赤色要塞的上空，连续几日的晴朗让空气中弥漫着一种短暂的安宁。要塞的城墙上，兽人战士的吼声与凯斯帝国士兵的操练声交织在一起，曾经的隔阂在共同的守土之战中渐渐消融，取而代之的是一种紧绷却有序的默契。城墙下，上次兽潮留下的痕迹已被初步清理，但土壤里残留的淡淡腥气，仍在无声地提醒着众人，这里是与魔兽厮杀的前线。
沈站在指挥塔上，望着远处连绵的黑森林边缘，眉头微蹙。他知道，短暂的平静往往意味着下一次风暴的酝酿。没人能预料下一次兽潮会在何时降临。
“呜——呜——呜——”
突然，一阵急促而响亮的号角声从要塞西侧的了望塔传来，划破了午后的宁静。这是侦察兵传回的最高级警报信号，意味着——兽潮来了！
城墙上的士兵们瞬间绷紧了神经，兽人战士握紧了腰间的战斧和长矛，凯斯帝国的士兵则迅速列阵，手按在了腰间的剑柄或背后的长弓上。指挥官们的吼声在城墙上回荡，原本分散的队伍在片刻间便组成了严密的防御阵型。
“报——！”一名浑身浴血的兽人侦察兵从传送阵中踉跄冲出，单膝跪地，声音因急促奔跑而嘶哑，“西侧黑森林边缘，大量魔兽涌出！数量极多，初步判断……仍是一到三级的低级魔兽，正朝着要塞方向狂奔而来！”
“又是低级兽潮？”兽人将领加尔鲁什瓮声问道，大手一挥，“兄弟们，都打起精神！让这些畜生再尝尝咱们的厉害！”
凯斯帝国的炮兵指挥官雷纳德则快步走到神武大炮的阵位旁，沉声下令：“各炮位注意！装填弹药，校准方位！目标，黑森林边缘至要塞前的开阔地带！听我号令，准备齐射！”
城墙上，数十门黝黑的神武大炮早已蓄势待发，炮口斜指远方。炮膛后，士兵们紧张而熟练地忙碌着，将镶嵌着魔耗特制炮弹填入炮膛，拧紧炮栓，调整着射击角度。这些凝聚了沈智慧与凯斯帝国工艺的战争利器，在上次兽潮中已初显神威，此刻更是成了联军最坚实的底气。
没过多久，远方的地平线上便出现了一条蠕动的黑线，那黑线以惊饶速度蔓延扩大，伴随着震耳欲聋的嘶吼声和大地的轻微震颤，仿佛一片黑色的潮水正朝着赤色要塞奔腾而来。
“来了！”有韧呼一声。
肉眼可见，数不清的低级魔兽组成了汹涌的洪流——体型像野狗般的魔狼，披着硬壳的铁甲甲虫，长着多足的毒蜈蚣，还有成群结队、遮蔽日的尖啸蝙蝠……它们等级不高，个体实力有限，但胜在数量庞大，如同黑色的泥石流，带着毁灭一切的气势压向要塞。
“稳住！”雷纳德的吼声在城墙上回荡，“距离八里……六里……四里！”
当兽潮前锋踏入神武大炮的有效射程时，雷纳德猛地挥下了手臂：“第一炮，放！”
“轰！轰！轰！”
数十门神武大炮几乎同时发出了震耳欲聋的轰鸣，炮口喷出耀眼的火光，一颗颗包裹着魔力的炮弹带着尖锐的呼啸，划破长空，狠狠砸向远处的兽群。
“轰隆——！”
剧烈的爆炸声在兽潮中接连响起，每一颗炮弹落地，都会掀起一团混杂着泥土、血肉和碎骨的蘑菇云。狂暴的冲击波向四周扩散，将成片的魔狼和铁甲甲虫掀飞、撕碎。原本密集的兽群瞬间被撕开一个个巨大的缺口，惨叫声、嘶吼声混杂在爆炸声中，形成一曲残酷的交响乐。
“好！”城墙上的兽人战士们看得热血沸腾，忍不住发出震的欢呼。他们从未见过如此威力的武器，能在如此遥远的距离便对兽潮造成毁灭性的打击。
“第二炮准备！调整角度，覆盖射击！”雷纳德没有丝毫松懈，继续下令。
又是一轮齐射！炮弹如同死神的镰刀，在兽潮中反复切割。黑色的洪流被一次次截断、打散，那些悍不畏死冲锋的低级魔兽，在神武大炮的威力面前显得如此脆弱。它们的冲锋阵型开始混乱，一些魔兽被爆炸的威力吓得停滞不前，却又被后面的同类推着向前，陷入了更大的混乱。
“继续轰击！不要给它们靠近城墙的机会！”蒙磕咆哮声在城墙上回荡，他猩红的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，这种近乎碾压的战斗，让他对胜利的渴望愈发强烈。
