林轩为苏半夏倒了杯温水，在她对面坐下，温声道：“娘子这么晚找我，可是有事？”
苏半夏接过水杯，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，沉默了片刻，才抬起眼，目光落在林轩脸上，带着一种复杂的情绪，缓缓开口：“夫君，我有些事情…想同你商量。”
“娘子，你我之间，何须这般客气。”林轩勾了勾唇角，“夫君这个词，我爱听。娘子以后就这般称呼为夫吧，千万别改了。”
苏半夏脸唰一下红了一大片，她微微点零头。斟酌片刻道：“今日沈老和秦老可是对你的‘大作’赞不绝口，尤其是你用的那支笔，沈老直夸若能推广，是寒门学子的福音。”
林轩笑了笑：“胡乱写的，能入二位法眼就好。至于笔嘛，也是不值钱玩意，改多做几支送他们。”
苏半夏目光扫过桌上墨迹犹新的烈酒医用途文稿，又看了看旁边画着些奇怪罐子和写着“牙粉”、“面脂”字样的草纸，没有多问，只是轻声道：“秦老和沈老下午特意叮嘱，让你明日有空，再与他们那‘剖腹产子’的法子和细节。”
林轩闻言，肩膀几不可察地垮了一下，但看着苏半夏眼中柔和的光，那点无奈又化作了动力。他点点头：“好，我记下了。”
“夫君，”苏半夏组织了一下语言，轻声开口：“今日午后，二叔来过了。他将济世堂原先由他代管的所有账目、钥匙、乃至与几位老主鼓契书，都一并交了出来，是既已由我掌家，这些便该彻底归总。”
她顿了顿，想起苏永年离开时，站在济世堂门口，望着那依旧排着的候诊队伍和络绎不绝购买药皂的客人，脸上那复杂难言、最终化为一声长叹的神情。“二叔走时，似乎…颇有感慨。如今济世堂的声名与生意，确实一日好过一日。”
她抬眼看向林轩，眉头微蹙，流露出真实的困扰：“可正因如此，我既要打理好济世堂的本业，盯着药皂、清凉油的生产与铺货，又要分心筹划和管理药皂清凉油新工坊的诸多事宜，实在觉得力不从心，难以兼顾周全。所以，我想…”
她话到一半，停了下来，目光静静地落在林轩脸上，似乎在观察他的反应。
林轩被她看得心里莫名有点发毛，一个不太妙的预感升腾起来。
【不是吧？娘子这眼神…难道是看我最近好像“媳下来了，实际并没有啊！想给我再加加担子？爷啊，我就长了张劳碌脸吗？】
他心里哀嚎，面上却努力维持着镇定，甚至挤出一个“为娘子分忧义不容辞”的表情，试探着开口：“娘子的意思是…”
他故意停顿，做出一副深思熟虑、准备英勇就义的模样，“莫不是想让我去总管工坊那边的一应事务？行！既然娘子开口了，便是再难，为夫也定当竭力以赴，绝不推辞！”
罢，还挺了挺胸脯。
苏半夏看着他这副明明心里打鼓、却强装豪迈的样子，忍俊不禁，“噗嗤”一声笑了出来，方才那点严肃商讨的气氛顿时消散不少。
她轻轻摇了摇头，眼中带着清晰的了解和体贴：“不是的。夫君你每日要操心的事情已经够多了。耿大嫂需要你复查，文渊的后续调养离不开你，三七的手伤也得你看着，秦老和沈老更是时常要向你‘取经’…更不用，酒坊的方子、弩箭工坊的核心，哪一样不得你费心？我岂能因自己忙不过来，就再把这些繁杂的庶务压到你肩上？”
林轩闻言，心里那点忐忑顿时烟消云散，取而代之的是一股暖流。他望着苏半夏，语气不由得更加真诚：“多谢娘子体谅。其实，与娘子每日的辛劳相比，我做的这些实在算不得什么。能看见娘子展颜，比什么都强。”
苏半夏接受了他的心意，笑容微敛，重新回到正题：“我是想…让二叔来帮忙，负责监督和管理药皂、清凉油的生产事宜。原料采购、工匠调度、品质查验、成品入库这些，交给他来统筹。”
林轩有些意外，挑了挑眉：“哦？为何想到交给二叔？苏家能用的人应当不少，祖父留下的老掌柜里，应该也有可靠之人。再不济，从长房原有的伙计里提拔也校”
苏半夏似乎早已考虑过这个问题，语气平稳地分析道：“正因可用之人不少，才更要选对人。祖父留下的老掌柜固然经验丰富，但他们大多年事已高，且更擅长药材生意，对药皂、清凉油这等新奇之物，未必有那份钻研和开拓的心思。从伙计里提拔，一来需要时间考察历练，二来骤然提拔，恐难服众，也易生事端。”
“二叔则不同。他打理苏家庶务多年，对采买、调度、管人这些事门儿清。虽此前有些…固执己见，但能力是实打实的。更重要的是，”
她看向林轩，眼中闪过一丝锐利与自信，“药皂和清凉油的生意，是济世堂如今乃至未来重要的财源，也是苏家产业转型的关键一步。交给外人，哪怕是老掌柜，我终究不能全然放心。而二叔，他姓苏。即便此前与我有些分歧，但在苏家整体利益面前，尤其是在他已经交出权柄、亲眼看到新路子确实可行的现在，让他来负责具体生产，既能发挥其长，也能将他重新纳入苏家发展的轨道，避免他因无事可做而生出别的念头。这比将他彻底闲置或推到对立面，要明智得多。”
林轩听着，不由得暗暗点头。苏半夏这番考虑，既有身为掌家的务实和驭下之策，也隐含着一份对家族成员的包容和引导，格局已非昔日那个只知守住济世堂的少女可比。
他抛出一个关键的疑虑：“娘子思虑周全。只是…你就不怕二叔心中仍有不甘，暗中做些手脚，或是阳奉阴违？”
苏半夏轻轻摇了摇头，神色平静却带着不容置疑的决断：“我相信，经过这些事，二叔应当看得清形势。如今苏家的掌舵人是我苏半夏，族谱与章印皆在我手。他若安分做事，自然还是苏家体面的二老爷，他的子女仍是苏家少爷姐。他若仍执迷不悟…”
她语气微顿，虽未提高声调，却自有一股凛然之气，“我便有权利，依族规，提请宗老，将二房一脉从族谱上暂时除名，请他们另立门户。这份决断，我现在有了。”
林轩凝视着她，片刻后，展颜一笑，真心赞道：“娘子好魄力。既然你已想得如此透彻，我自然支持。需要我做什么，随时开口。”
见他赞同，苏半夏神色也柔和下来，仿佛卸下了一个重大的决策包袱。她转而问起林轩这边的进展。
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