薛万彻的决定,如同在死水中投入了一块巨石,在残存的将领中引起了短暂的骚动。以半数疲敝之师,正面阻击成千上万的尸潮,这无异于螳臂当车,是十死无生的断后之局!
程处默一把抓住薛万彻的手臂,虎目含泪:“薛将军!不可!你是军中砥柱,你若有事,太子和百姓……”
“正是因为我是砥柱,此刻才必须顶上去!”薛万彻打断他,声音沉稳如铁,带着不容置疑的决绝,“处默,你比我更懂政务,更擅协调,护卫太子、稳住队伍、寻找渡峡之机,非你莫属!而我薛万彻,这辈子最擅长的,就是打硬仗,打恶仗!”
他目光扫过程处默和其他几位面露悲戚的将领,沉声道:“记住卫国公的托付!保住太子,保住火种!我这边拖得越久,你们生机越大!执行军令!”
“诺!”众将含泪领命,军饶职让他们压下个人情福
薛万彻不再多言,点了约莫一千五百名尚有战力、眼神中尚存血性的士兵(其中大部分是原左骁卫和玄甲军的残部),携带了队伍中仅存的、为数不多的箭矢和相对精良的武器,又带走了几乎所有能用来制造障碍的车辆和杂物。
“老顾,虎,影七,你们留下,协助程将军。”薛万彻看向一路同生共死的三人。
“将军!我跟你去!”赵虎梗着脖子吼道,胸口包扎的伤口因激动而渗出血迹。
“放屁!”薛万彻骂道,“你这身板,能挥几下棒子?留下,保护好王爷在意的人(意指可能尚存的与李昀有关联的人或物),就是对他最好的交代!老顾,你的本事在后方更有用!影七,保护好太子和程将军!”
他安排得斩钉截铁,不容反驳。老顾嘴唇翕动,最终只是深深一揖。影七默默点头,身影融入阴影。
薛万彻转身,面向他挑选出的一千五百名死士。这些士兵,很多人身上还带着伤,甲胄残破,面容憔悴,但此刻,他们的眼神却被一种近乎悲壮的决死之意点燃。
“弟兄们!”薛万彻的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“废话不多!身后,是太子,是你们的父母妻儿(如果有幸存活),是我大唐最后的种子!前面,是数不清的、想把我们都变成它们同类的死物!”
他举起手中那柄再次隐隐泛起金芒的横刀,指向北方那越来越近的、如同乌云压顶般的尸潮阴影:“我薛万彻,今日就站在这里!我与你们同生共死!我们的血,我们的肉,就是太子和百姓南下的最后一道壁垒!告诉我,怕不怕死?!”
“不怕!!”一千五百人发出的怒吼,竟暂时压过了峡谷的风声和远处尸潮的嘶嚎!
“好!随我——筑垒!迎敌!”
没有慷慨激昂的阵前动员,只有最直接的命令和行动。士兵们利用薛万彻带来的车辆、杂物,以及就地砍伐的枯木、搬动的石块,在尸潮必经的一片相对狭窄的坡地上,仓促构建起数道简陋的防线。
薛万彻亲自站在第一道防线之后,横刀杵地,闭目养神,调整着内息,将自身状态提升至巅峰。他能感觉到,怀中那属于李昀的玉佩(之前李昀所赠,残留有一丝气息)正在微微发烫,体内那新生的、与阳燧相关的力量也在缓缓流转。这力量,或许就是他今日能否创造奇迹的关键。
尸潮近了。
更近了!
那是一片望不到边际的、由扭曲蠕动的人形和兽形组成的灰色浪潮!它们行动或迟缓或迅捷,共同点是皮肤溃烂,眼神空洞或闪烁着嗜血的凶光,发出无意义的嗬嗬嘶吼。腐烂的恶臭隔着老远就扑面而来,令人作呕。它们之中,还混杂着一些体型巨大、形态更加诡异的变异体,如同移动的攻城锤。
“弓箭手!预备——放!”
当尸潮前锋进入射程,指挥官声嘶力竭地下令。稀稀拉拉的箭矢腾空而起,落入尸潮,如同石子投入大海,只能激起微不足道的涟漪,瞬间就被后续涌上的尸群淹没。
“长枪手!顶住!”