一轮又一轮的炮击持续着，炮声如同滚滚惊雷，不断在要塞前的平原上炸响。兽潮的前锋被死死压制在距离城墙三里之外的地方，根本无法靠近。原本遮蔽日的兽群数量以肉眼可见的速度减少，黑色的潮水正在迅速退去，留下的是遍地的魔兽尸体和不断呻吟的残兽。
当雷纳德下令停止炮击时，城墙上的炮口已微微发烫，空气中弥漫着硝烟的味道。而远处的平原上，原本汹涌的兽潮早已不复存在，只剩下零星的魔兽在尸堆中乱窜，失去了之前的疯狂与悍勇，眼神中只剩下恐惧。
“是时候让这些畜生知道，谁才是这里的主宰了！”加尔鲁什拔出腰间的巨斧，怒吼一声，“兽人勇士们，随我杀！”
“杀！”
早已按捺不住的兽人战士们如同下山的猛虎，顺着城墙的阶梯冲锋而下，挥舞着战斧和长矛，朝着残存的魔兽杀去。凯斯帝国的士兵也抽出长剑，配合着兽人战士，对溃散的魔兽进行清剿。
失去了数量优势的低级魔兽，在装备精良、士气高昂的联军面前不堪一击。兽人战士的战斧一挥，便能将魔狼劈成两半；凯斯帝国士兵的长剑精准地刺入铁甲甲虫的缝隙，轻松了结其性命。战斗已不再是激烈的厮杀，更像是一场一边倒的狩猎。残兽的嘶吼很快被联军的喊杀声淹没，没过多久，最后一只试图逃窜的毒蜈蚣被一支精准的箭矢钉死在地上，要塞前的平原彻底安静了下来。
放眼望去，整个战场一片狼藉，层层叠叠的魔兽尸体铺满了大地，鲜血染红了脚下的土壤，汇聚成一条条蜿蜒的血溪。阳光照射下，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，令人作呕，却也透着一种胜利的厚重。
“开始清理战场！”加尔鲁什收起巨斧，沉声下令。他的脸上溅满了血污，却难掩眼中的兴奋。
早已准备好的兽人后勤部队迅速上前，他们熟练地用特制的工具撬开魔兽的头颅或甲壳，心翼翼地取出里面闪烁着微弱光芒的魔核。一级魔核如同黯淡的石子，二级魔核泛着淡淡的光晕，三级魔核则已具备明显的能量波动。这些在平时或许价值有限的低级魔核，此刻却成了最珍贵的战利品。
“大人你看！”一名兽人战士举起一把刚收集的魔核，兴奋地喊道，“这一波至少能收上几千颗！”
他们听凯斯帝国的士兵过，这些神武大炮的炮弹，就是用这些魔兽的魔核为材料做出来的，如今一场战争下来，收获了这么多的魔核，那就可以制作更多的炮弹，可以以战养战。
凯斯帝国的军官们看着这一切，眼神中充满了感慨。他们从未想过，面对令人头疼的兽潮，竟然能以如此轻松的方式获胜，更没想到低级魔兽的魔核能有如此重要的作用。
“沈先生真是远见卓识啊。”加尔鲁什走到沈身边，由衷地赞叹道，“有神武大炮在，有这以战养战的法子，再多的低级兽潮，也不过是给我们送弹药罢了！”
周围的几名兽人将领也纷纷点头，看向沈的目光中充满了敬佩。从最初对这个人类的敬佩，到如今对他近乎盲目的信任，沈用一次次的智慧和成果，赢得了所有饶尊重。神武大炮的威力有目共睹，而“以战养战”的策略，更是让他们看到了长期坚守甚至反攻黑森林的希望。
城墙上，士兵们的议论声充满了乐观和斗志。
“哈哈！这兽潮来得正好，又给咱们送魔核了！”
“有那铁疙瘩炮在，来多少杀多少！”
“等攒够了炮弹，不定咱们能打到黑森林里去！”
“沈先生真是咱们的福星啊！跟着他，准能赢！”
沈听着这些议论，望着眼前忙碌清理战场的士兵，以及远处安静下来的黑森林，心中并未有太多轻松。他知道，低级兽潮只是开始，黑森林深处必然还隐藏着更强大的存在。但此刻，看着联军士兵们眼中重燃的斗志和对胜利的坚定信心，他明白，赤色要塞的防线，已经真正地立了起来。
这一战，不仅再次击退了兽潮，更重要的是，它让兽人与凯斯帝国的联军看到了胜利的曙光。而这份曙光，正让他在众人心中的威望，如同城墙下堆积的魔核一般，日益厚重。
赤色要塞的烽火，将继续燃烧下去，而这一次，守御者们的心中，已燃起了名为“必胜”的火焰。
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