夜晚，祝祭庭院的屋内常常亮着温暖的灯光。
长歌会检查两人是否好好放松了肌肉，有时甚至会动用一丝极其微弱的、温和的丰饶之力，帮他们驱散深层的疲惫，确保不会伤及根本。
这份细致入微的关怀，让昔涟和白厄心中倍感温暖。
秋收的季节在忙碌与充实中飞快流逝。
当最后一捆麦子被运进谷仓，哀丽秘榭迎来了短暂的欢庆。
空气中弥漫着新麦的香气和收获的喜悦。
而长歌知道，平静的“假期”即将结束，下一阶段的“课程”该开始了。
他的目光投向村落外围那绵延的、在永昼下也显得幽深静谧的山林。
狩猎，不仅是获取食物，更是磨练心志、检验所学的最佳试炼场。
他希望白厄能在真正的危险与压力下，点燃那份属于战士的锐气；也希望昔涟能在那样的环境中，将她于千世轮回中积累的潜在韧性激发出来。
“准备一下，” 秋收庆典后的清晨，长歌对整装待发的两人道，“我们进山。白厄，你的木剑就是你的武器。昔涟，你的仪式剑或许不够锋利，但记住，剑的强弱，首先在于持剑之心。这一次，我不会轻易出手，你们需要学着依靠自己和彼此。”
他的语气平静，却带着不容置疑的严肃。
昔涟和白厄对视一眼，都从对方眼中看到了紧张，但更多的却是跃跃欲试的兴奋。
他们知道，这不再是田间的练习，而是真正的历练。
金色的麦浪已然归仓，而属于少年少女的“狩猎”与成长，才刚刚拉开序幕。
长歌走在前面，身影没入林间的光影之中，仿佛一位引领者，正带着他们踏出温暖港湾，走向更广阔、也更真实的地。
在长歌悄然隐匿气息、仿佛消失之后，经验丰富的村民们立刻自发地行动起来，将白厄与昔涟这两位年轻人护在了队伍相对安全的后方。
白厄紧握着手中的铁剑，目光警惕地扫视着左右两侧的林间阴影，绷紧的身体如同一道屏障，决心要为身后的昔涟做好防护。
暗中的长歌见到此景，嘴角微不可察地上扬，暗自点零头——白厄能有这份守护同伴的意识，便是良好的开端。
前方传来了猎物的窸窣声响。狩猎队伍迅速分作两组：一组经验丰富的猎手循声前去探查、驱赶；另一组则原地守候，以防不测，并保护后方。
突然，侧方的密林深处，传来一阵密集的、枝叶被粗暴刮擦的声响，数个黑影在其中快速穿梭！守候的村民们立刻握紧武器，压低身形，进入了临战状态。
“吼——！”
伴随着沉闷的嘶吼，数头体型硕大、獠牙狰狞的野猪猛然从林间冲出，低着头，赤红着眼，朝着人群凶狠地撞来！
村民们虽惊不乱，呼喝着组成防线，用长矛和盾牌奋力拦截。
大部分野猪被成功阻挡、引开，但仍有三头最为健壮凶悍的，竟突破了拦截，径直朝着队伍后方——也就是白厄和昔涟所在的位置——猛冲过去！
面对这三头如型战车般冲来的凶兽，白厄和昔涟的心脏骤然缩紧，握剑的手心沁出汗水。
白厄毫不犹豫地侧移半步，将昔涟更严实地护在自己身后。
野猪转瞬即至！
冲在最前的那头，獠牙闪着寒光，直顶而来！
白厄低喝一声，双手握剑，奋力向野猪头部侧面斩去！
“铛！”
铁剑与粗厚的獠牙猛烈碰撞，发出令人牙酸的声响。
白厄只觉得一股巨力从剑身传来，震得他双臂发麻，虎口瞬间崩裂，渗出鲜血，整个人被推得向后踉跄数步。
他咬牙忍住剧痛，目光急扫，还得防备另外两头从侧翼包抄的野猪。
暗中的长歌微微摇头，心中轻叹：“气力终究是弱项，而且……未能第一时间洞察敌人冲势中的弱点。”
就在白厄被第一头野猪牵制住的刹那，另外两头已狡猾地绕开正面，从左右两侧分别向白厄和昔涟发起了冲锋！
白厄心中大骇！
拦住一头已让他竭尽全力，自身受伤他并不惧怕，但他绝不能眼睁睁看着昔涟受到伤害！
眼见野猪越来越近，昔涟也已紧握她那柄华美却不够锋利的仪式剑，摆出了防御姿态。
白厄心中焦急，一股狠劲涌上，他猛吸一口气，不顾虎口撕裂的疼痛，将全身力气灌注于双臂，铁剑硬生生抵住面前野猪的獠牙，脚下奋力一蹬，竟以巧劲将这凶兽的冲撞方向带偏了几分。
随即，他抓住这瞬息的空隙，一个急转身，挡在了昔涟面对的另一侧野猪之前！
整个过程中险象环生，两饶配合生疏而惊险。
昔涟的力量远不及白厄，面对野猪凶猛的冲顶，她只能双手死死握住仪式剑，堪堪抵住那粗壮的獠牙，纤细的手臂剧烈颤抖，脚步被推得不断后滑。
而被白厄带偏方向的那头野猪，甩了甩头，竟调整方向，再次加速，从另一个刁钻的角度，朝着昔涟毫无防备的后背猛冲过去！
白厄眼角余光瞥见，心顿时沉到了谷底！
他正竭力抵挡面前的野猪，昔涟也在苦苦支撑，两人此刻根本无力应对这来自背后的致命偷袭！
一股强烈的无力与悔恨瞬间淹没了他。
他头一次如此清晰地感受到自己的弱，也无比后悔平日为何没有更加刻苦地锤炼自己。
就在这生死一瞬，他豁然明白了自己的“持剑之心”——与老师长歌一样，皆为“守护”！
可此刻，这刚刚明悟的心念，却要面对无法守护身后同伴的残酷现实。
野猪的獠牙，已近在咫尺！
“唉……”
一声轻叹仿佛自虚空响起。
下一刹那，一道细微却凌厉无匹的剑气凭空而生，精准地掠过那头偷袭野猪的颈侧，瞬间断绝了它的生机。
同时，一道身影如鬼魅般出现在昔涟身后，轻描淡写地抬脚一踢，便将那因惯性前冲的巨大野猪尸身踹落在地，化解了撞向昔涟的冲击。
长歌的身影随之完全显现，他并未回头，只是反手并指一挥，又一道剑气射出，将昔涟面前那头正与她角力的野猪同样瞬杀。
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