“祥瑞”的流言，如同初春的野草，在长安坊间悄无声息地滋生蔓延，起初只是茶余饭后的谈资，但随着细节越来越丰富——骊山、温泉、七彩微光、治病奇效——逐渐变得有鼻子有眼，终于引起了官府的注意。
骊山地方官不敢怠慢，立刻派人查探，果然在隐雾谷外围发现了一口奇特的温泉，其现象与流言描述一般无二。消息层层上报，最终以加急奏章的形式摆在了李世民的案头。
与此同时，太医署和钦监也各自收到了来自不同渠道的“建议”或“请示”，均提及此异泉，希望朝廷能派专人查验。
时机拿捏得恰到好处，正好是在李昀遇刺风波稍歇，但皇帝疑虑未消的时刻。
李世民看着案头的奏章和报告，脸上看不出喜怒。他沉吟良久，将房玄龄、长孙无忌等几位心腹重臣召入宫中议事。
“骊山灵泉之事，诸位爱卿如何看待？”李世民将奏章递给众人传阅。
房玄龄仔细看完，抚须道：“陛下，温泉虽有，然发光异香之事，过于玄奇，恐是乡野讹传，或另有隐情。当遣得力之人，仔细查验，方可定论。”
长孙无忌则道：“陛下，无论真假，此流言已起，万民瞩目。若真是祥瑞，乃是陛下德感地，国运昌隆之兆，自当宣示下，以安民心。若是虚假，也需尽快澄清，以免妖言惑众，损及朝廷威信。”他这话得四平八稳，实则将压力给了皇帝。
其他几位大臣也纷纷附和，意见无非是“查验”和“慎重”。
李世民目光扫过众人，缓缓道：“玄龄所言甚是，需得仔细查验。只是……派何人去为好？此泉出现之地，颇为敏感啊。”
他特意点出了“敏副二字，在场众人心知肚明，指的是逍遥郡王遇刺之事。一时间，无人接话。谁都知道这差事不好办，办好了未必是大功，办砸了或者卷入什么是非，那就麻烦大了。
就在这时，一名内侍匆匆入内，呈上一份密奏。李世民打开一看，是百骑司刚刚送来的关于“祥瑞”流言源头的初步追查报告，报告显示流言最初似乎是从几个与江南商贾有联系的文人那里流传出来的，追查下去线索却模糊不清，难以确定背后主使。
江南商贾……李世民眼中闪过一丝不易察觉的冷光。他合上密奏，似乎做出了决定。
“既然此事关乎祥瑞，又涉及骊山。”李世民开口，声音平稳却带着不容置疑的意味，“朕看，就让逍遥郡王李昀去吧。”
众臣皆是一愣。让刚刚在那里遇刺的皇子去？这是什么道理？
李世民不等众人发问，便继续道：“昀儿此前于格物之道颇有建树，修缮观星台亦是有功。此次遇刺受惊，正好借此事外出静养散心。骊山清幽，温泉或有疗伤之效。令他主持查验灵泉真伪，并于泉畔督建一行宫，供日后休憩之用。如此，既可安民心，显朕恩宠，亦可让昀儿远离京城是非，安心休养。诸位爱卿以为如何？”
一番话，得合情合理，既体现了对儿子的关怀，又赋予了公务，还顾及了朝廷体面，更是将李昀暂时调离了政治中心。至于这背后是否有更深层的用意，比如借李昀这个“麻烦吸引着”去引出骊山更多的秘密，或者试探各方反应，就只有皇帝自己知道了。
房玄龄率先领会了圣意，躬身道：“陛下圣明，如此安排，甚是妥当。” 长孙无忌目光闪烁了一下，也拱手道：“陛下思虑周全，臣附议。” 其他大臣见状，自然也无异议。
于是，一道圣旨很快下达逍遥王府：命逍遥郡王李昀为“骊山灵泉督造使”，即刻前往骊山，查验祥瑞真伪，并负责修建皇家行宫，一应人员物资，优先调配。
旨意传到王府，李昀接旨谢恩，心中波澜起伏。他瞬间就明白了皇帝的意图：这是一次彻头彻尾的阴谋！皇帝给了他一个光明正大重返骊山的理由，但也将他再次推到了舞台中央，成为吸引所有火力的靶子和探路的石子。那“祥瑞”是真是假？背后是谁在操纵？皇帝自己不想轻易涉险，便让他这个儿子去蹚雷！
