夜幕像一块厚重的黑布，缓缓笼罩了黄土高坡。
李桂花在院里踱来踱去，不时望向村西北方向那条蜿蜒上山的路。
都黑透了，爹怎么还没回来？
往常这个时辰，他早该坐在炕头抽旱烟了。
因为黄土高坡的山路太难走，一个不心，很可能就摔下高坡。
这种事经常发生，所以一般黑了，大伙都会回家来。
“杏花，你在家等着，我出去找找爹。”李桂花终究坐不住了，拎起马灯，推门走进了浓重的夜色里。
马灯是一种煤油灯，外面罩着，有些微弱的光。
山风在沟壑间呼啸，吹得玉米叶子哗哗作响。
李桂花深一脚浅一脚地走在山路上，心里越来越慌。
她沿着爹平日巡山的路线，一边走一边呼喊：“爹！爹，你在哪儿？回家了。”
回应她的，只有风声和自己的回声。
李桂花把所有的自家土地，还有红枣林，柿子林都走了一遍，但是都没有找到公公胡大柱。
“爸？”
“你去哪了？”
李桂花嘴里喊着，心想，不会去寡妇家了吧？这公公，肯定是去找寡妇了。
就在她快要绝望的时候，马灯微弱的光晕扫过路旁的草丛，照见了一截熟悉的深蓝色裤腿。
“爹！”李桂花心猛地一沉，扑了过去。
只见胡大柱倒在冰冷的黄土上，脸色苍白，双目紧闭，额角有一道已经凝固的血痕，嘴唇干裂。
他的衣衫被扯破了好几处，露出的皮肤上布满青紫的淤伤和刮痕，整个人几乎失去了意识。
“爹！你醒醒！爹！”李桂花的声音带着哭腔，她蹲下身，颤抖着试了试胡大柱的鼻息，感受到微弱的气息，才稍微定了定神。
她试图扶起父亲，但胡大柱沉重的身躯让她无能为力。
“来人啊！快来人啊！”李桂花用尽全身力气朝着村子的方向嘶喊，随即把马灯挂在旁边的树枝上作为标记，自己连滚带爬地往村里跑。
“快！我爹……我爹在山路上……出事了！”她冲进村子，带着哭音的呼喊瞬间划破了夜晚的宁静。
很快，几个村民点着火把，跟着李桂花急匆匆地赶回山上。
看到胡大柱的惨状，众人都倒吸一口凉气。
“这是哪个杀的下这么重的手！”
“快！心点，抬回去！”
众人七手八脚，用临时找来的门板做成担架，心翼翼地将昏迷不醒的胡大柱抬回了家。
昏暗的油灯下，胡大柱被安置在炕上。
李桂花和李杏花强忍着眼泪，打来干净的温水。
李桂花用颤抖的手，心翼翼地用湿布擦拭父亲脸上、手臂上的血迹和污泥。
每擦一下，看到底下青紫的伤痕，她的心就揪紧一分。
李杏花则翻出胡大柱那个宝贝药箱，找出消毒用的烧酒和干净的纱布。
当烧酒触碰到伤口时，即便在昏迷中，胡大柱的身体也不由自主地抽搐了一下。
“爹，忍一忍……”李桂花的声音哽咽了，手上的动作更加轻柔。
她们姐妹俩配合着，仔细地为每一处伤口消毒，然后用干净的纱布细细包扎。
看着平日里顶立地、为全村奔波的父亲，此刻虚弱地躺在炕上，浑身缠满纱布，李桂花的眼泪终于忍不住掉了下来，滴落在父亲粗糙的手背上。
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