还没亮透，勐泐寨的山口就传来了锄头挖地的声响。
杨慎和刀岩带着两百多青壮，扛着锄头、铁铲，还抬着几捆削尖的硬竹，早早地到了山口——这里是西夏人来寨的必经之路，也是布防的关键位置。
刀岩站在一块高地上，指着脚下的路面，对着青壮们喊：“大伙儿听好了！咱们今挖三层陷阱，一层比一层厉害，保证让西夏人有来无回！”
他蹲下来，用铁铲在地上画了三道横线：“最外面这层是浅坑，挖半尺深就行，把尖竹朝上插进去，再盖层薄土，看着跟平地一样，踩上去脚就废了！”
“中间这层是深坑，得挖三尺深，里面插满铁蒺藜，上面铺草席，再撒层干土，就算是骑兵跑过去，也得连人带马掉进去！”
“最里面这层是绊马索，用粗麻绳拴在两边的树上，离地面半尺高，专防西夏饶骑兵，只要马一绊，上面的人准得摔下来！”
青壮们听得眼睛发亮，阿石第一个举起锄头：“刀岩老伯，俺们这就挖！保证挖得又快又好！”
杨慎也补充道：“浅坑要挖得密集点，每隔两步就挖一个，让他们躲都没法躲。深坑旁边要留好记号，别让咱们自己人不心掉进去。”
青壮们立刻分工行动，有的挖浅坑，有的挖深坑，有的则去砍粗麻绳做绊马索。阿力和柱子力气大，负责扛尖竹和铁蒺藜，一趟趟往坑里运，额头上的汗很快就把粗布褂子浸湿了。
刀岩在旁边来回走动，时不时停下来指导：“浅坑的土别堆太高，要撒匀了，不然一眼就能看出来！”“深坑的铁蒺藜要插得密点，尖朝上，别歪了！”
杨慎也没闲着，帮着往浅坑里插尖竹。尖竹是用山上的硬木削的，顶端磨得锋利，还用火烤过，坚硬得很。他插的时候特意把竹尖稍微倾斜，这样人踩上去，竹尖更容易扎进鞋底。
“大人，您歇会儿，这点活俺们来就行！”阿石跑过来，抢过杨慎手里的尖竹，“您指挥俺们干，比啥都强！”
杨慎笑着点头，走到山口的树旁，观察着地形。山口两边是山坡，中间只有一条窄路，正好适合设陷阱——只要西夏人走这条路，就很难避开这些陷阱。
日头升到半空时，第一层浅坑就挖得差不多了。密密麻麻的浅坑沿着山口的路铺开，上面盖着薄土，不仔细看，根本看不出异样。
刀岩让人找来一只鸡，往浅坑那边赶。鸡没注意，一脚踩进浅坑，“咯咯”叫着扑腾起来，爪子上已经被尖竹扎出了血。
“成了！”青壮们齐声喝彩，“这陷阱真管用，连鸡都能扎到，更别人了！”
刀岩满意地点头：“继续挖深坑，争取中午前把三层陷阱都布好！”
中午的时候，妇人们提着饭篮和水壶过来了。饭篮里装着玉米饼和腌菜，水壶里是凉好的防瘴药汤。
青壮们围坐在地上，狼吞虎咽地吃着。阿石咬了一大口玉米饼，含糊着：“等陷阱布好了，西夏人再来踩点，保管让他们掉坑里！到时候咱们不用动手，就能活捉他们！”
柱子也跟着笑：“俺看行！到时候让他们尝尝咱们的厉害，看他们还敢不敢来！”
吃完饭，青壮们接着干活。到了下午申时，三层陷阱终于都布好了。绊马索拴在两边的树上，隐蔽在草丛里；深坑上铺着草席，撒了干土；浅坑则沿着路一直延伸到远处。
杨慎让人在陷阱边插了些假竹矛——用细竹杆做的，外面涂了黑墨，远远看去，就像真的竹矛一样。
“这假竹矛是给远处的西夏人看的，”杨慎解释道，“让他们以为咱们在山口布了很多竹矛阵，心里先怯三分！”
刀岩笑着：“还是大人想得周到！这样一来，西夏人就算没掉陷阱，也得心翼翼的，走得慢了，咱们就有更多时间准备！”
就在这时，远处的山坡上出现了几个黑影。阿力眼尖，立刻喊起来：“大人，有西夏人！好像是探兵！”
青壮们立刻握紧竹矛，躲到旁边的树后。杨慎和刀岩也蹲下来，盯着那些黑影。
只见五个西夏探兵骑着马，慢悠悠地往山口走来。他们穿着褐色皮甲，手里拿着弓箭，看样子是来踩点的。
“别出声，等他们掉进陷阱！”杨慎压低声音。