然而，这正是李昀需要的！他正愁没有机会返回骊山深处探查！现在皇帝亲手将机会送上门，虽然伴随着巨大的风险，但他别无选择。
“儿臣领旨！定不负父皇所托！”李昀压下心中的激动，沉声应道。
程处默得知消息后，立刻跑来，死活要带着他的兵跟着一起去：“云兄弟！那鬼地方邪门得很！这次什么我也得带兵护着你！看哪个不开眼的还敢放冷箭！”
李昀这次没有拒绝。程处默的军队是一股强大的震慑和保护力量，有他在，许多宵之辈不敢轻举妄动。
吴王李恪也很快派人送来了“贺礼”和“慰问”，并再次“热心”地表示可以推荐工匠和风水师，被李昀一如既往地婉拒。
“墨衡会”的消息也再次悄然而至，这次的信息稍微具体了一些：“泉乃表象，其源在谷。异香惑神，非药石能解。谷中赢眼’，慎近。若不得已，寻‘墨色石’佩之，或可抵挡一二。”随信息送来的，还有一块毫不起眼的、触手冰凉的黑色石头。
李昀将黑石贴身收好，心中更加警惕。连“墨衡会”都如此郑重警告，那异香和谷中的“眼”（想必就是日志中提到的“渊眼”），绝对极其危险。
准备妥当后，李昀率领着庞大的队伍——包括将作监的工匠、程处默的骑兵、太医署的医官、以及各种物资车队，再次浩浩荡荡地开赴骊山。
到达“七彩灵泉”时，这里已被地方官兵戒严。泉眼周围搭起了更多的帐篷，那氤氲的热气和奇异的香味更加浓郁。李昀立刻投入工作，指挥工匠勘测地形，规划行宫地基，安排医官采集水样分析，一切都显得井井有条，仿佛他真的全心投入到了督造工作郑
然而，暗地里的探查从未停止。他每晚都用望远镜观察山谷，派心腹伪装成猎户或药农向谷口方向试探。回报的消息令人不安：越靠近隐雾谷，动植物显得越发怪异，岩石呈现扭曲的结晶态，那异香也越发浓烈，甚至有人报告产生了短暂的幻觉。
必须尽快进入山谷！但皇帝派的护卫、各方势力的眼线都紧紧盯着他，公开进入绝无可能。
转机发生在一周后。一名负责分析泉水的太医署医官，在连续高强度工作后突然病倒，症状与之前“墨衡会”警告的如出一辙：精神恍惚，胡言乱语，身体却查不出任何毛病。紧接着，营地中几匹马突然焦躁发狂，其中一匹更是挣脱束缚，嘶鸣着冲入了隐雾谷的迷雾之中！
营地顿时谣言四起，人心惶惶。
李昀立刻意识到，机会来了！他一边下令封锁消息，严格控制营地，一边立刻起草奏章，以八百里加急送往长安，向皇帝详细禀报了医官病倒、军马发狂闯入山谷之事，言辞恳切地表示：为查明病因、寻找军马、安抚军心，必须派遣一支精锐队进入山谷边缘进行初步搜索调查，恳请陛下示下。
他知道，皇帝大概率会同意。因为这同样符合皇帝探明真相的目的。
在送出奏章的同时，李昀已经开始行动。他秘密挑选了以赵虎为首的十名绝对忠诚、身手矫健且意志坚定的护卫，配备了强弩、绳索、防毒面具（用多层浸过药液的细布制作）、信号烟花、以及足够的干粮清水。他还将那块“墨色石”交给了赵虎。
“你们的任务，不是深入，而是沿着谷口向内探查五里，记录所有异常景象、地形、气味变化，采集岩石、土壤、植物样本。遇到任何无法理解或危险的情况，立刻撤退，发射信号！”李昀严肃地叮嘱，“安全第一！”
“王爷放心！属下一定完成任务！”赵虎郑重领命。
就在李昀紧锣密鼓地准备这次至关重要的侦察行动时，他并不知道，在他送出奏章后不到一个时辰，一只灰色的信鸽，从营地边缘一个负责物资采买的低级官吏的帐篷里悄然飞出，腿上绑着的细管内，藏着关于李昀所有行动的加密情报。
螳螂捕蝉，黄雀在后。骊山的迷雾，不仅笼罩着山谷，更笼罩着人心。
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