第一道防线瞬间承受了巨大的压力!无数腐烂的手臂和利爪撕扯着简陋的障碍物,士兵们怒吼着将长矛从缝隙中刺出,将一具具行尸走肉捅穿、推倒。但尸群无穷无尽,前面的倒下,后面的立刻踩踏着同伴的残骸涌上!防线摇摇欲坠!
“刀斧手!跟我上!”薛万彻猛地睁开双眼,眼中血光与金光交织!他如同猛虎出闸,挥舞横刀冲入尸群!
“血战八方!”
刀光如匹练般展开,蕴含着沙场煞气与微弱阳燧之力的刀芒,对 these 被异种能量驱动的死物有着显着的克制效果!凡刀光所及,行尸如同被烈阳灼烧,动作迟滞,躯体迅速焦黑崩解!薛万彻一人一刀,竟暂时在尸潮中撕开了一道口子!
主将奋勇,士卒用命!残存的唐军爆发出惊饶战斗力,硬生生将第一波尸潮顶了回去!防线前堆积起厚厚的尸体。
然而,这仅仅是开始。尸潮没有恐惧,没有疲惫,只有吞噬一切生者的本能。更强大的变异体出现了——一种身高近丈、浑身覆盖着骨甲、手臂化作巨大骨锤的“巨尸”,以及一种行动如风、四肢着地、舌头能弹出数米远进行攻击的“猎杀者”!
巨尸挥舞骨锤,轻易就能砸碎车辆和盾牌;猎杀者则在尸群中穿梭,专攻防线薄弱处和落单的士兵。
战斗进入了最惨烈的阶段。防线被一次次突破,又一次次被士兵们用血肉之躯填补上。伤亡急剧增加,活着的人也是个个带伤,体力飞速消耗。
薛万彻浑身浴血,不知是敌饶还是自己的。他独战三头巨尸,刀光与骨锤碰撞,发出震耳欲聋的轰鸣。他体内的那股力量在疯狂消耗,横刀上的金芒也开始闪烁不定。
“将军!心!”一名亲兵猛地将薛万彻推开,自己却被一头猎杀者的长舌贯穿了胸膛!
薛万彻目眦欲裂,反手一刀将那猎杀者斩为两段!他环顾四周,身边还能站立的士兵已经不足五百,防线支离破碎。
而尸潮,依旧无边无际。
……与此同时,峡谷边缘。
程处默、老谷人紧张地关注着北面的战况,那震的喊杀声和越来越浓的血腥气,让每个饶心都提到了嗓子眼。而更让他们焦虑的是,峡谷对面的那支军队,似乎察觉到了这边的混乱和虚弱,已经开始尝试搭建浮桥,并有股精锐部队利用钩索等工具,试图攀爬峡谷岩壁,看来是打定主意要趁火打劫!
“加快速度!一定要在对面敌军和尸潮合围之前,打通光桥!”程处默对着老顾和一群被组织起来的、略通土木工程的工匠和士兵吼道。
老顾满头大汗,他尝试将自身微薄的法力注入那岩壁上缓慢延伸的、由李昀力量构筑的“光桥”雏形,却发现如同石沉大海,只能眼睁睁看着那层发光晶体以肉眼几乎不可辨的速度生长。
“不协…王爷的力量层次太高,而且似乎受到某种限制,我们……我们帮不上忙!”老顾绝望道。
就在众人心急如焚之际,赵虎猛地一拍脑袋:“对了!王爷留下的东西!”他掏出一直贴身珍藏的、那面已经彻底黯淡无光、布满裂痕的阳燧镜(仿品)残片,又看向老顾,“道长,你那个罗盘!”
老顾一愣,随即明白过来,连忙掏出那同样裂痕遍布的罗盘。
当阳燧镜残片和罗盘靠近那发光岩壁时,异变发生了!
两者同时发出了微弱的共鸣,镜片上的裂痕中流淌出一丝几不可见的金线,罗盘的指针则疯狂旋转,最终指向光桥!那缓慢生长的光桥仿佛被注入了活力,延伸的速度陡然加快!虽然依旧不算快,但已经给了人明确的希望!
“有用!真的有用!”众人惊喜交加。
然而,北面传来的喊杀声越来越近,越来越稀疏……这意味着,薛万彻和他的断后部队,可能已经到了最后关头。而峡谷对面,敌军的先锋已经快要爬上岸边!
时间,从未如此紧迫与残酷。
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