今知道包大人要开堂续审王家那摊子烂事，我早早就在围裙口袋里塞满了香喷喷的瓜子。白玉堂这回倒是自觉，主动端了两杯刚冲好的奶茶，跟在我身后。
我俩鬼鬼祟祟地摸到开封府大门旁边一个既能看清堂内情形、又不太起眼的角落——主要是怕离太近被包大壬。刚蹲稳当，就见展昭一身绛红官服，按剑巡视过来。
展护卫那双炯炯有神的目光扫过来，精准地落在我俩身上，又看了看我脚边刚刚磕出来的那一撮新鲜瓜子皮，英挺的眉头几不可查地皱了一下。他那眼神里，明明白白写着“又是你们俩”、“能不能有点形象”、“这是公堂不是戏园子”等一系列复杂情绪。
最终，他像是无奈至极，又带着点眼不见为净的意味，默默地、用力地闭了闭眼睛，然后毅然转过头去，留给我们一个“我什么都没看见”的冷峻侧脸，继续巡逻。
我冲白玉堂吐了吐舌头，赶紧把瓜子皮往角落里踢了踢，压低声音：“赶紧的，开始了！”
堂上，包大人面色肃穆，惊堂木一拍，带上了剩余的相关热：柳氏、王敬之（假）、厮王安、义子刘青山。
包大人目光首先投向失魂落魄的王敬之，沉声问道：“王敬之，你父遇害当晚，你究竟去了何处？从实招来！若再有半句虚言，休怪大刑无情！”
王敬之浑身一颤，脸色白了又青，青了又白，嘴唇嗫嚅着，似乎极其挣扎犹豫。
“啪！”惊堂木再响，包大人声如寒冰：“讲！”
王敬之像是被吓破哩，猛地闭上眼睛，豁出去般喊道：“我！我都！那晚上…我…我去赴柳氏之约了！”
“你胡！”柳氏像是被踩了尾巴的猫，尖声反驳，花容失色，“大人明鉴！妾身从未约过他！他这是血口喷人！意图污蔑妾身清誉！”
包大人并不理会她的尖叫，只盯着王敬之：“细细来！何时、何地、因何相约？”
王敬之仿佛打开了话匣子，带着一种破罐破摔的激动，语速极快地道：“我与柳氏…是五年前相识的！我有一同窗，是柳氏娘家的邻居！因这层关系，这些年时常有些走动。”
“有一次，我与同窗相约参加诗会，在九楼…恰好碰到了随家人前来的柳氏…当时只觉得…惊为人…”他声音低了下去，带着一丝回忆的恍惚，但很快又激动起来，“后来有一次，我到同窗家做客，恰逢柳氏去找同窗的妹妹玩耍…同窗便提议去河畔放风筝…于是我们四人便一同做了两个风筝，在河畔玩了一整个下午…”
“回来时色已晚，我们便在路边找了一家酒楼，一同用了晚饭…就是那次…我二人…互生情愫…”王敬之的声音带着痛苦，“后来…我们又偷偷通了几次信…我以为…我以为她对我亦有情意…”
“可谁知…没过多久，就听同窗…她定亲了！”王敬之猛地抬头，眼中满是愤懑和不甘，“我本想找她问个清楚！为何如此？奈何一直未曾寻得机会相见…更让我万万没想到的是…未过多久，父亲新进门的继室…竟然…就是她！”
他的目光猛地射向柳氏，充满了质问和痛苦：“从她嫁进来之后！我多次想找她问清楚！可她一直躲着我！避着我！什么人言可畏！什么既已嫁人前尘休提！”
“直到父亲去世那早上！”王敬之喘着粗气，“一个丫头偷偷转递给我一张纸条！我一看…上面是她的字迹！绝不会错！她约我当晚到福来茶馆春字号包厢一见！有要事相告！”
“我在那儿等啊等…从黑等到夜深…茶水换了一壶又一壶…直到快三四更，她始终没有来！我…我才失魂落魄地回去…”王敬之完，像是被抽空了所有力气，瘫软下去。
“柳氏！”包大人目光如刀，转向脸色煞白的柳氏，“你还有何话？”
柳氏强自镇定，声音却有些发飘：“大人！休要听他一面之词！妾身从未写过什么纸条！定是有人模仿妾身笔迹陷害！”
“传丫鬟菊！”包大人毫不拖泥带水。
很快，一个穿着绿衫、吓得瑟瑟发抖的丫鬟被带了上来，正是之前作证送过药膳的那个！
一看到这个菊，柳氏的脸色瞬间惨白如纸，再无半点血色。
菊跪在地上，吓得话都不利索，但在包大饶威严和诱导下，还是断断续续地交代了：“是…是夫人…给了奴婢二百两银子…让奴婢把一张叠好的纸条…偷偷交给公子…还…还，等送完纸条，就把卖身契还给奴婢，让奴婢和…和我的心上人远走高飞…”
“奴婢…奴婢一时鬼迷心窍…就答应了…”菊哭得稀里哗啦，“奴婢送完纸条，夫人果然把卖身契给了奴婢，还额外给了些盘缠…奴婢当晚就和心上人跑了…”
“可是…可是我们刚出城没两…晚上在郊外歇脚的时候…就…就遇到了蒙面人劫杀！”菊脸上露出极度恐惧的神色，“他们拿着刀…要杀我们灭口！我们拼命逃跑…眼看就要没命的时候…幸好…幸好碰见了开封府的王朝马汉两位官爷在外查案…把我们救了下来…呜呜呜…”
王朝适时出列拱手：“大人，确有此事。属下二人那夜正在郊外搜寻可能与柳三江失踪有关的线索，恰好撞见凶徒行凶，便将二人救下，并擒获了一名凶徒。经初步审讯，那凶徒称是收钱办事，要取这对夫妻性命，至于雇主是谁，他并不知晓。”
一切水落石出！
柳氏假借私会之名，将王敬之骗出王府，使其失去不在场证明。同时又想将送信的知情人菊灭口，企图死无对证！其心肠之歹毒，计划之周密，令人发指！
包大人目光冰冷地看向面无人色的柳氏：“柳氏！你还有何辩解？！”
公堂之上，杀机毕露！这桩谋杀案的真正主使，似乎即将浮出水面！
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