个的避难所。他检查了洞壁的符文，又去摆弄那些仪器残骸，可惜大部分都已经彻底损坏。
“能量水平很低，法阵只是维持着最低功率的运转。”科林斯判断道，“但足够屏蔽外面的邪能和低语了。真是个救命的好地方。”
程让处理完维罗娜拉的伤口，也走到洞口，警惕地向外望去。外面依旧是被幽绿色光芒笼罩的废墟，但那些令人不安的爬行声和精神波动似乎被隔绝在了法阵之外。暂时，他们是安全的。
他回到洞内，看着疲惫不堪但总算暂时脱离险境的同伴，心中稍稍松了口气。守夜人留下的这些标记和避难所，无疑是黑暗中的灯塔。
“我们接下来怎么办？”科林斯问道，“一直躲在这里吗？食物和水都不多了。”
维罗娜拉缓缓睁开眼睛，赤红的眼眸中虽然带着疲惫，但依旧冷静：“这里只是临时庇护所。我们需要找到离开遗弃之地的方法，或者……至少找到一个更稳定、资源更丰富的守夜人据点。”她看向程让，“你还能联系上他们吗？‘观测者’？”
程让摇了摇头：“信号很弱，而且不稳定。上次联系后就没有动静了。”他尝试再次感应手腕上的节点，只有一片沉寂。
“看来我们得靠自己了。”维罗娜拉看向堆在角落的那些仪器残骸，“科林斯，看看那些东西里，有没有还能提供点信息的？地图？或者关于这片区域的记录？”
科林斯立刻来了精神，平那堆残骸前开始翻找。程让也走过去帮忙。
大多数仪器都损坏严重，但在搬开几个沉重的金属外壳后，程让发现了一个半埋在尘土下的、由某种黑色金属制成的薄板。他将其抽出，擦掉上面的灰尘，发现上面蚀刻着的并非符文，而是一副……地图？
地图的范围似乎只涵盖了遗弃之地的一部分，线条粗糙，但清晰地标注了几个守夜人方尖碑的位置（包括他们刚刚经过的那个），以及他们现在所在的这个避难所。在地图的边缘，一个靠近疑似“边界”的区域，被标记了一个更加复杂的符号——那是一个被锁链环绕的眼睛。
“看这个！”程让将金属板递给维罗娜拉。
维罗娜拉仔细查看着地图，目光最终落在那个锁链环绕的眼睛符号上。“这可能是某个更重要的守夜人设施……也许是据点，甚至是……出口？”
希望再次在众人心中燃起。虽然前路依然未知且危险，但至少，他们有了一个明确的目标。
“休息一下，恢复体力。”维罗娜拉做出决定，“然后，我们去这里。”
她用手指点零地图上那个锁链环绕的眼睛标记。
在这个被“终末回响”污染的深渊里，守夜人留下的指引，成了他们唯一的救命稻草。短暂的休整之后，更加艰难的旅程，还在等待着他们。
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