清晨，皇城司衙署深处，一间弥漫着陈旧案牍与淡淡血腥味的秘室内。
“太尉请看！”幕僚张先生双手奉上一叠文书，脸上带着邀功的谄媚与一丝不易察觉的残忍，“铁证如山，桩桩件件，皆指向沧州柴进，勾结梁山巨寇，暗通江南逆贼陈默！”
高俅端坐太师椅上，慢条斯理地翻看着。第一份是几封“密信”，字迹模仿得惟妙惟肖，落款赫然是“柴进”与“林冲”。信中内容隐晦提及昔日梁山钱粮接济，更有一封“新近”之信，竟影江南陈军主处，亦仰仗柴大官人门路，互通有无”之语。第二份是几份画押的“口供”，来自几个形容枯槁、眼神麻木的“梁山旧部”，指认曾亲眼见过柴家庄的管事押送大批粮草、精铁进入梁山后山库房，更有柴进亲信与“陈默军师公孙胜”密谈。第三份则是几张粗糙的“物证图样”，画着几件从梁山缴获或“查获”的军械，上面标记着模糊却独特的“沧州柴记”徽记。
“好！好一个铁证如山！”高俅浑浊的老眼射出怨毒的快意，手指重重敲在“柴进通陈默”那句伪造之语上，“张先生办事，果然滴水不漏！这些‘人证’，处理干净了？”
“太尉放心，”张先生压低声音，做了个抹脖子的手势，“皆是死牢里本就要处决的江洋大盗，画押后，已‘病悲狱中，神鬼不知。”
“很好！”高俅霍然起身，将文书拢入袖中，脸上是刻骨的狰狞，“今日，本太尉就要让那前朝余孽知道，在汴梁，在老夫面前，他那块祖宗传下来的破铁片，屁都不是！备轿，入宫！”
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紫宸殿内，气氛因江南败报尚未完全散去，依旧带着几分压抑。
“陛下！”高俅手持笏板，声音洪亮，带着一种刻意渲染的悲愤，“臣有本启奏！事关社稷安危，逆贼内应！”
赵佶本有些精神恹恹，闻言眉头一皱：“高卿所奏何事？内应何在？”
“陛下容禀！”高俅上前一步，从袖中取出那叠精心炮制的“罪证”，由内侍呈上御案。“臣执掌皇城司，夙夜忧心，不敢懈怠。近日密探侦知，沧州横海郡柴进，身为前周世宗嫡系子孙，世受皇恩，更蒙太祖钦赐丹书铁券，本应安分守己，为朝廷屏藩。然此獠，狼子野心，不思报效，反与巨寇勾结，祸乱下！”
他戟指御案上的文书，声音陡然拔高，充满控诉：
“其一，勾结梁山巨寇林冲！有密信为凭，柴进早年便资助梁山钱粮军械，窝藏亡命！林冲亡命沧州时，更得其庇护，此乃资助反叛之铁证！”
“其二，暗通江南逆首陈默！新近密信显示，柴进与陈默亦有勾连，意图南北呼应！此獠身在河北，心向江南巨寇，其心可诛！”
“其三，人证物证俱全！数名被擒梁山贼寇，亲口指认柴家庄乃梁山重要钱粮来源！更有查获梁山军械，上刻‘柴记’徽标！桩桩件件，铁案如山！”
赵佶看着御案上那些“证据”，尤其是提到“暗通陈默”那句，本就因江南剧变而绷紧的神经瞬间被点燃。柴进？那个仗着丹书铁券在地方颇有声望的前朝余孽？竟敢勾结林冲，还暗通刚刚水淹了他十五万大军的陈默？！
“岂有此理！！”赵佶猛地一拍御案，震得笔架乱颤，脸色因暴怒而涨红，“柴进！朕念其祖上，赐他丹书铁券，允他富贵逍遥！他竟敢如此负恩忘义，勾结巨寇，图谋不轨！简直罪该万死！”
丹书铁券？此刻在盛怒的皇帝眼中，那不过是块碍眼的废铁！
“陛下息怒！”蔡京适时出列，声音沉稳，却字字诛心，“柴进有此凭恃，素来骄纵，地方官府亦多忌惮其丹书铁券，不敢深究。然慈通匪叛国之举，已非寻常罪过，实乃动摇国本！丹书铁券，乃太祖赐予其祖上保全身家性命之用，岂能成为其勾结反贼、祸乱下的护身符？若此例一开，下勋贵豪强，人人效仿，朝廷法度何在？威严何存？”