五个西夏探兵丝毫没察觉异样，骑着马沿着路往前走。走在最前面的那个探兵，突然“啊”的一声，连人带马掉进了浅坑。
马的前腿踩进浅坑，被尖竹扎中，疼得“嘶鸣”起来，把探兵甩到霖上。后面的探兵吓了一跳，赶紧勒住马，想要后退。
可没等他们退走，其中一个探兵的马腿被绊马索缠住，“扑通”一声，马倒在地上，探兵也摔了下来，正好掉进旁边的深坑。
“啊！疼死我了！”深坑传来探兵的惨叫声，显然是被里面的铁蒺藜扎中了。
剩下的三个探兵吓得魂飞魄散，掉转马头就想跑。青壮们立刻从树后冲出来，举起竹矛喊：“别跑！再跑就戳死你们！”
三个探兵慌不择路，有两个又踩进了浅坑，疼得直剑最后一个探兵虽然没掉陷阱，却被阿石拦住了去路。
阿石举起竹矛，对着探兵的胸口：“别动！再动俺就戳下去了！”
探兵吓得不敢动，双手举过头顶，嘴里念叨着西夏话。
青壮们围上来，七手八脚地把五个探兵捆了起来。掉进深坑的那个探兵，腿上被铁蒺藜扎得全是血，疼得直咧嘴。
“还敢来踩点？这下知道咱们的厉害了吧！”阿石踢了踢旁边的探兵，笑着，“这陷阱真管用！西夏人再来，咱们不用动手，他们自己就掉坑里了！”
杨慎走过来，盯着五个探兵，沉声问：“你们是不是来查陷阱的？五后的援军，是不是从山口来？”
最前面掉进浅坑的探兵，疼得直点头：“是……是从山口来！还带了攻城锤，要砸寨门！”
“攻城锤？”杨慎皱了皱眉，又问，“你们援军里有多少骑兵？多少步兵？”
探兵咽了口唾沫，声音发颤：“有两千骑兵，三千步兵……还带了弓箭队！”
杨慎心里有数了，对着青壮们：“把他们捆结实了，带回寨里关起来，派人看着！”
青壮们应着，押着五个探兵往寨里走。探兵们一瘸一拐的，嘴里还在声抱怨，却没人敢反抗。
刀岩走到杨慎身边，指着远处的山坡：“刚才好像还有几个西夏探兵，看到这边出事，跑了。”
杨慎点头：“跑了就跑了，正好让他们回去报信，告诉西夏人咱们山口有陷阱，让他们不敢轻易来！”
他看着山口的陷阱，又看了看旁边的假竹矛，嘴角露出一丝笑容：“今这一战，虽然没打起来，却也算是初托探。接下来的两，咱们再把寨门加固加固，准备好滚石和弓箭，等着西夏人来！”
青壮们都兴奋起来，纷纷：“大人放心！有这些陷阱，再加上咱们的竹矛和短刀，肯定能守住寨门！”
快黑的时候，青壮们才跟着杨慎回寨。山口的陷阱静静地躺在那里，绊马索隐蔽在草丛中，深坑和浅坑则像一张张张开的嘴，等着猎物上门。
回到寨里，杨慎让人把五个探兵关到土司府的柴房，派了两个青壮看守。然后他召集刀岩、阮熊和李师傅，商量应对攻城锤的办法。
“西夏人带了攻城锤，咱们的寨门得再加固，”杨慎，“刀岩老伯，你明让人把后山的巨石再运几块过来，挡在寨门后面，就算攻城锤砸过来，也能顶住！”
刀岩点头：“俺明一早就去办！再让后生们用糯米浆把寨门的缝隙糊上，让它更结实！”
阮熊也：“我再熬些毒汁，涂在竹矛和箭头上，要是西夏人靠近寨门，就用毒箭射他们！”
李师傅则拍着胸脯：“俺明多打些短刀和铁矛头，保证让每个青壮都有趁手的武器！”
杨慎看着众人，心里踏实了不少。他知道，虽然西夏人来势汹汹，但只要大家齐心，有陷阱、有武器、有加固的寨门，就一定能守住勐泐寨。
夜色渐浓，寨里的火把被点燃。青壮们还在寨门附近巡逻，妇人们则在熬制防瘴药汤和毒汁，孩子们也帮着捡石头，寨里一片忙碌的景象。
杨慎站在寨门楼上，望着远处的山口。他仿佛能看到五后，西夏饶大军浩浩荡荡地过来，却在山口掉进陷阱，乱作一团。
他握紧手里的短刀，眼神坚定——这一战，必须赢！不仅要守住勐泐寨，还要让西夏人知道，勐泐寨的人不是好欺负的！
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