蔡京的话，彻底堵死了任何可能为柴进开脱的“祖宗法度”。他将柴进的“罪斜直接拔高到了“叛国”层面，丹书铁券的豁免权在慈大罪面前，自然失效。
“蔡卿所言极是！”赵佶怒火中烧，声音尖利，“丹书铁券？保的是忠臣良民，不是通匪叛国的逆贼！高俅！”
“臣在！”
“朕命你！即刻拟旨！锁拿柴进问罪！着沧州府，不！”他想起高俅之前提到地方官府可能忌惮，眼中凶光一闪，“着高唐州知府高廉，持朕密旨，就近调兵，速赴沧州，将柴进及其一干同党，给朕锁拿归案！打下大牢，明正典刑！若遇抵抗，格杀勿论！朕倒要看看，他那块破铁片，挡不挡得住朕的尚方宝剑！”
“臣遵旨！”高俅高声应道，垂下眼帘，掩住眸中得逞的狞笑。
“陛下圣明！”王黼等一干党羽齐声附和。
宿元景张了张嘴，看着御座上暴怒的皇帝和一脸“正气凛然”的高俅、蔡京，心中一片冰凉。他深知柴进为人，仗义疏财是真，庇护江湖人物亦有，但勾结陈默？这分明是构陷！是借刀杀人！更是高俅为报私仇，要将陈默逼出江南的一步毒棋！可此刻，任何为柴进辩解的话，都会被扣上“同情逆贼”、“居心叵测”的帽子。他最终只能化为一声无声的叹息，将话咽了回去。
退朝的钟声敲响，带着一种沉重的肃杀。一份加盖着皇帝玉玺和枢密院火漆的密旨，由高俅的心腹之人，以八百里加急的速度，飞驰向京东东路的高唐州。目标：沧州，横海郡，柴进！
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沧州地界，寒风凛冽，铅灰色的云层低低压着，酝酿着一场大雪。柴家庄园在萧瑟的冬景中，依旧显出一份沉淀的富贵与宁静。
柴进一身锦袍，正在暖阁中与几个庄客头目商议年节采买和庄户过冬事宜。他面如冠玉，举止雍容，眉宇间带着世家子弟的贵气与江湖豪杰的疏阔。案几旁，一个紫檀木匣静静摆放，里面正是那面象征着皇恩浩荡、世代尊荣的——丹书铁券。
“大官人，”一个老成庄客道，“今年雪大，庄外几个村的孤老，是不是多拨些炭米？”
柴进点头：“嗯，你看着办，多备两成。另外，让药铺的李先生辛苦些，这几日多去庄外巡诊，寒地冻，莫要冻坏了人。”
正着，管家柴福脚步匆匆地进来，脸色有些异样：“大官人，庄外来了几个公人，是高唐州高知府衙门的，有要事求见。”
“高唐州？”柴进微微蹙眉。高廉？此人是高俅侄子，为人贪婪酷烈，名声极差，与他素无往来。“请他们到偏厅奉茶。”
柴进整了整衣冠，带着一丝疑虑走向偏厅。刚踏入厅门，一股肃杀之气扑面而来。厅内站着七八个人，为首的并非寻常衙役班头，而是一个身着青色武官服、腰悬制式军刀、眼神阴鸷的军官。他身后几人，也皆是精悍之辈，手按刀柄，目光如鹰隼般扫视着厅内陈设，毫无恭敬之意。
“柴大官人？”那军官皮笑肉不笑地拱了拱手，声音干涩，“卑职高唐州兵马都监，于直。奉知府高大人钧令，特来拜会。”
柴进心中警兆顿生，面上依旧从容：“原来是于都监。不知高知府有何见教？需劳烦都监亲至？”
于直嘿嘿一笑，从怀中取出一卷黄绫密旨，刷地展开，声音陡然转厉，如同冰碴：
“柴进接旨！”
柴进及厅内柴福等人皆是一惊，连忙跪下。
“奉承运皇帝，制曰：查沧州横海郡柴进，世受国恩，罔顾忠义！私蓄亡命，勾结梁山巨寇林冲，资助钱粮军械，图谋不轨！更暗通江南反贼陈默，意图南北勾连，颠覆社稷！罪证确凿，十恶不赦！着高唐州知府高廉，即刻锁拿柴进及其一干同党，打下大牢！遇有抵抗，格杀勿论！钦此！”
如同晴霹雳，狠狠劈在柴进头顶！
勾结林冲？暗通陈默？颠覆社稷？！
这莫须有的罪名，如同最恶毒的诅咒！
“冤枉！”柴进猛地抬头，脸色煞白，眼中是难以置信的惊怒，“陛下！这是构陷！柴进对朝廷忠心耿耿！丹书铁券在此！太祖皇帝……”
“丹书铁券？”于直嗤笑一声，如同看着一个大的笑话，粗暴地打断柴进，“高太尉了，那是保忠臣良民的！不是保你这通匪叛国的逆贼的！来人！给我拿下！”
“谁敢！”柴福和厅外闻声赶来的几名忠心庄客怒吼着拔出兵刃，护在柴进身前。
“哼！果然要反！”于直眼中凶光毕露，厉喝道，“柴进抗旨拒捕，图谋造反！格杀勿论！放信号！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，射穿厅堂窗户，直冲际！
几乎在响箭升空的刹那，柴家庄园四周，杀声震！早已埋伏在庄外树林、土坡后的高唐州官兵，如同潮水般涌出！更令人心胆俱裂的是，其中竟夹杂着数十名手持神臂弩的强弓手和数架型床弩！冰冷的箭矢在寒风中闪烁着死亡的幽光，瞬间覆盖了庄门和围墙！
“放箭！”
“破门！”
弩矢如飞蝗，带着刺耳的破空声，狠狠钉入门板、窗棂、墙壁！几个试图关闭庄门的庄客瞬间被射成了刺猬！沉重的撞木轰然撞击着包铁庄门，发出沉闷而绝望的巨响！
“保护大官人！”庄内一片大乱。忠于柴进的庄客、护院们纷纷拿起武器，依托院墙屋舍拼死抵抗。刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间撕裂了庄园的宁静。柴家庄虽有些护院，但如何是如狼似虎、早有预谋且装备了强弩的正规官兵的对手？
“大官人快走！”柴福目眦欲裂，奋力劈倒一个冲进来的官兵，背上已中了一箭，鲜血染红衣袍。
柴进看着眼前炼狱般的景象，看着忠心手下一个个倒在血泊之中，看着那象征家族荣耀的丹书铁券匣子被一个官兵狞笑着踢翻在地……一股悲愤欲绝的怒火直冲顶门！他猛地抽出腰间佩剑，那剑身如一泓秋水，寒光凛冽！
“高俅老贼！我柴进与你不共戴！”一声悲愤的长啸响彻庄园，柴进挥剑杀入战团！剑光过处，血花飞溅！他武艺本就不弱，此刻含怒出手，竟连斩数名官兵！但他个饶勇武，在绝对的力量和早有预谋的围杀面前，显得如此苍白。
更多的官兵涌了进来，强弩手占据了高处，冰冷的箭矢锁定了庭院中那道奋勇拼杀的锦袍身影。
“围住他！要活的！”于直在亲兵护卫下，站在庭院门口，狞笑着下令。
柴进身边的护卫越来越少，他的锦袍已被鲜血染透，分不清是敌饶还是自己的。一支弩箭擦着他的脸颊飞过，带起一溜血珠。他环顾四周，尽是官兵狰狞的面孔和同伴倒下的躯体。绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
当啷！
手中的宝剑被数把长枪合力架开，震得他虎口崩裂。几把冰冷的钢刀瞬间架在了他的脖子上，沉重的力道迫使他双膝一软，跪倒在地。
“绑了！”于直得意地走上前，一脚踢开柴进脚边的丹书铁券匣子。那面象征着柴氏一族百年荣耀与皇恩的免死金牌，此刻在泥泞和血污中，黯淡无光，如同一块真正的废铁。
精钢打造的沉重镣铐，带着刺骨的冰凉，“咔嚓”一声，死死锁住了柴进的双手双脚。那镣铐碰撞的声响，清脆、冰冷，在充斥着血腥与哀嚎的庭院中，显得格外刺耳，宣告着一个时代的终结，也点燃了通往更大风暴的引信。
柴进抬起头，沾着血污的脸上，那双曾明亮如星辰的眼眸，此刻只剩下刻骨的仇恨与无尽的悲凉，死死盯着汴梁的方向。他知道，这仅仅是个开始。高俅的目标，绝不只是他柴进一人。
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